Reality TV är ett spel för unga människor. Medan medelåldern för en Survivor-tittare är runt 53 år är de personer som faktiskt spelar spelet mycket yngre.

Det finns skäl till varför tävlande i reality-tv tenderar att vara yngre. För det första, ju yngre människor är, desto mindre förankrade tenderar de att vara i sitt liv med saker som arbete och familj, vilket kan hindra dem från att släppa allt i mer än 39 dagar för att åka till andra sidan av planeten för att spela ett spel. Men gör inga misstag: Huvudskälet till att realitydeltagarna är så unga är att tv-kanalerna vill ha unga, attraktiva kroppar som de tror kommer att locka både fler tittare och en yngre målgrupp som är mer reklamvänlig.

Allt detta gör Survivors kommande upplaga av ”Winners at War” så intressant. Det är inte bara den största säsongen som programmet någonsin har gjort, utan också den äldsta. I allmänhet tenderar säsonger med återkommande spelare att vara äldre än säsonger med nya spelare. Det har två orsaker. För det första, medan nya spelare ofta castas för sitt utseende, är det troligare att de återvändande spelarna castas främst på grund av sin personlighet, vilket gör det möjligt att ha ett bredare åldersspann. Dessutom har vi det något uppenbara faktum att återkommande spelare har åldrats sedan deras första framträdande. (Gervase Peterson var 30 år när han medverkade i Survivor: Borneo och 43 år när han återvände till Blood vs. Water.)

De 16 spelarna i Survivor: Borneo (säsong 1) var i genomsnitt 35,68 år gamla. Den siffran höjdes avsevärt av åldern på tre spelare – Rudy Boesch, B.B. Anderson och Sonja Christopher – som var 72, 64 respektive 63 år. På senare tid var deltagarna i Survivor: Ghost Island i genomsnitt bara 27,9 år gamla, men sedan dess har medelåldern stigit. I ”David vs. Goliath” var genomsnittsåldern 32,8 år, medan genomsnittsåldern för förra säsongens ”Island of the Idols”-deltagare steg till 34,15 år, vilket gjorde dem till de äldsta nykomlingarna sedan ”Survivor: Nicaragua” (säsong 21), där genomsnittsåldern för deltagarna var 37,6 år. Detta gjorde Survivor: Nicaragua – en säsong med enbart nya deltagare – till den äldsta gruppen någonsin. Tills nu.

Med en genomsnittsålder på 37,85 år slår Winners at War precis Nicaragua och Survivor: Cambodia – Second Chance, som hade en genomsnittsålder på 37,25 år. Jag frågade Jeff Probst på dag 1 av inspelningen av säsong 40 vad det innebär att ha den äldsta rollbesättningen som programmet någonsin har haft. ”Det som är superhäftigt när vi tittar på den här gruppen är att vi inte en enda gång tänkte på ålder – någonsin, när vi gjorde castingen”, säger programledaren. ”Aldrig. Ingen från CBS sa: ’Hej, du vet att vi fortfarande måste behålla några unga människor’. Det var en enkel idé: Det var en enkel idé. Vi fick tag på de 20 bästa vinnarna, och de sa ja, de sa ja, de sa ja, de sa ja. Låt oss göra det!”

Probst säger att de inte ens tittade på åldern när de gjorde urvalet för säsongen: ”Jag vet inte ens vad medelåldern är. Jag har faktiskt ingen aning. Jag tror att Denise förmodligen är den äldsta, men jag är inte säker, så jag vet inte. Vårt åldersspann sträcker sig från 26 till 49 år, jag vet inte. Jag har aldrig tänkt på det. Jag bryr mig inte. Det är väl bra, eller hur? Det visar att du har tillräckligt förtroende för showen och publiken för att det här är vad de vill ha. Vem bryr sig om hur gamla de är?”

I allmänhet kan äldre spelare tenderar att vara mer intressanta karaktärer helt enkelt på grund av att de har levt mer och gått igenom mer – både gott och ont – som har hjälpt till att definiera dem. Probst anspelade på detta när han talade om den nyaste rollbesättningen. ”Det finns en del häftiga saker när man tänker på att Amber var den här unga kvinnan och att hon nu är en mogen mamma”, säger programledaren. ”Eller så ser du Danni Boatwright, som spelade hur som helst för många år sedan, det är ganska häftigt. När du ser Ethan tillbaka här ute efter vad han har gått igenom – även om han inte kommer att prata om sin cancer i spelet, är det informerat om vem han är. Han är en annan kille på grund av det och nu är han tillbaka och spelar det här spelet. Så du har alla dessa olika sätt som livet och Survivor har påverkat alla, och några av dem har två decennier av visdom till råga på allt.”

Denna visdom kommer att sättas på prov när Survivor: Winners at War har premiär den 12 februari på CBS.

Om du vill se Probst prata om de äldsta medlemmarna av Survivor-besättningen någonsin kan du titta på videon högst upp i inlägget. För fler artiklar om Survivor, följ Dalton på Twitter @DaltonRoss, och för exklusiva bilder från säsong 40, följ honom på Instagram @thedaltonross.

Relaterat innehåll:

• Jeff Probst om det största draget för Survivor: Winners at War
• Jeff Probst om hur Rob och Amber kommer att påverka Survivor: Winners at War
• Jeff Probst avslöjar vem han skulle rösta ut först i Winners at War