Immersion therapy is a psychological technique which allows a patient to overcome fears (phobias), but can be used for anxiety and panic disorders.

Först skapas en rädsamhierarki: patienten ställs en rad frågor för att bestämma graden av obehag som rädslan orsakar under olika förhållanden. Kan patienten prata om föremålet för sin rädsla, kan patienten tolerera en bild av det eller titta på en film med föremålet för sin rädsla, kan han eller hon vara i samma rum som föremålet för sin rädsla och/eller kan han eller hon vara i fysisk kontakt med det?

När dessa frågor har ordnats, med början från minst obehag till mest obehag, får patienten lära sig en avslappningsövning. En sådan övning kan vara att spänna alla muskler i patientens kropp för att sedan slappna av dem och säga ”slappna av” och sedan upprepa denna process tills patienten är lugn.

Nästan utsätts patienten för föremålet för sin rädsla i ett tillstånd som han/hon känner sig mest bekväm med – t.ex. genom att bara prata om föremålet för sin rädsla. När patienten sedan befinner sig i en sådan miljö utför patienten avslappningsövningen tills han eller hon känner sig bekväm på den nivån.

Därefter går patienten uppåt i hierarkin till nästa tillstånd, t.ex. en bild eller film av objektet av rädsla, och sedan till nästa nivå i hierarkin och så vidare tills patienten kan hantera rädslan direkt.

Även om det kan ta flera sessioner för att uppnå en lösning anses tekniken vara framgångsrik. Många forskningsstudier genomförs när det gäller att uppnå mål för immersionsterapi i ett virtuellt datorbaserat program, även om resultaten inte är entydiga.