Sjukdomar orsakade av fästingar fortsätter att öka i USA: Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterar att sedan 2004 har nio nya bakterier som sprids genom bett från infekterade myggor och fästingar upptäckts eller introducerats i USA.
Den goda nyheten är att en fästing måste sitta på dig i 36 till 48 timmar för att du ska kunna få en sjukdom från den, säger Gaspere Geraci, M.D. Market Chief Medical Officer för AmeriHealth Caritas, en Medicaid managed care organisation. ”Om du hittar den inom en dag eller så kommer du troligen att klara dig bra”, säger han. Om du kontrollerar dig själv, din familj och dina husdjur regelbundet minskar du risken för att få fästingburna sjukdomar – förutsatt att du gör det på rätt sätt.
Ta ut den med en pincett.
Det kan vara äckligt, men du måste bara gå in och dra ut den.
”Ta ett djupt andetag och låtsas att det bara är en fläck av ludd – och inte ett fult odjur med en uppsvälld mage och vridande ben”, säger Naline Lai, läkare, som tillsammans med Julie Kardos driver bloggen Two Peds in a Pod.
Här är de rätta stegen för att ta bort en fästing, enligt CDC:
- Använd en fin pincett och ta tag i fästingen så nära huden som möjligt.
- Tryck den rakt uppåt med ett stadigt, jämnt tryck. ”Tryck ner på huden på båda sidorna av fästingen så att huden inte dras upp när du drar bort fästingen”, säger dr Lai. ”Detta minskar den eventuella klämkänsla som ditt barn kan känna.”
- Rengör bettet (och dina händer) noggrant med alkohol eller tvål och vatten.
CDC avråder från ”folklorehjälpmedel” som nagellack, vaselin och värme som lyfter bort fästingen från huden, eftersom de bygger på att man väntar på att fästingen ska lossna, vilket tar längre tid. ”Allt som fördröjer avlägsnandet av en fästing är en dålig idé”, säger Robert B. Kimsey, Ph.D., en entomolog vid University of California, Davis som specialiserat sig på fästingar.
”Att kväva en fästing är inte särskilt effektivt”, säger dr Kardos. ”Att täcka en fästing med vaselin eller nagellack kan till och med leda till att fästingen blir hal och svårare att få tag på. Och försök inte bränna bort en fästing – du kommer bara att bränna barnets hud.”
Vad händer om du inte tar bort en fästing?
Vissa arter av fästingar i vissa delar av landet kan överföra sjukdomar som borrelia, Rocky Mountain spotted fever (RMSF) och Southern-tick associated rash illness (STARI), uppger CDC. Även om inte alla fästingar bär på patogener kan det öka sannolikheten för överföring om man väntar för länge med att ta bort en fästing.
”I allmänhet tar det allt från en och en halv till två dagar eller så för en fästing som sitter på dig att överföra eventuella patogener som den kan ha”, säger dr Kimsey. ”När fästingen väl sitter fast på dig sätter den igång och det är bäst att få bort den så fort som möjligt.”
Hur får man en fästing att släppa taget?
Det korta svaret: Det går inte. ”Tickor, som en första process för att livnära sig på dig, limmar faktiskt fast sig själva på plats”, förklarar Dr. Kimsey. ”De hårda fästingar som folk är mest oroliga för kan inte backa tillbaka av egen vilja.”
Det är alltså inte bara en dålig idé att vänta med att ta fram pepparmyntsolja, diskmedel, vaselin eller vad som helst som internet just nu föreskriver för fästingbett, utan det är också möjligt att dessa ”huskurer” inte fungerar på det sätt som du tror att de gör.
Hur händer det om du klämmer på en fästing?
Dessa farhågor om huruvida man klämmer en fästing kan leda till att den spyr ut fler patogener i bettet kan vara missriktade.
För ett tag sedan försökte Dr. Kimsey med en rad informella experiment för att testa om detta skulle vara fallet. Han och en forskarkollega vid Harvard School of Public Health tog bort svullna fästingar från sina värdar och petade på dem med ett suddgummi under ett mikroskop.
”De kräktes inte, de exploderade inte och de saliverade inte mer än vad de skulle göra i alla fall”, säger han.
Vad gör man om man drar ut en fästing och huvudet sitter kvar?
Det som du kanske tror är fästingens ”huvud” är faktiskt inte alls huvudet. ”Om något blir kvar i huden är det mundelarna, i huvudsak fästingens käkar, säger dr Kimsey.
CDC rekommenderar att man försöker avlägsna mundelarna med en ren pincett, men om det inte går att få ut dem lätt ska man bara lämna det i fred och låta huden läka. Det beror på att de inte är smittsamma på samma sätt som en riktig fästing.
”Det finns inga patogener som är förknippade med fästingens käkar”, säger dr Kimsey. ”Din hud kommer att avvisa mundelarna på samma sätt som den avvisar en splitter.”
Vad ska du göra efter att ha blivit av med en fästing?
”När du har tagit bort fästingen ska du göra dig av med den på rätt sätt: Spola ner den i toaletten eller lägg den i en plastpåse där den inte kan komma ut”, säger dr Geraci.
Om du bestämt dig för att spara en fästing och få den identifierad eller testad bör bero på var du bor. ”Det finns en hel del uppgifter nu om var förekomsten av infekterade fästingar är relativt hög och var den är relativt låg och vilka typer av fästingar som faktiskt bär på patogener och vilka som inte verkar göra det”, säger Dr. Kimsey. ”Ta den typen av beslut baserat på kunskap, inte panik.”
Tala med din vårdgivare om du har några frågor om fästingburna sjukdomar i ditt område, och gå förstås till läkaren direkt om du får utslag eller feber inom flera veckor efter att ha avlägsnat en fästing, råder CDC.
Rödhet och svullnad som du kan se några timmar efter ett fästingbett är dock inte nödvändigtvis en anledning till oro. Det visar att din kropp känner igen de främmande proteinerna i fästingens saliv och använder ett immunsvar för att spola ut dem, precis som vid ett myggbett. ”I verkligheten sker den första reaktionen på fästingspottet långt innan några patogener överförs”, säger dr Kimsey. ”Det är bara ditt immunförsvar som gör sitt jobb.”
Koppla här för att rösta
