Bara 20 % av äggstockscancer upptäcks i ett tidigt skede. När äggstockscancer upptäcks tidigt lever cirka 94 % av patienterna längre än 5 år efter diagnosen.
Sätt att hitta äggstockscancer tidigt
Regelbundna undersökningar av kvinnors hälsa
Under en bäckenundersökning känner vårdpersonalen på äggstockarna och livmoderns storlek, form och konsistens. En bäckenundersökning kan vara användbar eftersom den kan hitta vissa kvinnliga cancerformer i ett tidigt skede, men de flesta tidiga äggstockstumörer är svåra eller omöjliga att känna. Bäckenundersökningar kan dock hjälpa till att hitta andra cancerformer eller kvinnliga sjukdomar. Kvinnor bör diskutera behovet av dessa undersökningar med sin läkare.
Screeningtester som används för livmoderhalscancer, såsom Pap-test eller HPV-test (humant papillomvirus) är inte effektiva tester för äggstockscancer. I sällsynta fall upptäcks äggstockscancer genom Pap-test, men vanligtvis är de i ett avancerat skede.
Sök läkare om du har symtom
Förtida cancer i äggstockarna ger ofta inga symtom. Symtom på äggstockscancer kan också orsakas av andra, mindre allvarliga tillstånd. När äggstockscancer anses vara en möjlig orsak till dessa symtom har den vanligtvis redan spridit sig. Dessutom kan vissa typer av äggstockscancer snabbt sprida sig till närliggande organ. Om symtomen uppmärksammas snabbt kan det öka oddsen för en tidig diagnos och framgångsrik behandling. Om du har symtom som liknar symtomen på äggstockscancer nästan dagligen under mer än några veckor, rapportera dem genast till din sjukvårdspersonal.
Screeningtester för äggstockscancer
Screeningtester och undersökningar används för att upptäcka en sjukdom, som cancer, hos personer som inte har några symtom. (Till exempel kan en mammografi ofta upptäcka bröstcancer i dess tidigaste skede, till och med innan en läkare kan känna cancern).
Det har bedrivits mycket forskning för att utveckla ett screeningtest för äggstockscancer, men man har hittills inte lyckats särskilt bra. De 2 tester som oftast används (utöver en fullständig bäckenundersökning) för att screena för äggstockscancer är transvaginalt ultraljud (TVUS) och blodtestet CA-125.
- TVUS (transvaginalt ultraljud) är ett test där man med hjälp av ljudvågor tittar på livmodern, äggledarna och äggstockarna genom att föra in en ultraljudsstav i slidan. Det kan hjälpa till att hitta en massa (tumör) i äggstocken, men det kan faktiskt inte avgöra om en massa är cancer eller godartad. När det används för screening är de flesta av de massor som hittas inte cancer.
- Blodtestet CA-125 mäter mängden av ett protein som kallas CA-125 i blodet. Många kvinnor med äggstockscancer har höga nivåer av CA-125. Detta test kan vara användbart som en tumörmarkör för att hjälpa till att styra behandlingen hos kvinnor som man vet har äggstockscancer, eftersom en hög nivå ofta sjunker om behandlingen fungerar. Men kontroll av CA-125-nivåer har inte visat sig vara lika användbart som ett screeningtest för äggstockscancer. Problemet med att använda detta test för screening av äggstockscancer är att höga CA-125-nivåer oftare orsakas av vanliga tillstånd som endometrios och bäckeninflammatorisk sjukdom. Dessutom har inte alla som har äggstockscancer en hög CA-125-nivå. När någon som inte är känd för att ha äggstockscancer har en onormal CA-125-nivå kan läkaren upprepa testet (för att försäkra sig om att resultatet är korrekt) och kan överväga att beställa ett transvaginalt ultraljudstest.
Bättre sätt att screena för äggstockscancer undersöks, men för närvarande finns det inga tillförlitliga screeningtest. Förhoppningsvis kommer förbättringar av screeningtesterna så småningom att leda till färre dödsfall i äggstockscancer.
Om du har genomsnittlig risk
Det finns inga rekommenderade screeningtest för äggstockscancer för kvinnor som inte har några symtom och som inte löper hög risk att utveckla äggstockscancer. I studier av kvinnor med genomsnittlig risk för äggstockscancer ledde användningen av TVUS och CA-125 för screening till fler tester och ibland fler operationer, men minskade inte antalet dödsfall orsakade av äggstockscancer. Därför rekommenderar ingen större medicinsk eller professionell organisation rutinmässig användning av TVUS eller CA-125-blodtestet för screening av äggstockscancer hos kvinnor med genomsnittlig risk.
Om du har hög risk
Vissa organisationer uppger att TVUS och CA-125 kan erbjudas för att screena kvinnor som har hög risk för äggstockscancer på grund av ett ärftligt genetiskt syndrom som Lynchs syndrom, BRCA-genmutationer eller en stark familjehistoria av bröst- och äggstockscancer. Även för dessa kvinnor har det dock inte bevisats att användningen av dessa tester för screening minskar deras risk att dö i äggstockscancer.
Screeningtest för könscellstumörer/stromala tumörer
Det finns inga rekommenderade screeningtest för könscellstumörer eller stromala tumörer. Vissa könscellstumörer släpper ut vissa proteinmarkörer som humant choriongonadotropin (HCG) och alfa-fetoprotein (AFP) i blodet. Efter att dessa tumörer har behandlats med kirurgi och kemoterapi kan blodprov för dessa markörer användas för att se om behandlingen fungerar och för att avgöra om cancern kommer tillbaka.