Det är inte svårt att underhålla en gjutjärnspanna, men ibland tar livet överhanden och vi följer inte rätt användnings-, underhålls- eller rengöringsprotokoll. Visst vet du att du inte ska laga sura tomater eller en vinbaserad sås i din stekpanna. Och ja, du kommer ihåg att du kan hoppa över tvål och vatten och i stället rengöra pannan med grovt koshersalt och en trasa. Men om du skulle ha glömt det, lånat ut din stekpanna till en mindre kräsen vän eller bara ärvt en gammal, sliten stekpanna är det bra att veta hur man återupplivar en trasig och rostig stekpanna.

Vi har talat med två experter på allt som har med gjutjärn att göra: Mark Kelly, PR- och reklamchef på Lodge Cast Iron, och Mike Whitehead, grundare av Finex Cast Iron Cookware. Om du har problem med rost i gjutjärn kan du andas ut en suck av lättnad. För det första är du inte körd. Du kan rädda pannan (det är utmärkta nyheter för den här skribenten). Här är hur du tar din rostiga gjutjärnspanna tillbaka från de döda.

Om rostlagret på din stekpanna är ytligt (vilket innebär att det bara är på ytan, som på bilden högst upp på den här sidan) kan du förmodligen hoppa över det här steget och gå direkt vidare till skrubben. Men för allvarligt rostiga och trasiga stekpannor föreslår Whitehead en ättiksblötläggning. Blanda vit vinäger med vatten i lika delar och lägg pannan i det. Använd en hink eller sätt igen diskhon för riktigt stora stekpannor; hela stekpannan ska täckas av ättiksblandningen. Du kan blötlägga den i upp till åtta timmar, men Whitehead föreslår att du kontrollerar den tidigt och ofta. Det kan hända att den är klar på bara en. Vinägern kommer att lösa upp rosten, men när den väl är borta kommer vinägern att gå på den ursprungliga gjutna ytan på pannan. Den eventuella gropbildning som kan uppstå är oåterkallelig, så ta bort pannan från blötläggningen så snart rosten lätt flagnar bort. Om pannan har blivit så rostig att den har djupa pockmärken eller hål, säger Whitehead att man ska glömma den: ”

Det är nu du har tagit bort kryddorna. Bli inte galen. Det är okej! Det var det som var meningen. Så även om det inte är en bra idé att skrubba en kryddad stekpanna med tvålvatten är det helt okej i det här fallet. Använd ett milt rengöringsmedel och varmt vatten så att det torkar snabbare, och rensa bort eventuell kvarstående rost med en svamp som är lätt slipande. Lägg inte pannan i diskmaskinen (”Det är en rak väg till helvetet”, säger Kelly, och han är bara lätt överdriven). En grön skrubbapparat eller stålull är bra alternativ, men undvik aggressivt slipande skrubbar, som kopparskrubbar. Torka omedelbart med en handduk så att den inte rostar igen. Whitehead gillar att se till att pannan är helt torr genom att ställa in den i en ugn inställd på varm.

När det är dags att krydda din stekpanna på nytt. Det finns nästan lika många olika metoder för återkryddning som det finns pannor, men här är hur Lodge gillar att göra det: Förvärm ugnen till 350˚ och lägg en stor bit aluminiumfolie på den nedersta hyllan. Gnid in en neutral olja med hög rökpunkt, t.ex. vegetabilisk olja, över hela pannan – på insidan och utsidan. Ställ sedan pannan upp och ner över folien för att fånga upp eventuella droppar. Låt den baka i ugnen i en timme och låt den sedan svalna i minst 45 minuter innan den används. Varje gång du använder pannan, torka av den med ytterligare ett lager olja. Detta kommer gradvis att bygga upp skyddande lager av kryddor, vilket ger en bättre matlagningsyta och skyddar mot rost.

Hur du lagar mat med och rengör din stekpanna är viktigt – och det är också hur du förvarar den. Se först till att pannan är helt torr och torkas av med olja efter varje användning. Kelly rekommenderar att du förvarar den på en sval, torr plats med låg luftfuktighet. Överflödig fukt gör att rost sakta kryper tillbaka in i pannan. Om du staplar stekpannor på varandra kan du klä varje panna med några lager hushållspapper.