Ultraljudstekniken är fantastisk. Genom att använda enbart ljudvågor kan den skapa detaljerade bilder av kroppens strukturer och vävnader på ett helt icke-invasivt sätt. Det är säkert, smärtfritt och strålningsfritt. Så hur fungerar det?

Hur fungerar ett ultraljud?

Enligt Radiological Society of North America: ”Ultraljudsavbildning är baserad på samma principer som används i den sonar som används av fladdermöss, fartyg och fiskare. När en ljudvåg träffar ett objekt studsar den tillbaka, eller ekar. Genom att mäta dessa ekovågor är det möjligt att avgöra hur långt bort objektet är samt objektets storlek, form och konsistens (om objektet är fast eller fyllt med vätska). Inom medicinen används ultraljud för att upptäcka förändringar i utseende, storlek eller kontur hos organ, vävnader och kärl eller för att upptäcka onormala massor, till exempel tumörer.” Vid ultraljudsavbildning används en liten transducer (sond) för att skicka in högfrekventa ljudvågor i kroppen. Sonden samlar in ljuden som studsar tillbaka, och sedan använder en dator dessa ljudvågor för att skapa en bild. Vid ultraljudsundersökningar används inte strålning (som används vid röntgenstrålning), vilket innebär att patienten inte utsätts för någon strålningsexponering. Eftersom ultraljudsbilderna tas i realtid kan de visa strukturen och rörelsen hos kroppens inre organ, blodet som strömmar genom blodkärlen eller rörelsen och hjärtslagen hos ett ofött barn.

Varför används ultraljud?

Ett ultraljud kan hjälpa till att diagnostisera en mängd olika symtom, bland annat:

• Smärta
• Svullnad
• Infektion
• Klumpar

Ultraljud är ett användbart sätt att undersöka många av kroppens inre organ, inklusive:

• Hjärta och blodkärl, inklusive bukaorta och dess större grenar
• Lever
• Gallblåsan
• Mjölk
• Bordspottkörteln
• Njurar
• Blodblåsan
• Uterus, äggstockar, och det ofödda barnet hos gravida patienter
• Ögon
• Sköldkörtel och bisköldkörtlar
• Pung (testiklar)
• Hjärnan hos spädbarn
• Höfta hos spädbarn
• Ryggrad hos spädbarn

”Dopplerultraljud, en särskild tillämpning av ultraljud, mäter blodcellernas riktning och hastighet när de rör sig genom kärlen. Blodcellernas rörelse orsakar en förändring av tonhöjden hos de reflekterade ljudvågorna (så kallad dopplereffekt). En dator samlar in och bearbetar ljuden och skapar grafer eller färgbilder som representerar blodflödet genom blodkärlen.” -Radiological Society of North America.

Ultraljudstekniken är verkligen häpnadsväckande. Den kan diagnostisera ett enormt antal tillstånd utan smärta, strålning, invasiva förfaranden eller risk för till och med de mest känsliga patienterna.