Att gå med i Europeiska gemenskapen

Det beslut som fattades av en överväldigande majoritet av det irländska folket att gå med i Europeiska gemenskaperna 1973 har haft en inverkan på vår utveckling som nation som inte ens den mest optimistiska observatören på den tiden kunde ha förutsett. På den tiden betraktades Irland av de flesta i världssamfundet som en nästan obetydlig ö, som fortfarande kämpade för att finna sin plats i världen mer än fem decennier efter att ha blivit självständigt från Storbritannien. Under åren innan Irland blev en medlemsstat hade politiska ledare som Seán Lemass och senare Jack Lynch, tillsammans med högt uppsatta diplomater och ekonomer, hävdat att Irlands framtid låg inom Europa.

/ireland/file/ieineujpg_enie_in_eu.jpg copyright

Hursomhelst var Europa inte så säker. Irlands jordbruksbaserade ekonomi kvävdes av beroendet av den brittiska marknaden, och landet led av fattigdom, massarbetslöshet och emigration.

De sex grundande EEC-länderna uttryckte tvivel om vår ekonomiska kapacitet och vår neutralitet. Irlands protektionistiska politik, som innebar att importrestriktioner infördes, var sannerligen inte särskilt tilltalande för en europeisk gemenskap med frihandel i centrum.

Förande ekonomer i Irland hade kampanjat för en omläggning av den ekonomiska politiken och i början av 60-talet hade många ledande politiker börjat inse att det var det enda sättet att ta itu med den höga arbetslösheten och massemigrationen som fördärvade landet.

Irland fortsatte att trycka på för medlemskap i EEC men förhoppningarna krossades 1963 när Frankrikes dåvarande president, general Charles de Gaulle, klargjorde att Frankrike inte ville att Storbritannien skulle gå med i gemenskapen.

Hans ställningstagande innebar ett abrupt slut på förhandlingarna med alla ansökarländer och det skulle dröja ytterligare ett decennium innan Irland blev medlem i EEC.

En andra ansökan 1967 hade återigen blockerats av president de Gaulle men 1969 lovade hans efterträdare, George Pompidou, att inte stå i vägen för ett brittiskt och irländskt medlemskap.

Förnyliga förhandlingar inleddes och 1972 undertecknades anslutningsfördraget. En folkomröstning som hölls i maj 1972 bekräftade Irlands inträde i den europeiska gemenskapen med 83 procent av väljarna som stödde medlemskapet.

Fördelar med EU-medlemskap för Irland

• Irländska företag har obehindrad tillgång till en marknad med över 510 miljoner människor
• En uppskattningsvis 978,000 arbetstillfällen har skapats i Irland under åren av medlemskap och handeln har ökat 150 gånger
• Direktinvesteringar från utlandet i Irland har ökat dramatiskt från bara 16 miljoner euro 1972 till mer än 30 miljarder euro
• Irländska medborgare har rätt att röra sig, arbeta och bosätta sig fritt inom andra medlemsländers territorium
• Mellan 1973 och 2015 har Irland fått över 74 miljoner euro.3 miljarder euro från EU. Under samma tid bidrog landet med cirka 32 miljarder euro till EU:s budget (siffror från finansdepartementet).
• Mellan 1973 och 2014 fick irländska jordbrukare 54 miljarder euro från den gemensamma jordbrukspolitiken.
• Irländska åsikter och intressen återspeglas i EU:s politik gentemot resten av världen.
• Medlemskapet i EU har bidragit till fred och politisk överenskommelse i Nordirland genom stöd och investeringar i gränsöverskridande program.
• Det irländska språket är ett officiellt arbetsspråk i EU, vilket bidrar till att skydda landets inhemska modersmål för framtida generationer.

Vidare information

Ett EU-medlemskapets inverkan på Irland

EU och irländska kvinnor

De europeiska struktur- och investeringsfonderna i Irland

Irland blev medlem av 3 gemenskaper den 1 januari 1973: Europeiska kol- och stålgemenskapen (inrättad genom ett fördrag som undertecknades i Paris den 18 april 1951), Europeiska ekonomiska gemenskapen (inrättad genom ett fördrag som undertecknades i Rom den 25 mars 1957) och Europeiska atomenergigemenskapen (inrättad genom ett fördrag som undertecknades i Rom den 25 mars 1957). Se här för mer information.