Keyzer och de Houtman tilldelade stjärnbilden femton stjärnor i sin malajiska och madagaskiska vokabulär, där en stjärna som senare skulle komma att betecknas Alpha Hydri markerar huvudet, Gamma bröstet och ett antal stjärnor som senare tilldelades Tucana, Reticulum, Mensa och Horologium markerar kroppen och svansen. Lacaille kartlade och betecknade 20 stjärnor med Bayer-beteckningarna Alpha till Tau år 1756. Av dessa använde han beteckningarna Eta, Pi och Tau två gånger vardera, för tre uppsättningar av två stjärnor nära varandra, och utelämnade Omicron och Xi. Han tilldelade Rho till en stjärna som senare astronomer inte kunde hitta.

Beta Hydri, den ljusaste stjärnan i Hydrus, är en gul stjärna av skenbar magnitud 2,8 som ligger 24 ljusår från jorden. Den har ungefär 104 % av solens massa och 181 % av solens radie, med mer än tre gånger solens ljusstyrka. Spektrumet för denna stjärna matchar en stjärnklassificering av G2 IV, där luminositetsklassen ”IV” indikerar att det är en underjättestjärna. Som sådan är den en något mer utvecklad stjärna än solen, där tillgången på vätebränsle i kärnan börjar ta slut. Den är den närmaste underjättestjärnan till solen och en av de äldsta stjärnorna i solens närområde. Stjärnan anses vara mellan 6,4 och 7,1 miljarder år gammal och har vissa likheter med hur solen kan komma att se ut i en avlägsen framtid, vilket gör den till ett intressant objekt för astronomer. Den är också den ljusa stjärna som ligger närmast den södra himmelpolen.

I den norra kanten av stjärnbilden och strax sydväst om Achernar ligger Alpha Hydri, en vit underjättestjärna med magnitud 2,9, belägen 72 ljusår från jorden. Den har spektraltyp F0IV och börjar svalna och förstoras i takt med att den förbrukar sitt förråd av väte. Den är dubbelt så massiv och 3,3 gånger så bred som vår sol och 26 gånger mer ljusstark. En linje som dras mellan Alfa Hydri och Beta Centauri delas av himlens sydpol.

I det sydöstra hörnet av konstellationen finns Gamma Hydri, en röd jätte av spektraltyp M2III som ligger 214 ljusår från jorden. Det är en halvregelbunden variabel stjärna som pulserar mellan magnituderna 3,26 och 3,33. Observationer under fem år har inte kunnat fastställa dess periodicitet. Den är cirka 1,5 till 2 gånger så massiv som vår sol och har expanderat till cirka 60 gånger solens diameter. Den lyser med ungefär 655 gånger solens ljusstyrka. 3° nordost om Gamma ligger VW Hydri, en dvärgnova av typen SU Ursae Majoris. Det är ett nära binärt system som består av en vit dvärg och en annan stjärna, där den förstnämnda drar till sig materia från den sistnämnda till en ljusstark ackretionsskiva. Dessa system kännetecknas av frekventa utbrott och mindre frekventa superutbrott. De förstnämnda är jämna, medan de sistnämnda uppvisar korta ”superhöjningar” med förhöjd aktivitet. Den är en av de ljusaste dvärgnovaerna på himlen och har en baslinjemagnitud på 14,4 och kan lysa upp till magnitud 8,4 under toppaktivitet. BL Hydri är ett annat nära binärt system som består av en stjärna med låg massa och en starkt magnetisk vit dvärg. Dessa är kända som polära eller AM Herculis-variabler och producerar polariserade optiska och infraröda emissioner samt intensiva mjuka och hårda röntgenemissioner till frekvensen för den vita dvärgens rotationsperiod – i detta fall 113,6 minuter.

Det finns två anmärkningsvärda optiska dubbelstjärnor i Hydrus. Pi Hydri, som består av Pi1 Hydri och Pi2 Hydri, är delbar i kikare. Pi1, som ligger cirka 476 ljusår bort, är en röd jätte av spektraltyp M1III som varierar mellan magnituderna 5,52 och 5,58. Pi2 är en orange jätte av spektraltyp K2III och lyser med en magnitud på 5,7, cirka 488 ljusår från jorden.

Eta Hydri är den andra optiska dubbelantenn, som består av Eta1 och Eta2. Eta1 är en blåvit huvudsekvensstjärna av spektraltyp B9V som misstänktes vara variabel och befinner sig drygt 700 ljusår bort. Eta2 har en magnitud på 4,7 och är en gul jättestjärna av spektraltyp G8,5III cirka 218 ljusår bort, som har utvecklats från huvudföljden och expanderar och svalnar på väg att bli en röd jätte. Beräkningar av dess massa visar att den troligen var en vit huvudsekvensstjärna av A-typ under större delen av sin existens, ungefär dubbelt så stor som vår sol. En planet, Eta2 Hydri b, som är mer än 6,5 gånger Jupiters massa upptäcktes 2005 och som kretsar runt Eta2 var 711:e dag på ett avstånd av 1,93 astronomiska enheter (AU).

Tre andra system har visat sig ha planeter, framför allt den solliknande stjärnan HD 10180, som har sju planeter, plus möjligen ytterligare två, vilket ger totalt nio planeter – 2012 fler än något annat system hittills, inklusive solsystemet. Den ligger cirka 127 ljusår (39 parsec) från jorden och har en synlig magnitud på 7,33.

GJ 3021 är en soltvilling – en stjärna som är mycket lik vår egen sol – cirka 57 ljusår bort med en spektraltyp G8V och en magnitud på 6,7. Den har en joviansk planet som följeslagare (GJ 3021 b). Den kretsar omkring 0,5 AU från sin sol och har en minsta massa som är 3,37 gånger större än Jupiters och en period på cirka 133 dagar. Systemet är komplext eftersom den svaga stjärnan GJ 3021 b kretsar på ett avstånd av 68 AU; det är en röd dvärg av spektraltyp M4V.

HD 20003 är en stjärna med magnitud 8,37. Det är en gul huvudsekvensstjärna av spektraltyp G8V som är lite kallare och mindre än vår sol på cirka 143 ljusårs avstånd. Den har två planeter som är cirka 12 och 13,5 gånger så massiva som jorden med perioder på knappt 12 respektive 34 dagar.

DjupskiktsobjektRedigera

Hydrus innehåller endast svaga djupskiktsobjekt. IC 1717 var ett djuphavsobjekt som upptäcktes av den danske astronomen John Louis Emil Dreyer i slutet av 1800-talet. Objektet vid den koordinat Dreyer observerade finns inte längre och är nu ett mysterium. Det var med stor sannolikhet en svag komet. PGC 6240, känd som den vita rosengalaxen, är en gigantisk spiralgalax omgiven av skal som liknar rosenblad, belägen cirka 345 miljoner ljusår från solsystemet. Ovanligt nog har den kohorter av klotformiga kluster med tre olika åldrar, vilket tyder på att den har bildats efter en stjärnutbrott efter en sammansmältning med en annan galax. Konstellationen innehåller också en spiralgalax, NGC 1511, som ligger i kanten av observatörer på jorden och som lätt kan ses i amatörteleskop.

Det stora magellanska molnet, som huvudsakligen ligger i Dorado, sträcker sig in i Hydrus. Den globulära hopen NGC 1466 är en yttre del av galaxen och innehåller många variabla stjärnor av RR Lyrae-typ. Den har en magnitud på 11,59 och tros vara över 12 miljarder år gammal. Två stjärnor, HD 24188 med magnitud 6,3 och HD 24115 med magnitud 9,0, ligger i närheten i förgrunden. NGC 602 består av en emissionsnebulosa och en ung, ljusstark öppen stjärnhop som är en yttre komponent i den östra kanten av det lilla magellanska molnet, en satellitgalax till Vintergatan. Större delen av molnet ligger i grannkonstellationen Tucana.