Här är vad du bör veta om du misstänker att din snuva är mer än en förkylning.

Du behöver troligen ingen som talar om för dig att det inte är roligt att ha influensa (om du inte är någon som får sin influensavaccinering varje år, i så fall, bra för dig!). Febern, muskelvärken, hostan – det är alla ganska eländiga symtom som kan slå ut dig i flera dagar.

Tyvärr är ”dagar” lite vagt när det gäller hur länge du kommer att vara borta från jobbet om och när influensan slår till – för livet slutar inte bara för att du känner dig dålig i luften. Så hur länge exakt ska du räkna med att vara influensaliknande om du drabbas av viruset? Hälsa frågade en expert vad du kan förvänta dig om du är sängliggande i vinter – och när du kan återgå till vardagen.

Hur länge varar influensan?

Det korta svaret: tre till sju dagar, enligt Vanessa Raabe, läkare och specialist på infektionssjukdomar vid NYU Langone. Influensasymtom – muskelvärk, hög feber, hosta – uppträder vanligtvis en till fyra dagar efter att en person har smittats.

Men även om du kanske mår mycket bättre en vecka efter att du har insjuknat kan det ta längre tid än så innan alla dina influensasymtom, som t.ex. hosta, har försvunnit. Dr Raabe tillägger att det kan ta längre tid att läka om du får en komplikation på grund av influensan. Moderata influensakomplikationer inkluderar bihåleinflammationer och öroninfektioner, enligt CDC. Allvarligare komplikationer inkluderar lunginflammation, hjärn- eller hjärtinflammation, sepsis och multiorgansvikt.

RELATERAT: Hur länge räcker influensavaccinationen? Här är vad experterna säger

Så hur länge är du smittsam?

”Även om du är mest smittsam under de första dagarna efter att symtomen uppträder kan du börja sprida influensa redan dagen innan symtomen uppträder”, säger dr Raabe. (Det stämmer, du kan sprida influensan innan du ens vet att du har den, vilket är den miljonte anledningen till att du bör vaccinera dig mot influensa i år.)

Dr. Raabe säger att de flesta vuxna som i övrigt är friska inte längre är smittsamma efter ungefär en vecka efter att ha haft influensan. ”Vuxna med kroniska sjukdomar eller problem med immunförsvaret och små barn som får influensa kan dock vara smittsamma längre”, säger dr Raabe.

RELATERAT: Hur länge ska man vila efter att ha fått influensa?

Medans din kropp kämpar mot influensan kommer du troligen att sova – mycket. Men du bör inte nödvändigtvis hoppa tillbaka direkt till din normala rutin om du går utan att hosta på några timmar.

Dr Raabe säger att du bör vänta minst 24 timmar efter att febern har försvunnit innan du tränar eller går tillbaka till arbetet. (Detta innebär utan hjälp av febernedsättande mediciner som ibuprofen, för övrigt). Och även om febern försvinner i minst 24 timmar bör du inte nödvändigtvis gå tillbaka till gymmet direkt, om dina symtom ännu inte är hanterbara.

När du återgår till din träningsrutin bör du försöka ta det lugnt till en början, rekommenderar dr Raabe. ”Influensa kan orsaka muskelvärk och trötthet som kan pågå under en varierande tid, så det är bäst att börja med lätta träningspass när du återupptar träningen och gradvis öka tillbaka till din normala träningsrutin baserat på din energinivå”, säger hon.

Ett bra sätt att undvika influensans irriterande bieffekter, så gott det går? Få en influensavaccinering (låter det här som en trasig skiva än?). ”Att få en influensavaccinering kan minska risken för att få influensa och även om det inte är någon garanti för att du inte blir sjuk i influensa, minskar det risken för att du får ett allvarligt fall”, säger dr Raabe. Med andra ord är det väl värt det i princip smärtfria sticket.

För att få våra bästa nyheter levererade till din inkorg, anmäl dig till nyhetsbrevet Hälsosam livsstil

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, välbefinnanderåd och hälsosam inspiration direkt i din inkorg från Hälsa

.