av KRISTI EATON

VIDARE OM HÄLSA

Nicholas, liksom många användare, säger att han till en början var skeptisk till I-Doser, den senaste internetgaloppen som påstår att användarna kan uppnå förändrade tillstånd genom att helt enkelt ladda ner och lyssna på musik.

Sidorna påstår att I-Dosing-musiken simulerar effekterna av droger som kokain och peyote.

Hans vän, som regelbundet använder doserna ”kokain” och andra droger på webbplatsen, berättade för honom om beatet som heter ”Out of Body” och skrev entusiastiskt om dess effekter och förklarade att han nu var en regelbunden användare.

Razzinnator, en annan I-Doser-användare, säger att han provade dosen French Roast, som marknadsförs som ”den perfekta morgonklockan för tidiga morgnar, eller en boost sent på kvällen när du behöver några timmar till med öppna ögon”. För 2,50 dollar tar en dos French Roast dig ”från ett befintligt tillstånd av bla till ett normalt tillstånd av vakenhet mitt på dagen”, står det på sajten.

”Jag var lite hängig i början, men sedan kände jag något som liknade ett flöde av energi i hela kroppen, varmt och kallt på samma gång. När det väl var över kände jag mig mer vaken än jag någonsin varit på sistone. Kan inte vänta med att prova fler doser”, skriver han.

I-Dosing använder två separata binaurala beats, eller två upprepade och alternerande toner med något olika frekvenser, en annan ton som spelas i varje öra, som enligt uppgift kan förändra hjärnvågorna. Binaurala slag, som upptäcktes 1839 av fysikern Heinrich Wilhelm Dove, har sedan dess undersökts av neurofysiologer i samband med forskning om hörsel. Vissa studier tyder på att binaurala beats kan bidra till att minska ångest, och forskning om binaurala beats inflytande på humör, avslappning, fokusering och smärtlindring pågår.

Det finns många obekräftade påståenden om effekterna av binaurala beats, och effekten av I-dosering är helt klart ett av de mer framträdande påståendena.

Trenden sveper genom gymnasieskolor, och många användare säger att de kan bli lika höga som av hårda droger, ett påstående som har skrämt många föräldrar som kallar I-Dosing för en inkörsport till riktiga droger, och som har fått vissa skolor och brottsbekämpande myndigheter att varna föräldrarna för sajterna.

Freelanceförfattaren Ron Doyle menar i en artikel som publicerats på webbplatsen Psychology Today att I-Dosing är ett resultat av tonårskulturens pågående fascination för förändrade tillstånd.

Det finns dock andra som säger att hela idén om att musik och ljud kan förändra din kropp till den grad att du får hallucinationer och andra förändrade tillstånd helt enkelt inte är möjlig.

Det räcker med att skriva in I-Dosing på YouTube.com för att se de erfarenheter som vissa människor har haft av I-Dosing. Eller så kan du läsa om deras erfarenheter på I-Doser.com, en av de mest populära webbplatserna för I-Dosing.

Nick Ashton, skaparen av webbplatsen I-Doser.com, konstaterar att binaural hjärnvågsteknik har funnits i hundratals år. I-Dosing bygger på fenomenet, säger han.

”Vi fick idén att eftersom de kan användas för att efterlikna känslor kan vi kartlägga dessa för att skapa en simulerad stämning eller upplevelse”, säger han.

Användarna kan ladda ner dosorna till sin dator eller direkt till sin iPod eller iPhone. Vid köp är ljudfilsdoserna indelade i flera kategorier, till exempel rekreationsdoser (absint, syra, GHB, heroin), hallucinogena doser (LSD, ketamin) och receptbelagda doser (Oxy och Demerol). Webbplatsen säljer även steroiddoser, som JuiceIT!, som beskrivs som utformade för sport- eller träningsanvändare.

Effektivt eller inte, I-Dosing är potentiellt lukrativt.

De flesta doserna kostar under 5 dollar och är fem till 30 minuter långa. I-Doser-applikationen har laddats ner mer än en miljon gånger från download.com, konstaterar Ashton.

”Med rätt användning är I-Doser ett säkert, effektivt och roligt sätt att uppleva en simulerad sinnesstämning. Den erbjuder också många meditationsfördelar”, säger Ashton.

Och för dem som svär på den har I-Doser ett återförsäljarprogram, där återförsäljaren får en provision på varje försäljning.

Men fungerar det verkligen?

Enligt webbplatsens användare, ja.

I-Doser.com skapade en omröstning där användarna kunde uttrycka sin åsikt om dosorna.

Av de 868 personer som röstade svarade 244 personer, eller 28 procent, att ”vissa doser fungerar, andra inte”. Arton procent, av 156 personer, sa att de kände effekterna nästan varje gång medan 125 personer var mest positiva och sa ”It BLOWS MY MIND!”. Tio procent, eller 91 personer, sa att endast några få doser har fungerat för dem, medan ytterligare 78 personer säger att de har känt effekterna av endast en dos. Sammanlagt har 80 procent av personerna sagt att de har känt någon form av effekt minst en gång. De återstående 20 procent av personerna har sagt att det är en fullständig placebo – de har aldrig känt något.

En användare, som går under namnet Kurwik i forumen, skrev om att han försökte prova I-dosens motsvarighet till peyote tre gånger och att han inte upplevde någon effekt. Om han efter att ha provat I-Dosing-versionen av ecstasy fortfarande inte kände något skulle han kasta programmet.

Brad, å andra sidan, kände tydligen annorlunda och skrev att det var en ”livsförändring”.

I-Dosing fungerar, enligt James Nestor, författare till boken ”Get High Now (without drugs)”, om man har tillräcklig koncentration och vilja. Han jämför det med meditatörer som sitter i timmar och räknar andetag varje dag och tänker på ingenting.

”Denna enklaste av övningar gör dem ohjälpligt höga och översvämmar deras kroppar med hormoner och neurotransmittorer som dopamin och seratonin som känns bra”, säger han om meditatörer. ”Det är inte heller bara en subjektiv upplevelse: meditation framkallar en fysiologisk förändring i hjärnan, som kraftigt överdriver de delar av hjärnan som kontrollerar lyckokänslor och förtvinar de delar som framkallar känslor av sorg eller ilska.”

Människor, fortsätter han, är kopplade till att söka efter sätt att må bra och uppleva världen på alternativa sätt. Ett spädbarn vill till exempel vaggas försiktigt i någons famn eller i en spjälsäng, vilket ”doserar” spädbarnet till ett mildare, tranceliknande tillstånd som gör att det kan sova och slappna av. När vi blir äldre fortsätter vi att söka efter samma typ av upplevelse: ”Som barn snurrar vi runt i cirklar för att förvirra vårt perspektiv, för att komma in i ett förändrat medvetandetillstånd. Som vuxna tränar vi, vilket frigör alla möjliga dopinghormoner i våra blodströmmar.”

Med hänvisning till den vetenskapliga studien av binaurala beats säger Nestor att efter längre perioder av lyssnande på binaurala beats sker en fysiologisk förändring i hjärnan där hjärnans två hjärnhalvor börjar synkroniseras.

”Långvariga meditatörer uppvisar samma förändring men efter flera års övning”, säger Nestor. ”Binaurala beats kan främja denna förändring hos vissa människor inom några timmar.”

Nestor säger att hjärnan inte är den enda delen av kroppen som påverkas av beats; de har också en inverkan på kroppens neurologiska system också. När de går igenom sin menstruationscykel hör kvinnor de binaurala slagen på olika toner. Dessutom kan personer med Parkinsons sjukdom inte höra beatsen alls. Båda dessa bitar bevisar att de påverkar våra hjärnor på något sätt, säger Nestor.

En forskare från Oregon Health and Science University tycker dock annorlunda.

Helane Wahbeh, biträdande professor vid Oregon Health & Science University på neurologiavdelningen, vars forskning fokuserar på mind-body-medicin, har genomfört en liten kontrollerad studie där man tittat på hjärnvågsaktivitet. Det binaurala beat som uppfattas är skillnaden mellan de två externt presenterade frekvenserna, säger hon. Om till exempel höger öra tar emot 400 hertz och vänster öra tar emot 410 hertz samtidigt, uppfattar lyssnaren ett beat på 10 hertz. Teorin bakom inringning av hjärnvågor är att personen då antas få en ökning av hjärnaktiviteten av dessa 10 hertz.

Men i sin studie säger Wahbeh att hon inte såg några motsvarande hjärnvågor som motsvarade den takt som folk lyssnade på. Hon noterar dock i en artikel som hon skrev för The Journal of Alternative and Complementary Medicine att binaural beat-teknik kan ha en positiv effekt på självrapporterade psykologiska mått, särskilt ångest.

Så det fungerar, beroende på hur mycket man tror att det kommer att fungera. Harmlöst kul, eller hur? Inte så, säger vissa. I Oklahoma skickades tre elever till rektorns kontor när de verkade berusade och höga i mars. Eleverna förklarade för rektorn att de hade tagit I-Dosing, enligt lokala medier. Tjänstemännen vid Mustang Public Schools skickade sedan ett brev hem till föräldrarna och uppmärksammade dem på webbplatsen. Oklahoma Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs (Oklahomas narkotikabyrå för narkotika och farliga droger) blev också inblandade och sa att ungdomar besökte webbplatser som I-Doser.com för att se vad det hela handlade om och eventuellt gå vidare till den riktiga drogen.

Nestor, å sin sida, har en lättsam inställning till alla föräldrar som är oroliga för sina barns säkerhet. Han säger att han har uppfunnit en produkt kallad Anti-Doser, som består av öronproppar och en ögonbindel. När barnen kommer hem från skolan, säger han, ”föreslår vi att föräldrarna omedelbart sätter ögonbindel på dem, sätter in öronpropparna, lägger barnet på en varm och mjuk plats och matar dem med flytande stärkelse. Detta kommer att hindra barnet från att oavsiktligt bli hög av fluorescerande lampor i köket, fågelkvitter på bakgården, allergener från nyklippt gräs, yrsel från att smälta hela livsmedel eller ungdomliga illusioner som läggs ut på YouTube.”