På lördagsmorgonen vaknade jag till en kör av överviktiga elefanter som utförde en raukig version av Cupid’s Shuffle på min lillhjärna, en muntorrhet som skulle kunna ge Kaliforniens torka en chans att få en chans att få sina pengar, och det verkade som om den kusliga morgondimma som hade täckt DMV veckan innan hade tagit plats i mitt sovrum, vilket hindrade mina synapser från att fungera på alla cylindrar. Tro det eller ej, men jag hade gått till sängs kvällen innan i hopp om att känna mig så här!

Innan du ifrågasätter mitt förstånd, nej, jag är inte masochist, och ja, jag har alla mina mentala förmågor intakta (de flesta dagar). Jag ägnade mig åt detta störda beteende för er skull, kära läsare! I.V. Doc rullade upp till min lägenhet klockan 11 på morgonen nästa dag för att ge intravenös vätskebehandling i ett försök att bota en baksmälla, och för att kunna ge er en ordentlig recension av hans tjänster var jag tvungen att ha baksmälla. Ah, vad jag går till för att göra journalistisk forskning!

D.C.-filialen av I.V. Doc, regionens enda leverantör av intravenösa vätskedrivande behandlingar, startades den 1 januari 2018 av doktor Diva Nagula – som själv var patient förra nyårsafton i Vegas. Företaget, som grundades i New York 2013, saluför sina tjänster i 19 städer runt om i landet, från New York till Miami, San Francisco och Los Angeles, och har expanderat internationellt till London och Ibiza. Påståendet är att intravenösa påsar fyllda med en cocktail av vitaminer, saltlösning (känd som laktatringare) och smärtstillande läkemedel – som administreras av legitimerade sjuksköterskor i ditt eget hem – kommer att lindra uttorkning, illamående och trötthet, typiska symtom hos en person som lider av en baksmälla. Men hur skiljer sig detta från att dricka vatten och ta aspirin som om det vore godis?

”När du tar mediciner eller konsumerar vatten oralt förlorar du vanligtvis omkring 50 procent av det du tar genom normal utsöndring eller ämnesomsättning”, säger Dr Nagula. ”Med intravenös behandling injiceras 100 procent av vätskorna och medicinen direkt i dina vener, och du känner lindring så mycket snabbare.”

En baksmälla är dock inte det enda som kan påverkas positivt av IV-terapi. De som drabbats av influensa, matförgiftning, jetlag, migrän eller till och med idrottare som är uttorkade efter hård träning kan uppleva många av samma symtom som en bakfull person känner, och kan dra nytta av intravenösa vätskor.

”Ett av de vanligaste samtalen vi har fått sedan vi öppnade i D.C. har varit från patienter med influensa eller som utsatts för influensa”, säger dr Nagula. ”Vi vet att just den här typen av influensa som vi ser i år är ovanligt svår, så många som upplever dess symptom behöver extra hjälp och vänder sig till oss. Eller så använder de som utsatts intravenös behandling som en form av profylax och immunförstärkning.”

Men eftersom jag visste att mina vänner på fredagskvällen – Mr. Cheap Wine och Mrs. Sugary Cocktail – skulle lämna mig skadad, bokade jag det paket som Dr. Nagula rekommenderar för att behandla baksmälla. Revive-paketet, ett av 11 paket som erbjuds på I.V. Docs webbplats, påstår att det ger ”dödsbäddslindring” och kombinerar upp till 2 000 ml lakterat ringers, Zofran (mot illamående), Pepcid (mot halsbränna) och Toradol (antiinflammatoriskt) i dropppåsen. Nästan omedelbart efter att jag bokat min tid fick jag ett bekräftelsemail, följt av ett konsultationssamtal från Dr Nagula själv som tog en detaljerad redogörelse för min sjukdomshistoria och de symtom som jag kände och som hade fått mig att boka tid, innan han svarade på mina frågor om behandlingen.

När de anlände på lördagsmorgonen var dr Nagula och hans sjuksköterska Casey en välkommen syn för mina ömma (och knappt öppnade) ögon. Efter introduktionen frågade Casey var jag ville ställa mig (min soffa) och han började arbeta med att sätta ihop all hopfällbar utrustning som han hade transporterat i en enda ryggsäck. Han gick igenom de frågor som dr Nagula hade ställt till mig, dubbelkollade allergier och om jag tidigare hade haft några negativa reaktioner på intravenösa behandlingar, innan han tog mina grundläggande vitala värden.

”Vi tar vitala värden före, under och efter behandlingen så att vi kan övervaka hur en individs kropp reagerar på droppet”, sade dr Nagula. ”Om hjärtfrekvensen eller blodtrycket stiger under behandlingen kan det vara en indikator på att vi måste justera mängden vätska eller mediciner.”

Nästan var det nålstid. Jag störs vanligtvis inte av nålar, och införandet av droppslangen registrerades knappt som ett stick innan en lätt kall känsla rann genom min kropp. Dr Nagula säger att hans team av sjuksköterskor alla är experter på att ge intravenösa behandlingar och att de har lärt sig många sätt att distrahera patienter som kan vara känsliga när det gäller nålar. Casey förklarade varje medicin som skulle läggas i påsen och vad den skulle användas till (toradol för min huvudvärk, B-vitaminkomplex för min allmänna ohälsa) och tittade in med några minuters mellanrum för att bedöma min smärtnivå. Jag började på en sexa när det gällde smärta, och inom 15 minuter efter att vätskorna hade administrerats var den nere på en trea – min grogginess hade försvunnit och min huvudvärk var mer av en lätt irritation än en konstant plåga. Behandlingen fungerade så bra att jag inte ens behövde hela 2000 ml saltlösning, och vi slutade halvvägs genom min andra påse. I slutet av min 40 minuter långa behandling hade jag ingen smärta alls och var redo att träna och gå vidare med min dag!

Med tanke på att jag just berättade att intravenös behandling kan bota även dina värsta baksmällor på mindre än en timme utan att du ens behöver lämna huset, kanske du undrar vad haken är. Liksom många av DC:s mest populära erbjudanden är det priset som är haken. Tjänsterna varierar från 199 dollar (den grundläggande reningen med 1 000 ml laktatringers) till 269 dollar för Revive-paketet hela vägen upp till 399 dollar för influensalindring, ett paket som kallas ”Beautify” (som har ryktats vara en del av Kim Kardashians rutin före galan) och antioxidantterapi. Tillägg som en Glutathion IV-push på 75 dollar eller en vitamin C-förstärkning på 150 dollar kan läggas till för att skräddarsy varje paket.

Jag erkänner att jag var en total skeptiker när jag gick in i denna process. Endast tid, vila och blå gatorade (eftersom blå gatorade har magiska krafter) hade någonsin lyckats bota mina baksmällor tidigare. Men för mig var det intravenösa provet som gällde.

Du kan se hela behandlingsprocessen nedan: