Max Freedom Long skrev att han fick många av sina fallstudier och sina idéer om vad man ska leta efter i kahunamagi från direktören för Bishop Museum i Honolulu, William Brigham. Enligt en artikel i den kollegialt granskade Hawaiian Journal of History finns det inga trovärdiga bevis för att de två männen träffades. Även om de gjorde det var Brigham ingen expert på kahunor och dokumenterade inte i sina egna skrifter några av de händelser som Long tillskrev honom, inklusive att gå på het lava. I sina brev och manuskript uppgav Brigham att hawaiianerna var ”en underlägsen ras” och antydde att de var lata. Han refererade till drottning Lili’uokalani som en ”she devil”, ”squaw” och ”nigger.”
Den infödda hawaiiska forskaren Charles Kenn, som är erkänd i det hawaiiska samhället som kahuna och expert på hawaiisk historia och traditioner, var vänskapligt inställd till Max Freedom Long, men sade: ”Även om den här studien om Huna är intressant … så är den inte, och har aldrig varit hawaiiansk.”
Pali Jae Lee, forskningsbibliotekarie vid Bishop Museum och författare till den klassiska boken Tales From the Night Rainbow, genomförde omfattande forskning om Max Freedom Long och Huna. Hon kom fram till, baserat på sina intervjuer med hawaiiska äldre, att ”Huna är inte hawaiiskt”. Lee citerar Theodore Kelsey, en levande skatt i Hawai’i som är känd för sitt arbete som hawaiiansk översättare och som skrev ett brev till Long 1936 (som nu finns i Hawai’i State Archives) där han kritiserade hans användning av termerna ”unihipili” och ”aumakua.”
Författaren Nancy Kahalewai, som undervisar i lomilomi-massage, skrev att ”traditionella lomilomi-utövare lär inte ut denna filosofi. Faktum är att de flesta insisterar på att den inte alls kommer från den hawaiiska ursprungskulturen.”
Wells College Professor Lisa Kahaleole Hall, Ph.D., en infödd hawaiianer, skrev i en peer-reviewed tidskrift publicerad av University of Hawai’i att Huna ”inte har någon som helst likhet med någon hawaiisk världsåskådning eller andlig praktik” och kallar den för en del av den ”andliga New Age-industrin.”
Mikael Rothstein, docent i religionshistoria vid Köpenhamns universitet i Danmark, är författare till flera böcker om religionshistoria och nya religiösa rörelser. Han skrev om Huna i en peer-reviewed antologi:
Istället för att integrera den hawaiianska religionen tycks dock New Agers genomföra en radikal omtolkning av denna tradition, eller helt enkelt uppfinna traditioner som aldrig varit hawaiianska. … New Age-representationer omdefinierar hawaiianska begrepp för att anpassa dem till grundläggande New Age-trender.
Rothstein har också samlat in åsikter och analyser av Huna från infödda hawaiianska medborgare:
Enligt ledande personer på den infödda politiska scenen på Hawaii är denna typ av New Age-representation liktydig med ren och skär exploatering. Man anser ofta att icke-hawaiianer kränker de inföddas immateriella rättigheter och att användningen av Hawaiis religiösa arv utanför sitt sammanhang förlamar de värden som är inbäddade i begrepp som kahuna, hula, Lomi Lomi osv. Själva idén att vem som helst skulle kunna delta i en workshop och utveckla kahunakunskaper inom några veckor, till exempel, anses löjlig eftersom den traditionella kahunakunskapen beror på ett sätt att leva snarare än på inlärning. …Genom att importera hawaiiansk etnicitet och återuppliva vad som uppfattas som Hawaiis religiösa arv behöver New Agers från Europa och USA … inte hawaiianerna själva. De behöver en myt om dem, och därför skapar de den…
Chai skriver att Huna-böckerna är ”exempel på kulturell tillägnelse.”
Enligt den hawaiianska standardordboken Pukui och Elbert är ”unihipili” andar från avlidna personer, ”uhane” är en själ, en ande eller ett spöke, och ”aumakua” är familjegudar eller personliga gudar, gudomliga förfäder som kan anta formen av djur. Kū, Lono och Kāne är hawaiiska gudar.
I det hawaiiska språket används termen kahuna för alla experter. Kahuna inkluderar experter på att diagnostisera sjukdomar, örtmedicin, kanotbygge, tempelbygge, träsnideri, stjärnkikning, jordbruk med mera.