Förstå Hydrocephalus hos vuxna

Hjärnan innehåller miljarder celler och är kontrollcentret för kropp och själ. Den skyddas av din skalle, dämpande membran och en viktig vätska som kallas cerebrospinalvätska, eller CSF.

Vi behöver alla CSF. Den levererar viktiga näringsämnen och kemikalier från blodet till hjärnan, tar bort avfallsprodukter från hjärnan och skyddar detta komplexa, viktiga organ.

CSF produceras kontinuerligt inuti fyra ventriklar, eller kamrar, i hjärnan. Normalt flödar CSF fritt från en ventrikel till nästa innan den lämnar hjärnan. Men när flödet av CSF till hjärnans utsida avbryts eller blockeras ansamlas för mycket CSF. Detta leder till att ventriklarna svullnar, vilket sätter tryck på hjärnan och kan orsaka allvarliga skador. Den överdrivna ansamlingen av CSF kallas hydrocefalus.

Då den påverkar hjärnan kan hydrocefalus orsaka en mängd olika symtom som sträcker sig från andningssvårigheter, dålig muskelkoordinering och rörelsehinder till problem med synen, trötthet, huvudvärk, kramper, inkontinens och hormonella obalanser. Problem med inlärning, sociala färdigheter, minne och problemlösning hör till de vanligaste komplikationerna av hydrocefalus. Personer med tillståndet kan behöva modifiera sitt sätt att lära sig, särskilt när det gäller att lära sig nya saker i skolan eller på jobbet.

Ladda ner Förståelse av hydrocefalus

Hydrocefalus är ett mycket allvarligt tillstånd som i de flesta fall kräver läkarvård. Att skjuta upp behandlingen kan orsaka bestående skador på hjärnan, så det är viktigt att få en korrekt diagnos och lämplig behandling så snart som möjligt.

Vem löper risk att utveckla hydrocefalus?

Hydrocefalus kan drabba vem som helst när som helst. Det är ett kroniskt tillstånd vilket innebär att det inte finns något botemedel och i de flesta fall måste den drabbade personen leva med tillståndet livet ut.

Hur hydrocefalus påverkar människor skiljer sig från person till person. De resulterande utmaningarna beror på:

• Vad som orsakade hydrocefalus
• Hur länge tillståndet har funnits
• Om det finns någon hjärnskada och hur omfattande skadan är
• Om det finns några andra associerade komplikationer, och
• Vilken behandling som gavs

När tillståndet finns hos en nyfödd bebis kallas det kongenital hydrocefalus. Det kan orsakas av genetiska tillstånd eller påverkan som påverkar utvecklingen i livmodern eller av blockeringar, cystor eller spina bifida.

Hydrocefalus som utvecklas efter födseln kallas förvärvad hydrocefalus. Barn som föds för tidigt, de som drabbas av en huvudskada, stroke, hjärntumör eller hjärnhinneinflammation kan ha en högre risk att utveckla tillståndet.

Ladda ner Vem är i riskzonen

Att känna igen tecknen på hydrocefalus hos vuxna

Det är viktigt att vi alla lär oss att hålla utkik efter symtom på hydrocefalus hos personer i alla åldrar och söker läkarvård när vi tror att någon kan ha tillståndet. En person med hydrocefalus kan utveckla några eller alla de symtom som anges nedan.

Symtom på hydrocefalus hos vuxna kan inkludera:

• kronisk huvudvärk som inte lindras av smärtstillande medicin
• synstörningar
• fainting
• kräkningar
• inkontinens
• gästrelationer: klumpighet, svårigheter att gå på ojämna ytor och i trappor
• kognitiva problem: blir beroende av listor, försämrade skol- eller arbetsprestationer

Nedladdning Känna igen tecknen

NPH (Normal Pressure Hydrocephalus)

NPH är en form av hydrocephalus som i allmänhet drabbar äldre vuxna. Liksom vid andra former av hydrocefalus där för mycket CSF ansamlas i hjärnan kan allvarliga skador uppstå och vår förmåga att röra oss, tänka och fungera normalt kan påverkas avsevärt. NPH uppstår ibland med liten eller ingen ökning av det interkraniella trycket.

NPH anses av vissa vara en potentiellt reversibel form av demens. De som drabbas lider i allmänhet av en triad av försvagande symtom som inkluderar utmaningar med:

• Mobilitet, specifikt att ha svårt att gå
• Minne och
• Urinär kontinens

Den största utmaningen när det gäller att få vård för NPH är bristen på medvetenhet. Att få en tidig diagnos och rätt behandling kan vara svårt eftersom allmänheten och de flesta familjeläkare inte känner till sjukdomen.

Tyvärr är det alltför många personer med NPH som inte diagnostiseras eller feldiagnostiseras med sjukdomar som är förknippade med åldrande, såsom Alzheimers, demens eller Parkinson. En försenad diagnos kan vara förödande och orsaka irreversibla hjärnskador.

NPH drabbar mer än 1 av 200 vuxna över 55 år – de flesta av dem är odiagnostiserade. Detta innebär att tusentals människor, som har mycket att leva för, kanske i onödan förlorar sitt oberoende, tid med sina nära och kära och läggs in på långtidsvårdsinrättningar i förtid. Om du misstänker att någon du känner kan ha NPH, se till att fråga specifikt om detta och insistera på att rätt diagnostiska tester görs.

Ladda ner NPH B.R.A.I.I.N.-verktyget

Ladda ner NPH-broschyren

Diagnostik och behandling

Hydrocephalus diagnostiseras med hjälp av avbildningstekniker som ultraljud, datortomografi, magnetröntgen eller tryckövervakningsmetoder för att förstå vad som händer med din hjärna. Vilka tester som kommer att göras kan bero på personens ålder, de symtom som de har upplevt och kända eller misstänkta avvikelser i hjärnan eller ryggmärgen.

Och även om det för närvarande inte finns något botemedel mot hydrocefalus finns det behandlingsalternativ. Det finns viktiga faktorer att ta hänsyn till innan du väljer den behandling som är rätt för dig. Du och din läkare bör tala öppet om din sjukdomshistoria och personliga faktorer som kan påverka din vårdplan. Det är viktigt att du förstår fördelarna och riskerna med varje behandlingsalternativ.

Vänta och titta

I vissa fall är behandling inte nödvändig eller kan fördröjas. Dessa personer övervakas noggrant under hela livet för att upptäcka eventuella förändringar som kan tyda på skadliga effekter av hydrocefalus som kräver läkarvård. Det är möjligt att behandling kan bli nödvändig med tiden.

Shuntimplantat

För de flesta människor hanteras hydrocefalus genom att kirurgiskt implantera ett shuntsystem i hjärnan för att hantera flödet av CSF. Dessa system omfattar:

• en kateter (ett flexibelt rör av robust plast) som avleder överflödig CSF bort från hjärnan. Den ena änden placeras inne i en ventrikel och den andra änden i ett annat område av kroppen där CSF kan rinna ut och absorberas, t.ex. magen, hjärtat eller lungorna, och
• en enkelriktad ventil som styr hastigheten med vilken CSF rinner ut.

Samtidigt som shuntar kan vara livräddande kan de också vara problematiska. De tenderar att drabbas av mekaniska fel, infektioner och blockeringar och katetrarna måste ibland justeras eller bytas ut. Vissa personer kan behöva genomgå många hjärnoperationer för att hantera shuntproblem.

Ladda ner diagnos och behandling

ETV (Endoskopisk tredje ventrikulostomi)

För vissa barn är ett alternativ till att sätta in en shunt ett annat kirurgiskt ingrepp som kallas Endoskopisk tredje ventrikulostomi (ETV). Under detta ingrepp skapar ett endoskop (en anordning som kirurger använder för att se inuti kroppen) ett litet hål i golvet i den tredje ventrikeln i hjärnan. Detta skapar en alternativ väg för CSF att strömma ut ur den blockerade ventrikeln och in i de andra hålrummen i hjärnan och sedan på andra ställen i kroppen så att det inte uppstår någon ansamling i hjärnan.

Personer som genomgår ETV övervakas noggrant under hela livet och måste bevakas flitigt. Om symtomen på hydrocefalus återkommer måste läkarvård sökas.

Det är mycket viktigt att människor förstår att ETV kanske inte är ett permanent botemedel mot hydrocefalus och kanske inte rekommenderas eftersom chanserna för framgång kan vara låga.

Är ETV den föredragna behandlingen för hydrocefalus? Dr Abhaya Kulkarni ger en översikt över förfarandet, vem som sannolikt har störst nytta av förfarandet samt de risker och fördelar som är förknippade med förfarandet.