Hyperkoagulerbart tillstånd är inte en enhetlig sjukdom. Det är ett komplext tillstånd med en onormal benägenhet för trombos som kan eller inte kan leda till trombos, beroende på komplexa gen-gen- och gen-miljöinteraktioner. Prevalensen av hyperkoagulabla tillstånd beror på etnicitet och klinisk historia hos den population som studeras. Konsekvenserna av ett hyperkoagulerbart tillstånd på grund av trombos i vener och artärer är för närvarande den viktigaste orsaken till sjukdom och död i de utvecklade länderna. Primärt hyperkoagulerbart tillstånd är ett ärftligt tillstånd som orsakas av en minskad nivå av naturliga antikoagulantia på grund av en kvalitativ defekt eller kvantitativ brist på ett antitrombotiskt protein, eller ökade koncentrationer eller ökad funktion av koagulationsfaktorer. De flesta av de ärftliga avvikelser som hittills erkänts har liten eller ingen effekt på arteriell trombos och är främst förknippade med venös tromboembolism. Arteriell trombos utvecklas vanligen som en komplikation till ateroskleros och patienterna har vanligen mer än en traditionell riskfaktor. Sekundära hyperkoagulerbara tillstånd uppstår i allmänhet som ett resultat av ett stort antal tillfälliga eller permanenta förvärvade tillstånd som ökar tendensen till bildning av blodproppar. Nya epidemiologiska data och kliniska prövningar tyder på att många förvärvade riskfaktorer i patofysiologin för arteriell och venös trombos överlappar och existerar samtidigt för båda sjukdomarna.