Grundande och uppkomstRedigera

1927 lämnade Corneliu Zelea Codreanu sin position som nummer två (under A.C. Cuza) i det rumänska politiska partiet National-Christian Defense League (NCDL) och grundade ärkeängeln Mikaels legion.

Legionen skilde sig från andra fascistiska rörelser genom att den hade sin massbas bland bönder och studenter, snarare än bland militärveteraner. Legionärerna delade dock den allmänna fascistiska ”respekten för krigsveteraner”. Rumänien hade en mycket stor intelligentia i förhållande till den allmänna befolkningen med 2,0 universitetsstudenter per tusen invånare jämfört med 1,7 per tusen invånare i det betydligt rikare Tyskland, samtidigt som Bukarest på 1930-talet hade fler advokater än den mycket större staden Paris. Redan före den världsomspännande depressionen producerade rumänska universitet långt fler akademiker än antalet tillgängliga jobb och den stora depressionen i Rumänien hade ytterligare drastiskt begränsat möjligheterna till anställning för intelligentian, som av frustration vände sig till järngardet. Många ortodoxa rumäner som hade skaffat sig en universitetsexamen, som de förväntade sig skulle vara deras biljett till medelklassen, blev rasande när de upptäckte att de jobb som de hoppades på inte fanns, och kom att ta till sig legionens budskap om att det var judarna som hindrade dem från att hitta den anställning i medelklassen som de ville ha.

Ovanför detta hade Rumänien traditionellt dominerats av en frankofil elit, som föredrog att tala franska framför rumänska privat och som hävdade att deras politik ledde Rumänien västerut med framför allt det nationalliberala partiet som hävdade att deras ekonomiska politik skulle industrialisera Rumänien. Den nationella stora depressionen tycktes visa den bokstavliga bankrutten för denna politik och många av den yngre rumänska intelligentian, särskilt universitetsstudenter, lockades av järngardets förhärligande av ”rumänska genier” och dess ledare som skröt om att de var stolta över att tala rumänska. Den rumänskfödde israeliske historikern Jean Ancel skrev från mitten av 1800-talet och framåt att den rumänska intelligentian hade en ”schizofren inställning till västvärlden och dess värderingar”.

Rumänien hade varit ett starkt frankofilt land från och med 1859 när de förenade furstendömena bildades, vilket gav Rumänien faktisk självständighet från Osmanska riket (en händelse som till stor del möjliggjordes av den franska diplomatin, som utövade påtryckningar på ottomanerna för rumänernas räkning), och från och med den tiden bekände sig de flesta inom den rumänska intelligentian som troende på franska idéer om demokratins, frihetens och de mänskliga rättigheternas universella attraktionskraft, samtidigt som de hade antisemitiska åsikter om Rumäniens judiska minoritet. Trots sin antisemitism trodde de flesta inom den rumänska intelligentian att Frankrike inte bara var Rumäniens ”latinska syster”, utan också en ”stor latinsk syster” som skulle vägleda sin ”lilla latinska syster” Rumänien på rätt väg. Ancel skrev att Codreanu var den första betydande rumän som förkastade inte bara intelligentsians rådande frankofili, utan också hela ramverket av universella demokratiska värderingar, som Codreanu hävdade var ”judiska uppfinningar” avsedda att förstöra Rumänien.

I motsats till den traditionella idén att Rumänien skulle följa sin ”latinska syster” Frankrikes väg, förespråkade Codreanu en främlingsfientlig, exklusiv ultranationalism där Rumänien skulle följa sin egen väg och förkastade de franska idéerna om universella värden och mänskliga rättigheter. I en tydlig avvikelse från elitens traditionella idéer om att göra Rumänien till ett moderniserat och västerländskt ”Östeuropas Frankrike” krävde legionen en återgång till det förflutnas traditionella östortodoxa värderingar och förhärligade Rumäniens bondekultur och folkliga sedvänjor som det levande förkroppsligandet av det ”rumänska geniet”.”

Järngardets ledare bar ofta traditionella bondedräkter med krucifix och påsar med rumänsk jord runt halsen för att betona sitt engagemang för autentiska rumänska folkliga värderingar, i skarp kontrast till Rumäniens frankofila elit som föredrog att klä sig i stil med det senaste modet i Paris. Det faktum att många medlemmar av Rumäniens elit ofta var korrupta och att mycket lite av de enorma summor pengar som Rumäniens olja genererade hamnade i vanliga människors fickor, ökade ytterligare legionens dragningskraft, som fördömde hela eliten som ohjälpligt korrumperad.

Med Codreanu som karismatisk ledare var legionen känd för skicklig propaganda, bland annat genom en mycket skicklig användning av skådespel. Genom att använda sig av marscher, religiösa processioner, patriotiska och partipolitiska hymner och hymner, tillsammans med volontärarbete och välgörenhetskampanjer på landsbygden, till stöd för antikommunismen, presenterade sig förbundet som ett alternativ till de korrupta partierna. I början hoppades Järngardet att det skulle omfatta alla politiska fraktioner, oavsett deras position på det politiska spektrumet, som ville bekämpa kommunismens framväxt i Sovjetunionen.

Järngardet var medvetet antisemitiskt och förespråkade idén att ”den rabbinska aggressionen mot den kristna världen”- som manifesterades genom frimureri, freudianism, homosexualitet, ateism, marxism, bolsjevism och inbördeskriget i Spanien”- undergrävde samhället.

Vaida-Voevod-regeringen förbjöd järngardet i januari 1931. Den 10 december 1933 förbjöd den rumänska liberala premiärministern Ion Duca järngardet. Efter en kort period av arresteringar, misshandel, tortyr och till och med mord (tolv medlemmar av Legionärsrörelsen mördades av polisen) slog medlemmar av Järngardet tillbaka den 29 december 1933 genom att mörda Duca på perrongen på järnvägsstationen i Sinaia.

Kamp om maktenEdit

Corneliu Zelea Codreanu, grundare av Järngardet

I parlamentsvalet 1937 kom legionen på tredje plats med 15,5 % av rösterna, bakom det nationalliberala partiet och det nationella bondepartiet. Kung Carol II motsatte sig starkt legionens politiska mål och höll dem framgångsrikt borta från regeringen tills han själv tvingades abdikera 1940. Under denna period var legionen i allmänhet utsatt för förföljelse. Den 10 februari 1938 upplöste kungen regeringen och inledde en kunglig diktatur.

Codreanu rådde legionen att acceptera den nya regimen. Inrikesminister Armand Călinescu litade dock inte på Codreanu och beordrade honom arresterad den 16 april. Codreanu insåg att regeringen letade efter en ursäkt för att få honom avrättad och beordrade legionens tillförordnade befälhavare, Horia Sima, att inte vidta några åtgärder om det inte fanns bevis för att han var i omedelbar fara. Sima, som var känd för sin våldsamma läggning, inledde dock en våg av terroristverksamhet under hösten. Codreanu fick nys om detta och beordrade att våldet skulle upphöra.

Ordern kom för sent. Natten mellan den 29 och 30 november 1938 ströps Codreanu och flera andra legionärer till döds av sin gendarmerieeskort, enligt uppgift under ett försök att fly från fängelset. Det råder allmän enighet om att det inte förekom något sådant flyktförsök och att Codreanu och de andra dödades på kungens order, troligen som en reaktion på att legionärerna den 24 november 1938 mördade en släkting (vissa källor säger en ”vän”) till Călinescu. I efterdyningarna av Carols beslut att krossa Järngardet flydde många av legionens medlemmar i exil i Tyskland, där de fick både materiellt och ekonomiskt stöd från NSDAP, särskilt från SS och Alfred Rosenbergs utrikespolitiska kontor.

Under en stor del av mellankrigstiden befann sig Rumänien i den franska inflytelsesfären, och 1926 undertecknade Rumänien ett alliansfördrag med Frankrike. Efter återmilitariseringen av Rhenlandet i mars 1936 började Carol att avlägsna sig från den traditionella alliansen med Frankrike eftersom rädslan växte inom Rumänien för att fransmännen inte skulle göra något i händelse av tysk aggression i Östeuropa, men Carols regim betraktades fortfarande som i huvudsak pro-fransk. Ur tysk synvinkel ansågs järngardet vara mycket bättre än kung Carol. Den kungliga diktaturen varade i drygt ett år. Den 7 mars 1939 bildades en ny regering med Călinescu som premiärminister; den 21 september 1939 mördades han i sin tur av legionärer som hämnades Codreanu. Călinescu förespråkade en utrikespolitik där Rumänien skulle upprätthålla en pro-allierad neutralitet i andra världskriget, och som sådan hade SS ett finger med i spelet när det gällde att organisera mordet på Călinescu. Ytterligare omgångar av ömsesidigt blodbad följde.

Corneliu Zelea Codreanu och medlemmar av Järngardet 1937

Förutom konflikten med kungen följde en intern kamp om makten i spåren av Codreanus död. Vågor av repression eliminerade nästan helt Legionens ursprungliga ledarskap år 1939 och befordrade medlemmar av andra rang till förgrunden. Enligt en hemlig rapport från den ungerska politiska sekreteraren i Bukarest i slutet av 1940 fanns det tre huvudfraktioner: den grupp som samlades kring Sima, en dynamisk lokal ledare från Banat, som var den mest pragmatiska och minst ortodoxa i sin inriktning; den grupp som bestod av Codreanus far, Ion Zelea Codreanu, och hans bröder (som föraktade Sima); och Moța-Marin-gruppen, som ville stärka rörelsens religiösa karaktär.

Efter en lång period av förvirring övervann Sima, som representerade legionens mindre radikala flygel, all konkurrens och tog över ledarskapet och erkändes som sådant den 6 september 1940 av Legionärsforum, ett organ som skapats på hans initiativ. Den 28 september stormade den äldre Codreanu legionens högkvarter i Bukarest (Gröna huset) i ett misslyckat försök att installera sig själv som ledare. Sima stod nära SS Volksgruppenführer Andreas Schmidt, en volksdeutsch (etnisk tysk) från Rumänien, och genom honom kom han nära Schmidts svärfar, den mäktige Gottlob Berger som ledde SS:s huvudkontor i Berlin. Den brittiska historikern Rebecca Haynes har hävdat att ekonomiskt och organisatoriskt stöd från SS var en viktig faktor i Simas uppgång.

Simas uppgångRedigera

Under de första månaderna av andra världskriget var Rumänien officiellt neutralt. Molotov-Ribbentrop-pakten av den 23 augusti 1939, ursprungligen ett hemligt dokument, stipulerade dock bland annat Sovjets ”intresse” för Bessarabien. Efter Nazitysklands invasion av Polen den 1 september, som följdes av Sovjetunionen den 17 september, beviljade Rumänien skydd åt medlemmar av Polens flyende regering och militär. Även efter mordet på Călinescu den 21 september försökte kung Carol upprätthålla neutraliteten, men Frankrikes senare kapitulation och Storbritanniens reträtt från Europa gjorde att de inte kunde uppfylla sina löften till Rumänien. En böjelse mot axelmakterna var förmodligen oundviklig.

Denna politiska inriktning var uppenbarligen gynnsam för de överlevande legionärerna, och blev ännu mer gynnsam efter Frankrikes fall i maj 1940. Sima och flera andra legionärer som hade tagit sin tillflykt till Tyskland började glida tillbaka till Rumänien. En månad efter Frankrikes fall omstrukturerade Carol sin regims enda parti, Nationella renässansfronten, till det mer öppet totalitära ”Nationens parti”, och bjöd in ett antal legionärer att delta i den omstrukturerade regeringen. Den 4 juli gick Sima och två andra ledande legionärer med i Ion Gigurtus regering. De avgick dock redan efter en månad på grund av det ökande trycket på Carol att abdikera.

Det andra Wienpriset, som tvingade Rumänien att avstå en stor del av norra Transsylvanien till Ungern, gjorde rumäner av alla politiska schatteringar arga och krossade nästan Carol politiskt. Trots detta misslyckades en legionärskupp den 3 september.

ValhistorikRedigera

I valen 1927 och 1931 ställde rörelsen upp i deputeradekammaren som Ärkeängeln Mikaels legion. År 1932 ställde den upp som Codreanu-gruppen och vann fem av de 387 platserna. Den deltog inte i 1928 års val och förbjöds 1933. I valet 1937 ställde den upp som Everything for the Country Party och fick 66 av de 387 platserna. Vid valet 1939 förbjöds alla oppositionspartier.

.