Att bli förälskad (i det här fallet i en person, inte en plats) kan vara en av de många fantastiska bieffekterna av att resa och studera utomlands. Men efter att ha kommit tillbaka kan det vara en utmaning att inte låta det fysiska avståndet förvandlas till ett känslomässigt avstånd. Visst, du behöver inte raka benen varje dag eller städa din lägenhet hela tiden, men det krävs beslutsamhet, optimism och ansträngning för att förvandla den tillfälliga långdistansen till en permanent långsiktig kärlekshistoria.

Inget är dock omöjligt, och de här tipsen bör hjälpa er romans att blomma upp, oavsett hur många mil som skiljer er åt. (Ta det från ett långdistansproffs – lite ansträngning räcker verkligen långt.)

Finn den bästa tiden att kommunicera (regelbundet)

Även om sms och e-post fungerar dygnet runt behöver man ibland bara prata och få omedelbar feedback. Beroende på avståndet kan det ta lite tid att hitta de bästa tiderna att prata, men övning ger färdighet och roliga röstmeddelanden kan kompensera för missade kontakter och dålig timing. Och nej, det spelar ingen roll om ni bara kan ringa på söndagsmorgnar – att bara avsätta den tiden för varandra är det viktigaste här.

Hitta de bästa kanalerna för att hålla kontakten

När ni väl har kommit fram till tidpunkten är det också viktigt att hitta de perfekta kanalerna. Som tur är har det aldrig varit enklare eller billigare att vara i kontakt med världen: En Wi-Fi-anslutning är oftast allt du behöver för att skype, chatta och sms:a. Se till att ert huvudsakliga kommunikationsverktyg är lättillgängligt för er båda, och glöm inte att en blandning av olika kanaler gör kommunikationen mycket mer spännande.

Var kreativ

Inspel ett ljudmeddelande under natten, skriv ett brev, skicka ett vykort eller sätt ihop ett vårdpaket eller ett mixtejp. Använd din fantasi och hitta nya och överraskande sätt att låta den andra personen veta att du tänker på hen. Detta betyder inte att du måste rensa ut ditt bankkonto: I stället för att hyra ett flygplan för att skriva dikter i himlen, varför inte gömma post-its med söta lappar vid nästa besök?

Undervik inte bråk

Om ni bara träffar varandra med några veckors eller månaders mellanrum, och kanske till och med pratar ett annat språk, är det lätt att ignorera problem eller bekymmer. Ingen vill ägna tid åt att bråka när man bara har 48 timmar tillsammans, men att undvika bråk och hålla sig borta från diskussioner kan vara skadligt i det långa loppet. Ju mer ni pratar om saker som stör er innan de blir stora hinder i ert förhållande, desto bättre. Bråka dock inte via sms eller e-post (för mycket läsning mellan raderna), utan försök att diskutera det personligen eller per telefon så fort det dyker upp. Med det sagt…

Talk it out

Försök alltid att vara öppen och ärlig om dina känslor. Att inte veta var den andra personen befinner sig just nu eller vem den spenderade lördagskvällen med kan leda till övertänkande och onödig panik. Att sociala medier gör det lätt att se (eller föreställa sig) hur roligt någon hade gör det inte lättare. Det är viktigt att lita på varandra tillräckligt mycket för att dela med sig av sina tankar och känslor och hitta sätt att hantera svartsjuka, ångest eller tvivel tillsammans.

Se glaset som halvfullt

Det faktum att du i princip kommer att leva ditt vanliga liv medan du befinner dig i ett långdistansförhållande kan vara både en välsignelse och en förbannelse: Det kan kännas som om ni går miste om något eftersom det är svårare att göra ”normala pargrejer”, som att hämta varandra på jobbet eller äta lunch tillsammans. Men det kan också vara en stor fördel att kunna göra din grej: Om du studerar eller jobbar länge behöver du inte göra din partner besviken och ställa in middagsplaner eller filmkvällar, till exempel.

Gör tråkiga saker tillsammans

När du bara träffar varandra några gånger om året känns allt som en semester. Heck, det är förmodligen en semester eftersom ni tar ledigt från jobbet eller skolan. Det är inget fel med att ta det lugnt och sova ut, äta brunch och se på sevärdheter, men det är också viktigt att lägga in några tråkiga aktiviteter – du vet, vardagliga saker som att vika tvätten, springa ärenden eller klippa gräsmattan. Att försöka göra vardagliga aktiviteter roliga och spännande tillsammans är ett verkligt test för varje förhållande, eller hur?

Vissa när ni kommer att ses igen

Avhängigt av hur mycket tid och pengar det tar att träffas kan det bli en hel del operationer att se varandra. Att inte veta när detta kommer att ske igen ställer bara till det för dina känslor och din allmänna livsplan. Därför är det bäst när ni försöker fastställa ett nytt datum så tidigt som möjligt efter hemkomsten. På så sätt kan ni båda planera i förväg och dra nytta av tidiga biljetter och specialerbjudanden, för att inte tala om att ni har något att se fram emot! (Spontana överraskningsbesök är förstås också häftiga, så lägg in dem i mixen om du kan.)

Gör saker tillsammans

Desperata tider kräver kreativa sätt att tillbringa tid med varandra: Även om ni inte är på samma plats vid samma tidpunkt kan ni fortfarande göra saker tillsammans: Tack, videosamtalsfunktioner. Numera finns det egentligen inga ursäkter för att inte dela skärmtid och laga mat, äta, handla eller ta promenader tillsammans via videochatt. Glöm inte att ni också kan titta på samma film samtidigt som ni pratar eller chattar med varandra.

Har ett minne

Ibland kan inget samtal eller sms kompensera för det faktum att den andra personen inte är där. Det som kan hjälpa är att bära deras favoritskjorta eller dricka ur deras favoritmugg. Minnesmärken må vara fåniga, men de kan verkligen göra susen. Ett prov av deras favoritparfym eller tvättmedel kan få tidszonerna att försvinna för ett ögonblick – var inte blyg för att gå den vägen om du är i desperat behov av lite närhet till din partner.

Möt människorna och besök platserna

Ju mer ni pratar och lär känna varandra, desto oftare kommer ni att nämna platser eller personer som den andra personen kanske inte känner till. Närhelst det finns en chans, presentera varandra – antingen med ett foto eller en presentation i verkligheten – för era mest frekventerade platser och de personer som ni umgås med eller nämner oftast. På så sätt blir vardagssamtalen mycket mer meningsfulla, och ni får en större känsla av att ni är en del av varandras liv, trots avståndet.