IGT är en tidsbomb och den kräver åtgärder. År 2045 beräknas 587 miljoner människor få diagnosen IGT eller 1 av 12 personer i åldern 20-79 år. I allmänhet är kvinnor och män lika drabbade, men det finns skillnader beroende på livslängd. Förekomsten av IGT hos personer under 50 år är högre hos män. Nästan hälften av alla vuxna med IGT är under 50 år, och nästan en tredjedel av dem är mellan 20 och 39 år. Om tillståndet lämnas obehandlat löper människor inte bara stor risk att utveckla typ 2-diabetes, utan på grund av utveckling av IGT i unga år är det mycket troligt att människor i denna kategori kommer att tillbringa många år med en högre risk för typ 2-diabetes.

Majoriteten av människor med IGT lever i låg- och medelinkomstländer (72,3 %). IDF-regionen Nordamerika och Karibien har den högsta prevalensen av IGT (14,1 %) bland alla IDF-regioner, med 1 av 7 vuxna drabbade. Sydostasien har den lägsta prevalensen (3,5 %). De tre länder som har flest personer med IGT är Kina (48,6 miljoner), USA (36,8 miljoner) och Indonesien (27,7 miljoner), som står för nästan en tredjedel av det totala antalet personer med IGT. Trots dessa alarmerande siffror finns det fortfarande inga nationella planer för förebyggande av diabetes i många länder.

Siffrorna återspeglar en stor distinkt global befolkning som löper risk att drabbas av typ 2-diabetes. För närvarande får IGT inte mycket uppmärksamhet från vårdgivare, eftersom många människor inte upplever några symtom till en början.1 Personer som har utvecklat prediabetes förblir sannolikt odiagnostiserade och under radarn tills tillståndet utvecklas till typ 2-diabetes. Förutom typ 2-diabetes ökar IGT också risken för hjärt- och kärlsjukdomar (CVD) och andra stora hälsokomplikationer som påverkar ögon, njurar eller nervsystem.2 Tidigare forskning har uppskattat att upp till 70 % av personer med IGT utvecklar typ 2-diabetes.2

Att känna igen IGT kan ha en primär roll för tidig dödlighet. I hela världen tillskrevs över 4 miljoner dödsfall bland människor (20-79 år) diabetes under 2017. Detta antal är högre än det sammanlagda antalet dödsfall till följd av infektionssjukdomar som hiv/aids, tuberkulos och malaria. I IDF:s sydostasiatiska region inträffar över en halv miljon diabetesrelaterade dödsfall hos personer under 60 år, medan tre fjärdedelar av alla dödsfall på grund av diabetes i Afrika inträffar i denna åldersgrupp.

Prediabetes har också en betydande ekonomisk roll i form av förlorad produktivitet och ökade kostnader för hälso- och sjukvårdssystemen. Personer med IGT är mer benägna att överutnyttja hälso- och sjukvårdstjänster och är därmed föremål för högre hälso- och sjukvårdsutgifter. I USA uppskattades till exempel att IGT stod för 44 miljarder US-dollar som spenderades på hälso- och sjukvård.3

Samtidigt som IGT och andra former av nedsatt glukostolerans sätter individer i hög risk för att utveckla typ 2-diabetes, är dessa tillstånd i många fall möjliga att förebygga och reversibelt. Meda Pavkov, en läkare och forskare vid Centers for Disease Control (CDC), väger in vad som är allmänt känt, men sällan åtgärdat. ”Försämrad glukostolerans är ett allvarligt men förebyggbart och reversibelt hälsotillstånd. Både personer som drabbas och deras läkare måste känna igen detta tillstånd och vidta åtgärder. Genom viktminskning, en hälsosam livsstil och regelbunden fysisk aktivitet kan man förhindra att det utvecklas till typ 2-diabetes samt vända det tillbaka till ett normalt tillstånd.”

Riskfaktorerna för prediabetes är desamma som för typ 2-diabetes: övervikt, dålig kost eller dålig näring, brist på fysisk aktivitet, rökning, hög ålder och familjehistoria.4,5 Det finns ett antal studier av hög kvalitet som stöder effektiviteten av livsstilsinterventioner och beteendeförändringar för att förebygga utvecklingen av prediabetes till typ 2-diabetes.6-8 Livsstilsförändringar omfattar kost, ökad fysisk aktivitet eller viktminskning. Studier tyder på att även en måttlig viktnedgång och endast en halvtimmes promenad varje dag minskar förekomsten av typ 2-diabetes med mer än 50 %.

Så, vad ska vi göra? Problemet med IGT måste erkännas, eftersom vi har åtgärder för att vända trenden! Hur enkelt det än låter kan en hälsosam (ier) kost och mer fysisk aktivitet (t.ex. gå/cykla till jobbet) göra susen.