Intussusception är den vanligaste orsaken till tarmobstruktion hos mycket små barn. Ultraljud är den diagnostiska avbildningsundersökning som är det bästa valet på grund av dess höga känslighet, specificitet, patologiska karakterisering och avsaknad av joniserande strålning. Barnradiologer vid Benioff Children’s Hospital vid University of California San Francisco rekommenderar också dess användning för att övervaka minskningen av intussusception.
Denna rekommendation görs i en artikel som beskriver tidigare och nuvarande diagnostik- och behandlingsmetoder för intussusception och som publiceras i Pediatric Radiology. Författarna förklarar att barn under ett år utgör ungefär hälften av de intussusceptioner som diagnostiseras och att pojkar utvecklar dessa dubbelt så ofta som flickor. De varnar också för att symtomen överlappar flera andra abdominella sjukdomsprocesser. En korrekt diagnos är viktig eftersom underlåtenhet att behandla leder till ischemi.
När ett barn misstänks ha en intussusception är ultraljudsbilder det första sättet att ställa diagnosen. Abdominal röntgenundersökning rekommenderas inte. Med sitt höga negativa prediktiva värde på 99,7 % kan en ultraljudsundersökning utesluta intussusception hos cirka 86 % av patienterna men kan identifiera de tillstånd som efterliknar den. Närvaron av mesenteriska lymfkörtlar i intusscipiens lumen är ett mycket specifikt ultraljudsfynd.
En typisk ileokolisk intussusception, som förekommer hos mer än 80 % av patienterna, har utseendet av en perifer hypoekoisk ring (måltecken) med central ekogenicitet (pseudonjurtecken). Detta motsvarar tarmväggen som omger det hyperecohoiska mesenteriska fettet som finns i intussusceptionen. Den hittas oftast i höger buk med en diameter på 2-4 centimeter (cm). Dopplerultraljud kan förbättra diagnosen på olika sätt.
Reduktion, genom att införa tryckluft eller vätska i tjocktarmen för att trycka tillbaka intussusceptet genom den ileocekala klaffen med bildobservation i realtid, är standardbehandlingen. Huvudförfattaren Emily A. Edwards, MD, från avdelningen för radiologi och biomedicinsk avbildning, och kollegor hänvisar till en metaanalys av mer än 32 000 barn där det rekommenderas att reducering med luftklåda har liknande prestanda och ger högre framgång än hydrostatisk reducering.1 Eftersom kortare fluoroskopitider används är dessutom strålningsexponeringen för de pediatriska patienterna lägre. Det är också ett renare och billigare förfarande att utföra.
Realtidsbildövervakning utförs huvudsakligen med hjälp av fluoroskopi. Författarna förespråkar dock användning av ultraljudsbilder. Tyvärr är det mycket få barnradiologer som använder ultraljud. Författarna citerade en undersökning från 2015 som rapporterade en användningsgrad på endast 4 %. Författarna tillskriver detta brist på kunskap, erfarenhet och bekvämlighet när det gäller att använda ultraljud för realtidsövervakning av ingreppet och brist på erfarna sonografer efter arbetstid på många sjukhus. På Benioff Children’s Hospital använder radiologerna en kombination av ultraljudsbilder och fluoroskopi vid diagnos och behandling av rutinmässig intussusception.
Författarna rekommenderar starkt att en stor population rekryteras för en randomiserad studie för att utvärdera om fördelarna med pneumatisk reducering kan kombineras med strålningsfri sonografisk övervakning. Standarder måste fastställas och kliniskt valideras. De påpekar att om pediatriska radiologer inte använder ultraljud för procedurövervakning kommer radiologiassistenter och stipendiater inte att ha möjlighet att bekanta sig med det i stället för fluoroskopi. Ultraljud är säkrare och lika effektivt. Författarna hoppas att barnradiologer för barnens säkerhet kommer att ta initiativ till att använda ultraljudsbilder för både diagnos och behandling.