av gästskribent Jennifer Burcke
(hämtat från oktober månads e-magasin Naturally)

Jag minns tydligt första gången jag smakade ett skalkörsbär. Det var för mer än tio år sedan när jag handlade på den lokala bondemarknaden med min lilla dotter. En av bönderna hade en liten korg med pappersiga lyktformade frukter på sitt bord. Jag frågade om det var tomatillos på grund av deras utseende. Han erbjöd oss gärna en generös handfull skalkörsbär att smaka på medan han berättade allt om dessa intressanta frukter.

En tugga och vi var fast. Smaken var så unik, så annorlunda från allt jag någonsin hade smakat. Den gyllene frukten var söt och jordig med en härlig tropisk ton. Deras smak trotsar nästan en förklaring och gifter sig med smaken av en söt, mogen körsbärstomat med citrusaromer från ananas och mango. Dessa till synes orelaterade smaker smälter samman på ett vackert sätt och ger en unik smak som vi odlar i vår trädgård varje år.

Huskörsbären är inte bara läckra och vackra. Det är också enkelt att odla, produktivt och når sin skörd precis när resten av vår trädgård avslutas för odlingssäsongen. De lågväxande vinrankorna stöder stora gröna blad och sätter små gula blommor som utvecklas till ljusgröna lyktor. Varje lykta skyddar den mognande frukten inuti.

Husk-körsbär är en arvegods, som går tillbaka till omkring 1840 då de först dök upp i trädgårdslitteraturen. Dessa kraftiga frukter var en gång i tiden vanliga i trädgårdar, men har blivit sällsynta i takt med att samhället gått från hemodlade produkter till det som fanns tillgängligt i livsmedelsbutiken. Eftersom skalkörsbär är svåra att transportera långa sträckor är de olämpliga för storskalig produktion för livsmedelsbutiker och ses sällan utanför lantbrukarmarknader. Som tur är passar de perfekt för bakgården och kan odlas i en mängd olika trädgårdstyper från behållare till upphöjda bäddar.

Huskörsbär tillhör växtfamiljen Solanacaea tillsammans med andra nattskador som tomater och auberginer. De delar också samma släkte och varumärket lanternformade skal med tomatillo. Husk-körsbär är mottagliga för samma sjukdomar som tomat- och tomatilloplantor, men tenderar att vara härdigare och mer motståndskraftiga mot sjukdomar och skadedjur i vår trädgård.

Husk-körsbär gillar samma odlingsförhållanden som tomater, föredrar god dränering och plantering efter att risken för frost har försvunnit. Liksom tomater är de lite långsamma att gro och har en tendens att spira rötter längs stammarna. Att plantera dem djupt i rik, väldränerad jord ger kraftiga plantor och högre avkastning. De kräver ingen stagning och är självpollinerande. (Köp frön här.)

Vi börjar skörda våra skalkörsbär i början av augusti med toppskörd i mitten och slutet av september. Här i vår trädgård i New England fortsätter skalkörsbären att producera ända fram till den första hårda frosten. Långt efter det att våra arvegods-tomater, auberginer, paprika och andra mer känsliga grödor är klara för året fortsätter skalkörsbären att mogna och producera läckra hemodlade smaker till vårt familjebord.

När skalkörsbären är mogna börjar skalet förändras från en smidig bladgrön färg till ett torrt pergamentliknande utseende. Det pappiga skalet och den mogna frukten faller till marken, vilket ger dem anledning att ofta kallas för ”jordkörsbär”. Frukterna faller ibland ner innan de är helt mogna, men de kan samlas in och förvaras i rumstemperatur i sina skal. På några dagar kommer de att mogna fullt ut.

Efter skörd kan skalkörsbär förvaras på en sval plats med gott om luftflöde i en månad eller mer innan frukten börjar bli lidande. Jag förvarar dem ofta i vårt gårdskök på hösten eftersom jag är upptagen med arbetet med att bearbeta och konservera trädgårdstomater som inte har lyxen av en förlängd hållbarhet.

När vår trädgård ger oss en uppsjö av skalkörsbär fryser jag ofta in dem för senare användning. Efter att ha avlägsnats från det pappiga skalet kan frukten tvättas, torkas och frysas in i ett enda lager på en plåtbricka. När de väl är fastfrysta kan de överföras till en fryspåse för långtidsförvaring och användas direkt från frysen. De kan också torkas och avnjutas som russin, ätas som mellanmål eller tillsättas i bakverk.

Huskörsbär innehåller höga halter av pektin, vilket gör dem perfekta att använda i söta eller salta marmelader och paj- eller tårtfyllningar. De passar lika bra ihop med höstens smaker av kanel och brunt socker som med kryddig paprika och koriander för att göra hemlagad salsa. Deras mångsidighet och långa hållbarhet gör dem till en stapelvara i vårt kök varje höst.

En smakbit och jag förutspår att du kommer att plantera dem i din trädgård tillsammans med mig år efter år. Vi älskar att äta skalkörsbär färska från trädgården. Under sensommaren och den tidiga hösten ser man ofta våra barn gå runt på gården medan de knaprar på en handfull mogna skalkörsbär. Vi äter dem också regelbundet när vi passerar genom gårdsköket.

När jag bestämmer mig för att laga mat och baka med skalkörsbär försöker jag framhäva deras distinkta smak. Jag tycker att det här receptet på saltad sylt gör just det med en utsökt balans mellan sötma och syra som accentueras av rosmarin som skördats färskt från höstträdgården. Den är enkel att göra och är utsökt att servera till ost och charkuterier eller som pålägg på en grillad ostmacka. Vi har börjat lägga en generös sked av den på de överblivna kalkonmackorna från Thanksgiving varje år. Kombinationen är utsökt!

Savory Husk Cherry and Rosemary Jam

6 ounces skalkörsbär, pappersskal borttagna
2 matskedar (24 gram) brunt socker
1 matsked äppelcidervinäger
4″ kvist färsk rosmarin, blad avlägsnas och hackas fint
1 nypa havssalt

Instruktioner

1. Placera en medelstor kastrull på medelvärme. Tillsätt alla ingredienser och rör om för att kombinera. Låt blandningen sjuda innan du sänker värmen till låg temperatur. Använd baksidan av en stor sked eller en potatismosare och krossa frukten försiktigt så att skalen bryts och saften frigörs. Fortsätt att sjuda försiktigt utan täckning, under omrörning då och då, tills blandningen är något tjockare.
2. Härda kastrullen från värmen och låt den svalna till rumstemperatur.
3. Denna smakrika sylt kan förvaras i en Mason-burk med tättslutande lock i kylskåpet i flera veckor. Servera den kyld eller i rumstemperatur.

Jennifer tillbringar sina dagar med att leva och skriva på 1840 Farm med tre generationer av sin familj och deras hundar, höns, ankor, getter och kanin. Hon älskar att skapa hemodlade recept i deras gårdskök och drömma om nya handgjorda produkter till deras Etsy Shop. Du kan följa deras dagliga äventyr på Facebook och Instagram och njuta av en samling hemlagade recept på deras blogg.