Harvie började sin karriär som ståuppkomiker i januari 2002 på en liten komediklubb i Portland, Maine. Tre månader senare började han uppträda på en systerklubb i Boston, Massachusetts. Harvie flyttade till Los Angeles i Kalifornien i juni 2006. I november 2006 började han turnera med komikern Margaret Cho som hennes förband. Cho gav Harvie en permanent plats i sin burleska komedierevy på off-Broadway, Margaret Cho’s The Sensuous Woman.

I april 2007 började Harvie producera och vara värd för sin egen självbetitlade komedi- och talkshow, The Ian Harvie Show, på Los Angeles musik- och komediklubb Largo. Showen liknar i formatet andra late-night talk shows men med gäster som alla är hbtq-personer eller har anknytning till hbtq-samhället. Tidigare gäster i showen är Margaret Cho, Leslie Jordan, Jane Lynch, Alan Cumming, Jorja Fox, Suzanne Westenhoefer, Kimberly Peirce, Rex Lee, Selene Luna, Jenny Shimizu, Buck Angel, Garrison Starr, Sabrina Matthews och Erin Foley.

Från oktober 2006 till oktober 2009 turnerade Harvie på komediklubbar och teatrar runt om i världen med Margaret Cho. År 2007 uppträdde han på Logo som en del av Wisecrack Outlaugh Festival på Wisecrack. Han uppträdde på Logo igen 2009 i One Night Stand Up episod 6 och i ABC:s sena tv-serie Comics Unleashed with Byron Allen under säsongen 2009.

I november 2009 inledde Harvie sin solokarriär som headliner. Hans enmansföreställning Parts Sold Separately, som innehåller humor om sex och kön, spelades på Melbourne International Comedy Arts Festival i Melbourne, Australien, i april 2010. I januari 2011 uppträdde Harvie med sin nya soloshow Balls OUT with Ian Harvie på SF SketchFest i San Francisco, Kalifornien.

I september 2010 startade Harvie och de andra nyktra komikerna Felon O’Reilly och Amy Dresner en komikergrupp bestående av tre personer. De reste runt i USA med sin kollektiva, återhämtningsbaserade standupkomikshow Laughs Without Liquor: We Are Not Saints tour. Showen och turnén filmades av filmskaparen och regissören Bobby R. Poirier med ett planerat premiärdatum sommaren 2011.