Tre handskrivna testamenten upptäcktes i måndags, nästan ett år efter Aretha Franklins död, som visar att sångerskan, precis som många föräldrar till handikappade barn, var orolig för sin sons framtid. Franklin lämnade efter sig instruktioner om sin son Clarence, som har funktionsnedsättningar som aldrig offentliggjorts.
Franklin hade inget juridiskt bindande testamente när hon avled i augusti 2018. De handskrivna testamenten, som hittades i en låst garderob och under en soffkudde, har inte autentiserats. Även om de är det kan det hända att de personliga anteckningarna inte håller i rätten. En utfrågning är planerad till den 12 juni.
Enligt NBC News står det i ett av testamenten: ”Hans far, Edward Jordan Sr, ska aldrig ta emot eller hantera några pengar eller egendom som tillhör Clarence eller som Clarence tar emot eftersom han aldrig har bidragit till hans välfärd, vare sig i framtiden eller i det förflutna, monetärt, materiellt, andligt etc.”
Clarence är den äldsta av Franklins fyra söner och föddes 1955, då Franklin var 12 år gammal. Det är oklart om Franklin hade förmyndarskap över sin son.
Franklins situation är inte unik bland föräldrar som har barn med funktionshinder. Som Mighty-medarbetaren Charlie Beswick skrev:
Sorgen om vad som ska hända med min son när jag dör klamrar sig fast vid min själ och dyker upp när jag minst anar det. En ständig påminnelse om att det förhållande jag har till moderskapet är en värld för sig jämfört med mina vänners. Till och med mellan mina pojkar skiljer sig mina ansvarsområden mer än vad jag någonsin föreställde mig eller ville att de skulle göra.
Om du, precis som Beswick och Franklin, känner dig överväldigad när det gäller att planera för ditt barn med funktionshinders framtid är du inte ensam.
”Så många människor känner sig överväldigade”, säger Philip Clark, expert på planering av särskilda behov och som också har ett yngre syskon med Downs syndrom, till The Mighty. ”Föräldrar säger ofta till mig: ’Jag kan inte ens få mig själv att tänka på det, prata om det eller gå dit.'”
Men även om processen till en början kan verka överväldigande, säger Clark att skapandet av en plan kan ge familjerna en viss sinnesro.
För dem som behöver hjälp med att planera, rekommenderar Clark att man använder sig av följande process i fem steg:
- Ha en vision. Att förstå varför man behöver börja planera hjälper till att få igång processen. ”Att ha ett tydligt varför är det viktigaste steget i planeringen”, säger Clark.
- Dokumentera och spara. Skapa en avsiktsförklaring och dokumentera allt som rör ditt barn så att de som har till uppgift att ta hand om ditt barn lätt kan ta över. Clark ger sina klienter ett omfattande frågeformulär som översätter deras information till 60 till 80 sidor detaljerad, organiserad och sökbar information.
- Identifiera framtida resurser. Arbeta för att identifiera tjänster, organisationer eller personer som kan hjälpa till att följa din plan i framtiden. ”Det kommer att krävas ett team och mycket stöd”, sade Clark.
- Planera ekonomiskt. Ekonomisk planering säkerställer att din närstående är välförsedd och kan leva ett meningsfullt liv med de nödvändiga resurserna. ”Eftersom vi började med en visionsplan blir samtalet om ekonomisk planering mycket bredare än att bara planera för vad som händer när föräldrarna inte längre finns kvar”, säger Clark.
- Gör det lagligt. Du måste se till att allt som planeras håller i rätten, inklusive testamenten, truster och truster för särskilda behov. Det är också här du ser till att förmyndarskapet förstås av alla som är involverade i den juridiska planeringen. ”Välj en advokat som förstår vad som gäller när det gäller planering för särskilda behov.” Clark sade: ”Konsekvenserna av att något inte håller i rätten kan bli katastrofala.”
Det är viktigt att vara proaktiv när man planerar för framtiden. ”Om fokus för planeringen är att göra det möjligt för någon att leva ett bra liv i dag med syfte är det aldrig för tidigt att börja”, sade Clark. ”Ju tidigare vi kan börja desto tidigare kan vi hitta dessa möjligheter och förmågor.”