Espresso. Det är möjligen det minst förstådda och mest feluttalade sättet att göra kaffe. De flesta verkar tro att det bara är för adrenalinjunkies eller professorer i konsthistoria. Men när Luigi Bezzera uppfann den första espressomaskinen i Milano 1901 försökte han inte ge bränsle till studentfester eller hjälpa litteraturvetarna att känna sig förfinade. Han ville bara göra en riktigt snabb kopp kaffe. Hans ursprungliga design förbättrades dramatiskt av Achille Gaggia på 1940-talet, som införde manuella spakar i espressomaskinen, därav ”pulling a shot”.

espressostereotyp #2

Nine Bar Blues

Slayer. Det är espressomaskinernas hot rod. Foto av Brian Moats

Tekniskt sett är espresso både en dryck och en bryggmetod. Nästan kokande vatten pressas över finmalet kaffe med ett tryck på cirka nio bar; det vill säga nio gånger mer än det normala atmosfärstrycket. Hela processen tar mindre än en minut med de flesta espressomaskiner, vilket innebär att du troligen är klar med din ”spro” innan kompisens pour-over har blommat färdigt.

Och även om espresso borde vara tillgängligt för var och en, skapar tidigare nämnda stereotyper och felaktig information ett visst mått av skrämselhicka när du beställer en shot från den självbelåtna major som står bakom baren på ditt lokala hantverkskafé. Som tur är har vi sammanställt en steg-för-steg-process som förklarar hur man dricker espresso.

Hur man dricker espresso: 5 enkla steg

• Beställ din espresso: ”One espresso for here please.” borde räcka. De flesta butiker som är värda att besöka serverar endast espresso i keramik, men att be om demitassen identifierar dig som en seriös kund. Det kan hända att du får frågan: ”En enkel eller en dubbel?”. Om du inte redan har fått i dig för mycket koffein, gör det en dubbel.
• Drick ditt vatten. Baristan kommer förmodligen att servera dig ett glas mousserande vatten. Detta är för att rensa din pall. Du betalar mycket för det unset vätska, du vill smaka på det!
• Skumma av creman (valfritt). En nypressad espresso bör ha en fin, fyllig crema som flyter på toppen – en biprodukt av koldioxid som flyter ut och nio bars tryck. Även om tjock, rödaktig crema ofta betecknar en bra shot, smakar den faktiskt inte särskilt bra. Vissa espresso aficionados rekommenderar att man skummar bort den med skeden. Den här baristan kan dock oftast inte vänta så länge med att börja smaka!
• Rör om i espresson. Espresso är inte homogen, den tjocka, sirapsliknande delen av skottet tenderar att sjunka till botten medan de ljusare noterna flyter på toppen. För att få en balanserad smakupplevelse ger du espresson en rejäl omrörning med den lilla skeden. Dina smaklökar kommer att tacka dig senare.
• Ta en klunk. Låt kaffet täcka din tunga. Smakar det sött? surt? Var uppmärksam på eftersmaken. Vilka kvardröjande smaker finns kvar i din mun? Var inte rädd för att slurpa!

Håll dig i minnet att espresso är som ett förstoringsglas, det framhäver vissa egenskaper hos kaffet. De koncentrerade smakerna kan smaka övermäktigt i början, men med tiden kommer du att älska det.

Så var inte rädd eller generad för att beställa en espresso. Varje barista värd sitt förkläde kommer att vara extatisk för att ge dig en shot.

Rekommenderad läsning för kaffespecialister: Espressoextraktion: Measurement and Mastery av Scott Rao.