Kalifornien har officiellt gett sin välsignelse till kaffe och förklarar att drycken inte utgör någon ”betydande” cancerrisk trots att den innehåller en kemikalie som staten listat som cancerframkallande.

Nyckelpunkter:

• Vid rostning av kaffe produceras akrylamid, som av delstaten Kalifornien listas som cancerframkallande
• Kaliforniens Proposition 65 kräver att alla produkter ska märkas om de innehåller kemikalier som orsakar cancer eller fosterskador
• Kaliforniens hälsovårdsdepartement använde sig av en WHO-granskning för att förklara att det inte finns tillräckliga bevis för att kaffe i sig självt orsakar cancer

Den officiella domen, som föreslogs för ett år sedan och bekräftades i måndags (lokal tid), kom som svar på en domare i Los Angeles som beslutade att Starbucks och andra företag inte kunde visa att fördelarna med att dricka kaffe uppvägde riskerna med en biprodukt från rostningsprocessen.

Domstolens beslut innebär att branschen riskerar stora civilrättsliga påföljder och måste antingen utveckla en process för att avlägsna kemikalien eller varna konsumenterna för risken för cancer.

Kemikalien i fråga, akrylamid, finns på en lista som enligt Kalifornien orsakar cancer, även om andra grupper klassificerar den som en ”trolig” cancerogen.

Enligt en lag som antogs för mer än tre decennier sedan av Kaliforniens väljare – känd som Proposition 65 eller Prop 65 – måste produkter som innehåller kemikalier som orsakar cancer eller fosterskador varna konsumenterna om dessa risker.

Andra kemikalier på Kaliforniens lista inkluderar välkända cancerframkallande ämnen som alkohol, bensin, bly, dieselavgaser, asbest och nikotin, men även några som du kanske inte misstänker, inklusive aloe vera-bladsextrakt och trädamm.

Skyltarna behövde till en början inte lista kemikalier med namn, vilket resulterade i potentiellt vaga varningar i områden där människor kan komma i kontakt med fordonsavgaser, inklusive Disneyland. Ett beslut i augusti 2018 krävde dock att varningsskyltarna skulle vara mer specifika.

Akrylamid är en kemikalie ”som bildas i vissa växtbaserade livsmedel under tillagning eller bearbetning vid höga temperaturer, såsom stekning, rostning, grillning och bakning”, enligt Kaliforniens regering.

De livsmedel som berörs är bland annat potatischips och pommes frites, svarta oliver på burk, rostade nötter, rostat bröd – och rostade kaffebönor.

Den kaliforniska regeringen rekommenderar att rostat bröd och pommes frites tillagas så ljust som möjligt för att minimera exponeringen för akrylamid.

Kaffe är en ”komplex blandning” av kemikalier

Office of Environmental Health Hazard Assessment, som tillämpar Prop 65, drog slutsatsen att det inte fanns någon betydande risk efter att Världshälsoorganisationens genomgång av mer än 1000 studier visat att det inte fanns tillräckliga bevis för att kaffe skulle orsaka cancer.

Den drog vidare slutsatsen att kaffe minskar risken för vissa typer av cancer.

”Kaffe är en komplex blandning av hundratals kemikalier som innehåller både cancerframkallande och anti-cancerframkallande ämnen”, säger byråns talesman Sam Delson.

”Den totala effekten av kaffekonsumtion är inte förknippad med någon betydande cancerrisk.”

Det var första gången som staten hade förklarat en sådan bryggning av kemikalier säker trots förekomsten av cancerframkallande ämnen, sade Sam Delson.

Kaffeebranschen jublade över domen.

”Det här är en stor dag för vetenskapen och djupa L-älskare”, sade William Murray, ordförande och verkställande direktör för National Coffee Association USA.

”Med denna nyhet kan kaffedrickare runt om i världen vakna upp och njuta av doften och smaken av sitt kaffe utan att tveka.”

NCA hade ifrågasatt domstolsbeslutet från 2018 och släppte ett uttalande där det stod: ”

Rådet för utbildning och forskning om gifter (Council for Education and Research on Toxics), som framgångsrikt stämde kaffeindustrin i ett fall som dragit ut på tiden i över åtta år i Los Angeles Superior Court, kommer att ifrågasätta giltigheten av delstatens reglering i domstol, säger advokaten Raphael Metzger.

Mr Metzger, som företräder den lilla ideella föreningen i sin stämning mot Starbucks och omkring 90 kaffeföretag, sade att förordningen antogs i strid med delstatens lag och att den inte tar hänsyn till de stadgar som myndigheten är tänkt att genomföra.

Han sade att förordningen inte kan tillämpas retroaktivt för att upphäva domarens utslag.

ABC/AP