The Combat Zone var det namn som på 1960-talet gavs till ett nöjesdistrikt för vuxna i centrala Boston, Massachusetts. Området, som var centrerat på Washington Street mellan Boylston Street och Kneeland Street, var en gång i tiden platsen för många strippklubbar, peepshower, X-klassade biografer och bokhandlar för vuxna. Det hade också ett rykte om brottslighet, inklusive prostitution.

Under Combat Zones storhetstid var några av de större strippklubbarna Teddy Bare Lounge, Two O’Clock Club, Club 66 och Naked I Cabaret. Förutom strippklubbarna och de X-klassade biograferna kantar ett flertal peepshower och bokhandlar för vuxna större delen av Washington Street mellan Boylston Street och Kneeland Street. År 1976 kallade Wall Street Journal området för ”ett sexuellt Disneyland.”

Namnet ”Combat Zone” populariserades genom en serie avslöjande artiklar om området som Jean Cole skrev på 1960-talet för Boston Daily Record.Namnet hade en dubbel innebörd: Inte bara var området känt för brottslighet och våld, utan många soldater och sjömän på landlov från Boston Navy Yard besökte de många strippklubbarna och bordellerna i uniform, vilket gav gatorna utseendet av en krigszon

Gelatin-silvertryck, tryckt 2011, upplaga 3/12, 40,5cmx50cm, signerad & stämplad baksida

silvergelatintryck, 17cm x 23cm, signerad & stämplad baksida

silvergelatintryck, 20cm x 25cm, div. stämplar baksida

Kampzonen började bildas i början av 1960-talet, när stadens tjänstemän raserade West End och det före detta rödljusdistriktet vid Scollay Square, nära Faneuil Hall, för att bygga stadsförnyelseprojektet Government Center. De fördrivna invånarna från Scollay Square flyttade till Lower Washington Street-området eftersom det bara låg en halv mil bort, hyrorna var låga och invånarna i den närliggande Chinatown saknade politisk makt att hålla dem borta.

Lower Washington Street var redan en del av Bostons nöjesdistrikt med ett antal biografer, barer, delikatessbutiker och restauranger som riktade in sig på nattlivet. Den låg mellan de klassiska, studiobyggda filmpalatsen som RKO-Keith- och Paramount-teatrarna och scenteatrarna som Colonial på Boylston Street.I och med att burleskteatrarna på Scollay Square stängdes började många av barerna att visa go-go-dansare och senare nakendansare.Under 1970-talet, när lagarna mot obscenitet lättade,började många av de biografer som då visade andrahandsfilmer visa vuxenfilmer

Den rådande attityden till homosexualitet var vid denna tid intolerant. Lower Washington Street var däremot under många år känd som ”Gay Times Square” I takt med att området förändrades föll det smeknamnet bort, men Combat Zones relativt öppna atmosfär lockade fortfarande många hbtq-personer. Populära mötesplatser var bland annat Playland Café på Essex Street, Stuart Theater på Washington Street och många andra. Närliggande Park Square och Bay Village var hemvist för flera gay- och dragbars, såsom Punch Bowl och Jacques Cabaret.

Kombatzonens belackare grupperade ofta homosexuella, transvestiter, prostituerade, strippor, leverantörer av vuxenböcker och vuxenfilmer samt narkotikahandlare tillsammans under ett paraply av upplevd omoralitet. Jeremiah Murphy skrev i en artikel om Combat Zone i Boston Globe 1973: ”Nu är klockan nästan tre på natten och gaybarerna har stängt och bögar, horor, hallickar och langare strövar omkring på gatorna”. I en artikel i Boston Herald från 1974 kallade företrädare för Sack Theater Chain Combat Zone för ”Satans lekplats” och ”en malignitet bestående av hallickar, prostituerade, erotiker och köpmän av omoral” vars tillväxt måste avlägsnas. Så sent som 1984 hänvisade The Globe till vissa teatrar i zonen som ”ökända samlingsplatser för homosexuella.”

Kampzonen var också rasistiskt diversifierad vid en tidpunkt då andra kvarter i Boston var relativt segregerade. I sina memoarer minns Jonathan Tudan spänningen i sin byggnad på Tremont Street över nyheten om en förestående polisrazzia 1969. Tillsammans med knarklangare och prostituerade, skriver han, ”har blandade par som bor tillsammans börjat tvivla nervöst på sin frihet.

Två prostituerade, Washingtom St. the Combat Zone, 1967