Publicerad den 29 juni 2020 och uppdaterad den 5 november 2020

Det är häpnadsväckande hur snabbt ditt barn växer. Vid varje läkarbesök får du den senaste uppdateringen om längd, vikt och percentiler, och det är alltid chockerande. Även utan dessa siffror kan du se förändringarna – den första pyjamasen blir allt tajtare och tajtare, och sedan behövs en större storlek. På varje bild ser ditt barn lite annorlunda ut; dina vänner och släktingar kan inte sluta säga: ”Hon börjar bli så stor!”

Snart kommer hon att vara lång nog för åkattraktionerna ”Du måste vara så här lång” på nöjesparken.

Det är svårt att inte undra: Hur lång kommer mitt barn att bli?

Växtens stadier

Det kan kännas som om ditt barns tillväxt accelererar varje månad – men han hade faktiskt den största tillväxtspurten i sitt liv i din mage. På nio månader gick ditt barn från en längd på 0 tum till sin födelsehöjd, som i allmänhet är omkring 18 till 22 tum. Den tillväxttakten upplever man i allmänhet aldrig mer.

Alla människor går igenom följande stadier:

• Fostertillväxt – Under det här stadiet spelar insulin en central roll för tillväxten.

• Barndomstillväxt – Barn växer i en takt av ungefär två tum per år fram till att de är åtta år gamla. Under barndomen växer pojkar och flickor i liknande takt. Under detta skede spelar näringen en central roll för tillväxtens storlek och hastighet.

• Pubertet – Barn genomgår en tillväxtspurt, där pojkar växer snabbare än flickor. Reglerande faktorer i puberteten är bland annat:
  • Växthormon (utsöndras från hypofysen)
  • Könshormonerna östrogen och testosteron (som underlättar benbildningen och aktiverar tillväxthormonet)

• Vuxenlängd och sammansmältning av tillväxtplattor – De flesta flickor uppnår vuxenlängd vid 15 års ålder, medan de flesta pojkar uppnår sin fulla längd vid 17 eller 18 års ålder. Även om viss tillväxt kan ske under de kommande åren är majoriteten av tillväxten avslutad vid dessa åldrar.

Förrän ditt barn har nått vuxenfasen är hans längd inte bestämd i sten utan bestäms av en mängd olika faktorer.

Faktorer som påverkar höjden

Hur lång kommer ditt barn att bli? Vissa verktyg för prognostisering av barns längd på nätet tar bara hänsyn till två faktorer för att förutsäga ditt barns längd: moderns längd och faderns längd. Men om du har syskon vet du att det är mer komplicerat än så: två systrar kan vara mycket olika långa.

Vuxenlängd beror på många faktorer, bland annat:

• Genetik
• Näring
• Exponering för sjukdom

Genetik vs näring vs sjukdom: Vilken faktor är viktigast?

Det kan sammanfattas på följande sätt att bestämma ett barns längd i vuxen ålder:

• Genetiken sätter gränsen för hur lång ett barn kan bli.
• En korrekt kost hjälper barnet att förverkliga sin potentiella längd.
• Sjukdom och miljöfaktorer kan hindra deras tillväxtmönster.

Så länge barnet växer upp med god hälsa (när det gäller kost och sjukdom) kan därför deras vuxenlängd bestämmas genom genetiken.

Genetikens roll

Molekylärbiologen Chao-Qiang Lai förklarar i Scientific American att i europeiska befolkningar verkar längd vara ungefär 80 procent ärftlig. I asiatiska länder däremot kan ett barns framtida längd vara endast 65 % ärftlig – vilket innebär att kost, sjukdomsexponering och andra faktorer kan spela en större roll för ett barns tillväxtmönster och den slutliga vuxenlängden för olika befolkningsgrupper.

Denna skillnad i ärftlighet beror på generationers miljöeffekter. ”När en given miljö maximerar den genetiska potentialen hos en population för en viss egenskap tenderar denna population att ha en högre arvbarhet för den egenskapen, och vice versa.” Så länder som har erbjudit starka näringsmiljöer i generationer har ökat arvbarheten för längd. Men trots skillnaderna mellan befolkningarna är genetiken fortfarande den största faktorn för vuxenlängd hos alla människor.

Dessa gener sammanfattas inte alla i ”långa” eller ”korta” gener. I likhet med egenskaper som hårfärg och ögonfärg är ditt barns framtida längd polygen – det vill säga att ett antal olika gener spelar en roll för att bestämma längden. Faktum är att det finns så många som 3 290 genvarianter som påverkar längden.

Forskare i Nature fann att av 21 studerade kromosomala loci innehöll 13 ”en känd skelettväxtgen”. De mest välstuderade generna som är involverade i längd reglerar aktiviteten vid patronens tillväxtplattor. I dessa områden i slutet av benen växer nytt ben, vilket effektivt förlänger ett ben- eller armben (och därmed ökar höjden).

Exempel på viktiga gener som påverkar längden är:

• GDF5 – Genen ”tillväxtdifferentieringsfaktor 5” bidrar till att reglera barnets normala tillväxt av celler och vävnader, inklusive ben och brosk

• IHH – Denna gen kodar för ett protein som är involverat i bentillväxten

Och även om många gener är inblandade i bestämmandet av längden, så har ingen av dem en enorm effekt på egen hand. Forskarna Brian McAvoy och Peter Visscher fann att ”den DNA-variant som har den största effekten på längd har endast en inverkan på cirka fem millimeter, och de flesta av de andra varianterna har en mycket mindre effekt”.

5 mm eller 0,19 tum påverkar knappast om ditt barn är tillräckligt långt för att bli förstavalet i volleyboll. Längden är i stället resultatet av det komplexa samspelet mellan de många gener som reglerar de proteiner och hormoner som är inblandade i barnets tillväxt.

Näring

Har din mamma någonsin sagt till dig att du måste dricka mjölk för att växa upp lång och stark? Även om mjölk inte är den enda möjliga källan till näringsämnena kan hon ha haft rätt. På befolkningsnivå är bättre näring förknippad med ökad framtida längd.

När det gäller näring för tillväxt gäller alla grunder som du har fått lära dig om kost. För att nå sin fulla potentiella längd behöver ditt barn:

• Färsk frukt och färska grönsaker
• Tillräckligt med protein
• Kalcium
• Andra vitaminer som stödjer bentillväxten, bland annat vitamin D och K
• Järn

Exponering för sjukdomar; Tillgång till läkemedel

Forskarna Carlos Bozzoli, Angus Deaton och Climent Quintata-Domeque konstaterar att rikare och friskare befolkningar statistiskt sett är längre. Genom att plotta spädbarnsdödlighet mot vuxenlängd finner de att länder där barn utsätts för fler hälsorisker har kortare befolkningar. Baserat på denna forskning,

”Den tidiga livsbördan av undernäring och sjukdom är inte bara ansvarig för dödligheten i barndomen utan lämnar också en rest av långsiktiga hälsorisker för de överlevande, risker som tar sig uttryck i vuxenlängd och i sjukdomar i slutet av livet.”

För att ge ytterligare trovärdighet åt dessa resultat fann forskarna Albertine Berard och Martin Blaser att barn som utsätts för mindre exponering för mikrober under sin utvecklingsperiod växer upp och blir längre som vuxna. Dessa forskare menar att tillgången till antibiotika som dödar mikrober hjälper barn att nå sin maximala potentiella vuxenlängd.

Men medan vissa läkemedel (t.ex. antibiotika) kan bidra till barns tillväxt, kan barns exponering för andra läkemedel hindra den. Det finns forskning som tyder på att vissa ADHD-mediciner är kopplade till kortare längd, till exempel.

Hur man får en exakt längdprognos för barn

Som förälder är du engagerad i att ge ditt barn näring med ett heltäckande utbud av näringsämnen, samt att hålla det skyddat från sjukdomar. Så du vet att du kommer att ha ett visst inflytande på ditt barns längd genom din omvårdnad. Men hur är det när det gäller naturen? Du kanske vill veta om din lilla pojke kommer att förvandlas till en extra lång vuxen eller förbli kort och fin.

Det mest exakta sättet att få en bild av ditt barns eventuella höjd är att titta på de gener som påverkar höjden. För det behöver du ett DNA-test.

Funderar du någonsin på ”Vilken hårfärg kommer mitt barn att ha?”. Letar du efter ett säkert och privat sätt att få mer information om ditt barns längd i vuxen ålder, liksom andra genetiska egenskaper, till exempel näringsprofilen? Som tur är kommer SneakPeek att introducera SneakPeek Early Traits DNA-testet hösten 2020.

Fyll ditt DNA-test hemma i bara tre steg:

• För att snabbt gnugga ditt barns inre kind med en bomullspinne.
• Sänd tillbaka bomullstussarna i ett förbetalt kuvert
• Om 2-3 veckor får du ditt barns genetiska profil.

När resultaten anländer får du insikt i så mycket, bland annat ditt barns hårfärg som vuxen, ögonfärg och ja, hur lång han eller hon kommer att bli. Med det här testet kan du utveckla en ännu djupare förståelse för den vackra varelse som du har fört in i världen.

Det är smärtfritt att ta DNA-provet, och ditt barns uppgifter skyddas av sekretess.

Det SneakPeek DNA-testet för tidiga egenskaper

Frågor som ”När förändras hårets textur hos en bebis?” eller ”Kommer mitt barns ögon att förbli blåa?” är faktiskt mycket normala frågor att ställa sig om en bebis. Som förälder är det naturligt att vilja veta allt man kan om sitt växande barn. Du kommer att älska dem oavsett om deras hårstruktur förändras eller om deras ögon ändrar färg. Men ju mer du vet om ditt barn, desto bättre kan du ta hand om det och förbereda din familj för framtiden. Det är därför vi skapar SneakPeek Early Traits DNA-testet. Med dessa resultat kan du bättre förstå ditt barns tillväxt och utvecklingsbehov, inklusive deras genetiska anlag för sömnbeteende och näringsbehov.

För en smygtitt på ditt barns framtid, låt oss ta en titt tillsammans i höst.

Källor:

1. Perspectives in Biology and Medicine. Höjdens ekologi. https://muse.jhu.edu/article/26156
2. Nature. Hundratals varianter grupperade i genomiska loci och biologiska vägar påverkar människans längd. https://www.nature.com/articles/nature09410
3. Economics & Human Biology. Genetik för mänsklig längd. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1570677X09000793
4. Genkort. GDF5-genen. https://www.genecards.org/cgi-bin/carddisp.pl?gene=GDF5
5. National Institute of Health. Bestäms längd av genetik? https://ghr.nlm.nih.gov/primer/traits/height
6. Scientific American. Hur mycket av människans längd är genetiskt betingad och hur mycket beror på näring? https://www.scientificamerican.com/article/how-much-of-human-height/
7. Demografi. Vuxenlängd och sjukdomar i barndomen. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2809930/
8. Medpage Today. ADHD kopplat till kortare längd i tidig barndom. https://www.medpagetoday.com/meetingcoverage/pes/79491
9. WebMD. Komplettera ditt barns tallrik. https://www.webmd.com/parenting/features/kid-nutrition-nutrients#1
10. American Journal of Medical Genetics. Endokrin kontroll av tillväxten. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23613426
11. Healthline. När slutar pojkar att växa? https://www.healthline.com/health/when-do-boys-stop-growing#median-height
12. Healthline. Höjd hos flickor: När slutar de växa, vad är medianhöjden och mer. https://www.healthline.com/health/when-do-girls-stop-growing#median-height