John Carmack lämnar sin heltidstjänst som teknikchef på Facebooks Oculus-avdelning för virtuell verklighet. Carmack sade i ett inlägg på Facebook att han kommer att vara en ”rådgivande CTO” framöver.

Carmack började på Oculus 2013 som CTO och hjälpte till att popularisera rörelsen för att föra konsument-VR tillbaka till massorna med modern teknik. Han började på Facebook efter att företaget för sociala medier förvärvade Oculus för 2 miljarder dollar 2014. Och han överlevde en rättsprocess mellan ZeniMax, som köpte hans gamla företag id Software, och Facebook om äganderätten till VR-tekniken som Carmack arbetade med tillsammans med Oculus medgrundare Palmer Luckey.

Carmack har länge ansetts vara en av de största hjärnorna som arbetar med spelutveckling och var med och grundade id Software, som tillverkade de banbrytande förstapersonsskjutarspelen som Wolfenstein, Doom och Quake. Han var en evangelist för mobil VR och ledde utvecklingen av Oculus engagemang i Samsung Gear VR och annan mobil VR-teknik.

På Oculus var Carmack känd för sina improviserade, frihjuliga, två timmar långa keynote-tal om VR där han trollband ingenjörer och programmerare (men praktiskt taget ingen annan) med sin kunskap om VR. Han gav också sin tid fritt, gick runt på evenemanget och svarade på frågor från människor från VR-communityt som omringade honom.

I sin post sade Carmack att han kommer att arbeta med artificiell allmän intelligens. Hans avgång från Oculus, om det verkligen är det, är ett slag mot VR, som har haft svårt att få en mainstream-publik. Carmack spelade en stor roll i att övertyga utvecklare om att VR var värt det, och att det var nästa gräns inom spel och datorer.

Här är vad Carmack skrev:

Från och med den här veckan flyttar jag till en position som ”Consulting CTO” hos Oculus.

Jag kommer fortfarande att ha en röst i utvecklingsarbetet, men det kommer bara att ta en blygsam del av min tid i anspråk.

Vad jag kommer att göra med resten av min tid: När jag tänker tillbaka på allt jag har gjort inom spel, rymd och VR har jag alltid känt att jag hade åtminstone en vag ”siktlinje” till lösningarna, även om de var okonventionella eller obeprövade. Jag har ibland undrat hur jag skulle klara mig med ett problem där lösningen verkligen inte finns inom synhåll. Jag bestämde mig för att jag borde ge det ett försök innan jag blir för gammal.

Jag ska arbeta med artificiell allmän intelligens (AGI).

Jag tror att det är möjligt, att det är enormt värdefullt och att jag har en icke försumbar chans att göra skillnad där, så enligt en slags Pascal’s Mugging-logik borde jag arbeta med det.

För tillfället kommer jag åtminstone att göra det i ”Victorian Gentleman Scientist”-stil, fortsätta mina undersökningar hemifrån och låta min son delta i arbetet.

Nästa projekt var kostnadseffektiva kärnklyvningsreaktorer, vilket inte skulle ha varit lika lämpligt för den arbetsstilen.