Daniel David Palmer, grundaren av kiropraktik. Wikipedia

Subluxation är verkligen en medicinsk term, men det är en som missbrukas av kiropraktorer. En subluxation innebär att en led i din kropp delvis hoppar ut ur foten och i allmänhet hoppar tillbaka in igen. Detta kan leda till skador på de omgivande vävnaderna (jag vet det efter att ha upplevt en diagnostiserad subluxation i axeln som har resulterat i tre operationer). Kiropraktorer påstår att de kan känna ryggradssubluxationer med handen. Även om röntgenbilder upptäcktes samma år som kiropraktikens tillkomst är det högst tveksamt att magnetläkaren Daniel Palmer skulle ha haft tillgång till ett så avancerat tekniskt genombrott, och därför identifierade han subluxationer med hjälp av, tja, seansvetenskap.

Yvette d’Entremont pratade om kiropraktik i vår dagliga podcast, The Outline World Dispatch. Prenumerera på Apple Podcasts, eller var du än lyssnar på poddar.

Förr i tiden har vissa kiropraktorer gjort försiktiga uttalanden om huruvida subluxationer i kotorna kan ses med hjälp av röntgenstrålar. På 1970-talet kontaktade Stephen Barrett, grundaren av Quackwatch, Palmer School of Chiropractic för att få ta del av några av deras undervisningsfiler i ämnet. Skolan svarade: ”Chiropraktorer gör inte anspråk på att kunna avläsa en specifik subluxation från en röntgenfilm. De kan avläsa ryggradsdistorsioner, vilket indikerar en möjlig närvaro av en subluxation, och kan bekräfta den faktiska förekomsten av en subluxation med hjälp av andra fysiska resultat.” Okej. Men enligt Barrett träffades kiropraktikerna 1972 för att fastställa vad en subluxation var så att de kunde få ersättning från Medicare. Det resulterande dokumentet ”beskrev de förmodade röntgenmanifestationerna av 18 typer av ’subluxationer'”… varav några var ”fantasinamn för de mindre degenerativa förändringar som uppstår när människor åldras”. En verklig subluxation i en led kan dock ses på en röntgenbild och den lämpliga behandlingen omfattar i allmänhet en sjukgymnast eller en ortopedisk kirurg, inte en finare ryggknäckning.

Inom kiropraktiken antas det vara nyckeln till hälsa att åtgärda dessa subluxationer. Kiropraktiker har varit kända för att allvarligt bagatellisera genetik eller bakterieteori som orsaker till varför man kan bli sjuk. Varför skulle de göra det? Pinsamma fakta spelar ingen roll för deras resultat.

Det medicinska samfundet tar avstånd från kiropraktik

Om detta får dig att fråga dig ”när ska jag gå till en kiropraktor?”. Tja, det är som att fråga om du ska gå till en tarotkortläsare som komplement till din psykiater. Enkelt uttryckt: Det finns få medicinska bevis för att en kiropraktor är det bästa behandlingsalternativet för… vad som helst.

American Chiropractic Association har länge hävdat att American Medical Association diskriminerar kiropraktorer genom att begränsa ”patienternas tillgång till vård av kiropraktiska läkare och alla andra vederbörligen licensierade läkare som inte är läkare”. Men AMA är inte diskriminerande här – de agerar i sina patienters intresse. Läkare hänvisar ofta patienterna till rätt experter, och utanför ett begränsat antal experter omfattar detta sällan någon som är en ”vederbörligen licensierad icke-medicinsk läkare”, eftersom den personens åsikter om medicin inte skulle stämma överens med deras vårdnormer. En läkare är inte en läkare är inte en läkare är inte en läkare.

Tidigare finns det en oro för att tillåta medicinska undersökningar utförda av kiropraktorer i det vanliga samhället. I ett lagförslag från Wisconsin nyligen föreslogs att skolor skulle vara tvungna att tillåta undersökningar utförda av kiropraktorer för att uppfylla kraven på idrottsfysik. Detta verkar inte bra, så jag frågade några läkare om deras tankar om kiropraktik.

Adam Schechner, en Bethesda-baserad läkare, sade att även i sin ställning som allmän traumakirurg känner han sig inte ”kvalificerad att utföra idrottsundersökningar eller identifiera hjärt- och lungproblem”. James A. Bishara, en barnkardiolog i Louisiana, tvivlade på att en kiropraktor skulle kunna upptäcka problem som det vanligtvis krävs flera års traditionell medicinsk utbildning för att identifiera. ”Anekdotiskt sett har de flesta läkarstudenter svårt att förstå hjärtljud”, säger han. ”De flesta börjar lära sig det efter flera års erfarenhet eller en intensiv rotation. Jag är skeptisk till att kiropraktikerutbildningen har den typen av exponering för blåsljud för att kunna göra en adekvat screening.”

Clay Jones, barnläkare i Newton, Massachusetts, höll med. ”Det tar flera år att utveckla riktiga färdigheter att bedöma hjärtat via auskultation”, sade han. ”Men en idrottsundersökning handlar om mer än hjärtfel.” Detta är en viktig punkt – anekdotiskt sett kommer en idrottsundersökning för en stor andel av studenterna att vara deras enda årliga kontakt med en läkare, och dessa undersökningar kan vara livräddande.

Kiropraktiska ”kändisar” är här för att lura dig

Inget har varit bättre för de läkare som vill sprida ordet om kiropraktik och skilja dig från dina pengar än sociala medier. På Facebook, Instagram, YouTube och kanske till och med Tinder delar dessa vänliga och oansenligt attraktiva kiropraktorer ut hälsoråd som tilltalar människor som tenderar att lita på sjukvårdspersonal som ser ut att vara smarta. De som är lojala mot sina kiropraktorer kan säga att de utövare som styr landskapet i sociala medier är en felaktig representation av fältet, men när det kommer till kritan är det ingen skillnad mellan en kiropraktor som sprider pseudovetenskap på Facebook och en som jobbar på ett kontor – de är båda ackrediterade som kiropraktor.

Låtsas oss först ta en titt på Josh Axe. På sin Facebook-sida berättar Axe, en självskriven ”board-certified doctor of natural medicine” som tog sin doktorsexamen i kiropraktik från goda gamla Palmer College of Chiropractic, vilka solskyddsmedel som är ”säkra” och delar ut snacksförslag. ”Behöver du ett sött mellanmål som inte gör dina hälsomål till en omöjlighet? Vi har det här för dig”, skriver han och länkar till ett recept på mandelsmör med mörk choklad som enligt min uppskattning innehåller mer än 1 900 kalorier, beroende på hur mycket kokosnötssocker du använder.

Inläggen på Axes sida sträcker sig från mindre skitsnack, som ”hälsosamma” recept, till större skitsnack, som de fördärvliga påståendena om att man kan vända karies (det kan man inte, och varför ger den här killen tandvårdsråd?) och att man kan behandla vissa smärtsamma och potentiellt farliga bakterieinfektioner, som urinvägsinfektioner och stafylokocker, med eteriska oljor och ”antivirala örter” (återigen, inte så mycket). Han skriver också att ”ett målmedvetet liv” kan minska risken för demens. Skulle inte det vara trevligt? Även om det kanske inte oroar dig att en ”läkare” med nästan två miljoner följare på Facebook ägnar sin tid åt att lägga ut recept på ansiktstvättar, borde det väcka din nyfikenhet att han talar om för människor som han aldrig träffat att de ska köpa hans produkter för att ”stödja” ett antal olika tillstånd, från ”läckande tarmsyndrom” (inte verkligt) till åldrande (hans kollagenformel för benrotsbrist, som nu finns i choklad, kostar 37 dollar). Det är ett lustigt ord, ”stöd”. Det är ett juridiskt uttryck för ”den här produkten är skitsnack”. Utöver hans sortiment av ormoljor borde det skrämma dig att Axe har skrivit artiklar där han förespråkar sina åsikter om anti-vaccinering samtidigt som han talar glödande om anti-vaccineringens drottning Jenny McCarthys barnläkare. Så hippokratiskt. Det är väl ordet, eller hur?

En annan kiropraktor i sociala medier, Eric Berg, spottar ut sin egen speciella sorts skitsnack. Hans favoritsak att tjata om är binjurarna; han är säker på att det största problemet som drabbar amerikanerna inte är hjärtsjukdomar eller cancer utan något som kallas binjureutmattningssyndrom. Det är intressant att en kiropraktor påstår sig veta så mycket om denna körtel med tanke på att vården av den vanligtvis faller på högt utbildade endokrinologer.

Men detta hindrar inte Berg från att erbjuda en oändlig mängd råd i ämnet. På YouTube berättar han för sina läsare hur man testar om binjureutmattning föreligger (om du inte kan hålla andan så länge och om dina pupiller inte reagerar på ljus kan du ha det, eller också kan du vara död). Han hittade också på en sak som kallas ”binjurekroppstypen” för att förklara varför du kan ha en mage, eftersom du inte bara kan ha lite magfett som de flesta normala människor har. Det måste vara något allvarligt fel på dig.

Här är problemet: binjureutmattning finns inte på riktigt. En översiktsstudie från 2016 som publicerades i tidskriften BMC Endocrine Disorders visade att det inte finns några bevis för att det tillstånd som beskrivs som binjureutmattning existerar. Ja, binjurarna kan utveckla sjukdomar som Cushings syndrom eller Addisons sjukdom, men ”binjureutmattningssyndrom” är inget annat än ett sätt för Berg att få dig att känna dig som en hypokondriker.

Jag har sparat min personliga favoritkändis-kiropraktor, Billy DeMoss, till sist. DeMoss, en nära vän till Axe, har aldrig mött en pseudovetenskap som han inte gillat. Moss är fast övertygad om att vacciner (som han har kallat ”sprutor av pus”) är för idioter, en åsikt som han uttryckte i ett ganska okontrollerat Facebook-utbrott om varför pandemier är falska flaggor:

…pojken ropar varg igen?…vad hände med Zika, SARS, svininfluensan?…kanske folk håller på att vakna upp till propagandan om falsk flagg…vacciner kommer att finnas tillgängliga för de med nedsatt immunförsvar och IQ…idioterna kommer att ställa sig i kö för att få sina sprutor av pus!

Oh, och han är säker på att chemtrails finns på riktigt.

Må jag påminna er om: Detta är en man som vill att du ska anförtro honom ditt spädbarns ännu outvecklade skelett. Ja, DeMoss är en stor förespråkare av kiropraktik för barn och spädbarn. ”Enkla kiropraktiska kontroller nu kan ha en bestående inverkan på ditt barns hälsa på lång sikt”, står det på DeMoss webbplats. ”Detta beror på att kiropraktik främjar ett korrekt fungerande centralt nervsystem och gör det möjligt för barn att bygga en stark grund för välbefinnande. Omedelbara resultat hos barn inkluderar ofta en minskning av allergier, en minskning av sömnstörningar och mindre hyperaktivitet.” Hans Facebook-videor, där han manipulerar ett barns ryggrad, påstår att kiropraktik kan lösa problem genom att stimulera patientens ryggmärgsnerver för allt från hjärtat till tjocktarmen. På hans webbplats hävdas också att kiropraktik kan ha en positiv effekt på ett barns beteende och att ”frekvent” kiropraktisk behandling av spädbarn kan resultera ���i omedelbar stillhet, förbättrad amning, upphörande av gråt, muskelavslappning och sömnighet”. Vilket är märkligt, eftersom han också lite paradoxalt hävdar att barn som får kiropraktisk behandling inte blir sjuka. Allt detta bara genom att… knäcka det outvecklade skelettet hos bräckliga människor.

När en person som jämför moln med förintelsen också tror att något är bra för ditt barn bör du absolut lita på honom, eller hur?

Låt inte en kiropraktor komma i närheten av ditt barn

Hur många tredjeklassare känner du som klagar över kronisk smärta i nedre delen av ryggen? Förmodligen inte många. Hur är det med medfödda ryggproblem? Skolios, kanske? Kanske kan kiropraktisk behandling vara lämplig för dem – åtminstone enligt många kiropraktorer.

Den gamla tron att kiropraktik kan behandla skolios eller fungera som ett komplement till barnsjukvård är skitsnack. Ett sådant irriterande faktum hindrar inte kiropraktorer från att marknadsföra sig till föräldrar. Kiropraktorer som Billy DeMoss har ivrigt utökat sin räckvidd till barn och till och med spädbarn och hävdar att justeringar kan behandla öroninfektioner, rinnande näsor och till och med sängvätning.

Bedöms spädbarn av kiropraktisk vård? Absolut inte. Men en kiropraktor kan berätta att ett spädbarn genomgår ett intensivt förlossningstrauma och behöver en justering för sin allmänna hälsa, eller att deras behandling kommer att stimulera ett barns nervsystem och förhindra behovet av vacciner. Och de kommer att säga att justeringarna kommer att vara så skonsamma att de inte skulle skada en tomat. Så vad är det, skonsamt eller tillräckligt starkt för att ersätta vacciner? Spridningen av barnkiropraktik fungerar: barn stod för 17,4 procent av de kiropraktiska patienterna 2010, vilket är en ökning från 9,7 procent 1991, enligt National Board of Chiropractic Examiners.

En del kiropraktorer må hävda att de har en mild hand med barn, men det betyder inte att det de gör inte är farligt. Det finns väldokumenterade fallstudier av barn som skadats allvarligt av kiropraktik. Även om skadefrekvensen är svår att fastställa, verkar de när de inträffar vara allvarliga, inklusive subarachnoidalblödning och paraplegi. Kiropraktorer kan också orsaka skada om de används för primärvård eller akutvård, eftersom deras utbildning inte är lämplig för sådan vård. År 2014 tog kvinnan bakom bloggen Modern Alternative Health (en av mina favoritpseudovetenskapsentusiaster) sitt småbarn till en kiropraktor efter att ha märkt att han inte ville krypa på en av sina armar. Kiropraktorn missade på något sätt att hennes sons arm var bruten, och skadan upptäcktes inte förrän många dagar senare när de besökte en akutmottagning.

Jag frågade flera barnläkare om de någonsin hade hänvisat ett barn till en kiropraktor. De svarade alla nej. Trots American Chiropractic Associations bestämda stöd för kiropraktik för barn, där det står att ”utvärdering, diagnos, vård och hantering av den pediatriska patienten ligger inom ramen för den kiropraktiska vården, och att pediatrisk kiropraktik, när den administreras på rätt sätt, är effektiv, säker och skonsam”, varnar läkare för att kiropraktik är olämplig för barn.

Scott Krugman, ordförande för avdelningen för pediatrik vid MedStar Franklin Square Medical Center i Maryland, sade att han inte hade träffat en barnläkare som rekommenderat en patient att träffa en kiropraktor. ”Vi har alla patienter som går dit, men inte på våra rekommendationer”, berättade han. Han nämnde också spetsigt att kiropraktorer hävdar att ”de botar öroninfektioner utan att äga ett otoskop.”

Byron Whyte, en Virginia-baserad barnläkare som skriver på The Scientific Parent, berättade för mig att han aldrig har hänvisat en patient till en kiropraktor och aldrig kommer att göra det. ”Fältet är baserat på skakiga koncept. Allt som kommer från det är frukt av det giftiga trädet”, sade han.

Även några mer ansvarsfulla kiropraktorer säger att deras praktik inte är för unga. Sam Homola, en licensierad kiropraktor och författare till Bonesetting, Chiropractic, and Cultism, skrev detta fördömande av kiropraktik för barn på Science Based Medicine:

”Spinal manipulation har potential att skada ett barns ryggrad. En systematisk genomgång av 13 studier publicerade fram till juni 2004 avslöjade 14 betydande manipulationsrelaterade skador hos barn upp till 18 år, varav 9 var allvarliga (t.ex, subarachnoidalblödning, paraplegi) och 2 var dödliga (ett barn dog av en hjärnblödning och ett annat av en dislokation av atlas efter nackmanipulation).”

De varnar dig för riskerna med allt… utom kiropraktik

Blödningar, ryggradsfrakturer och paraplegi, herregud!

Oh, trodde du att din kiropraktor kunde åtgärda dessa saker? Nej, de har varit kända för att orsaka dem.

Jag är säker på att några av er tänker ”men min kiropraktor har aldrig påstått att han kan fixa min lever genom att peta i min ryggrad, allt han gör är att få min rygg att kännas mindre som om Nickelback kvider mellan C2 och C3”. Och det stämmer kanske att det finns vissa kiropraktorer som bara behandlar ryggradsproblem. Det ändrar dock ingenting om deras utbildning eller förmåga, eller den (brist på) vetenskap som ligger bakom deras arbete.

En vanlig uppfattning inom kiropraktiken är att ju färre läkemedel du kan behandla dig själv med, desto bättre. Detta är också vanligt inom standardmedicinen. Men kiropraktorer tar det till en absurd och farlig extrem genom att varna för den beprövade medicinen vaccin.

Undervikandet av läkemedel kan också bero på att den stora majoriteten av kiropraktorer inte är licensierade att förskriva dem. Och enligt en översiktsstudie som publicerades i Chiropractic & Manual Therapies 2014 är kiropraktorers attityder till att förskriva läkemedel mer sannolikt positiva i länder där de är licensierade att förskriva dem (de får inte förskriva dem i de flesta delstater i USA).

Detta är inte isolerade uppfattningar; det är utbredda policyer inom kiropraktorutbildningar och certifieringsorgan.International Chiropractors Association kallade 2016 års vaccinationsmandat i Kaliforniens skolor för ”drakoniskt”.��� ”’Denna nya lag är djupt alarmerande för alla medborgare som betraktar kontrollen över sina personliga och familjens hälsovårdsbeslut som en grundläggande mänsklig rättighet”, sade Michael S. McLean, ordförande för föreningens lagstiftningskommitté. California Chiropractic Association var en av få medicinska föreningar i delstaten som inte stödde lagen.

”Frihet till medicinska val” har blivit ett populärt sätt att formulera anti-vaccinationsåsikter inom kiropraktiken. I American Chiropractic Association’s allmänna policy om vaccinationer står det att ”eftersom det vetenskapliga samfundet erkänner att användningen av vacciner inte är utan risk, (…) stöder ACA en samvetsklausul eller ett undantag i lagar om obligatorisk vaccinering och upprätthåller på så sätt individens rätt till valfrihet i hälso- och sjukvårdsfrågor och tillhandahåller ett alternativt valbart tillvägagångssätt när det gäller vaccinering”. World Chiropractic Alliance döljer sin anti-vaccinationsståndpunkt under ”valfrihet” och säger att läkare bör informera patienterna om alla risker som är förknippade med vaccinering.

Det verkar inte alltför orättvist tills man betänker att kiropraktorer inte ombeds att berätta för patienterna om riskerna i samband med polio, kikhosta, mässling eller kiropraktik i sig självt. Ett roligt experiment om du någonsin går till en kiropraktor: fråga dem vad den korrekta proceduren för att knäcka ryggen är för att vaccinera sig mot zika eller malaria. Ta med din husdjursmygga.

Kiropraktiker och andra alternativmedicinare presenterar medicin som ett binärt system. För dem är västerländsk medicin ond och full av risker från piller och sprutor, och alternativmedicin är allt säkert hela tiden. Fakta har bara aldrig återspeglat detta. De kosttillskott som de flesta av dessa kiropraktorer saluför är knappast reglerade. När det gäller skador från själva ryggmärgsmanipulationen är det uppenbart att denna metod inte är riskfri. Förra året dog Playboy-modellen Katie May av en stroke efter ett besök hos sin kiropraktor, och det verkar finnas en koppling mellan kiropraktisk manipulation och risken för stroke på grund av potentiell vertebral artärdissektion. I en översiktsstudie som publicerades i Journal of the Royal Society of Medicine 2007 konstaterades att skador som tillskrivs eller kopplas till kiropraktik kunde vara livshotande och omfattade ”duralreva, ödem, nervskada, diskbråck, hematom och benbrott.”

Låt inte en kiropraktor lura dig genom att recitera varningsetiketten från ett vaccin som de inte är kvalificerade för att administrera.

Min rygg gör ont. Vad fan ska jag göra?

Om en man 2017 påstod att han fixade någons hörsel genom att knäcka ryggen och sedan drömde upp ett helt medicinskt område genom att hålla seanser, skulle han antingen bli utskrattad av läkarkåren eller få en egen dokusåpa. Kiropraktik är helt enkelt inte riktig medicin. En översiktsstudie från juni 2003 i Annals of Internal Medicine – den typ av studie som sammanställer bevis från flera studier – visade att massage är effektivare för att lindra smärta än kiropraktik. Vetenskapen säger att om du har ont i ryggen ska du få massage och gå till en sjukgymnast. Till skillnad från kiropraktik kommer sjukgymnastik att ta itu med de underliggande mjukdelsproblemen som orsakar smärta. Jag förstår att du ibland kommer att höra en vän säga att kiropraktik hjälpte honom att rensa upp i sin alkov eller göra 87 solhälsningar … men det är en anekdot, och data är viktigare och trovärdigare än anekdoter. Uppgifterna om kiropraktik stöder att praktiken inte är något annat än en samling brutna löften och falsk medicin.

Vetenskap!

Den outhärdliga orättvisan av Gwyneth Paltrow

Vem är rädd för socker?

David Avocado Wolfe är den största skitstöveln i multiversum

Diet Coke is not killing you

Den sjuka verksamheten med wellness

Hjärnmat med Yvette d’Entremont