Förre livet: Ian Somerhalder föddes och växte upp i Covington, Louisiana, en liten sydstatsstad, den 8 december 1978. Ian är son till Edna, en massageterapeut, och Robert Somerhalder, en oberoende byggentreprenör, och är det andra av tre barn. Han gick på Mandeville High School efter att ha gått på en katolsk privatskola i sin ungdom. Ian var modell från 10 till 13 års ålder och vid 17 års ålder började han agera.

Karriär: Sommaren 2000 medverkade Ian i WB-serien ”Young Americans”, som var en spin-off av ”Dawson’s Creek”. Han spelade karaktären Hamilton Fleming, son till dekanen på en prestigefylld internatskola. Serien var dock kortlivad och höll bara på i åtta avsnitt innan den lades ner. Han spelade tillsammans med James Van Der Beek, Jessica Biel och Shannyn Sossamon i ”The Rules of Attraction” 2002, där han spelade den bisexuella karaktären Paul Denton i anpassningen av Bret Easton Ellis roman.

Somerhalders stora genombrott kom 2004 när han fick rollen som Boone Carlyle i ABC-succén ”Lost”. Hans karaktär dog i den första säsongen, i avsnitt 20, men han spelade den återkommande rollen sju gånger till fram till seriens final. Somerhalders karaktär var den första större karaktären som dog i serien. År 2009 spelade Somerhalder rollen som en lönnmördare i filmen ”The Tournament.”

Han fick en roll i serien ”The Vampire Diaries” på CW i juni 2009. Han spelade vampyren Damon Salvatore och syntes i serien som ordinarie. Seriepremiären av ”The Vampire Diaries” fick CW:s högsta tittarsiffror för en säsongspremiär sedan 2006, då nätverket startade. Serien fick höga betyg och Somerhalders prestation fick positiv respons från både kritiker och fans. Ians prestation har gett honom flera Teen Choice Awards och en People’s Choice Award. Somerhalder regisserade ”The Vampire Diaries” i dess tredje säsong och producerade även serien i början av säsong åtta. Serien pågick i åtta säsonger och 171 avsnitt och avslutades i mars 2017.