Huehuetenango (som ursprungligen kallades Xinabajul på Mam-språket) var redan en Maya-boplats innan spanjorerna erövrade den befästa staden Zaculeu, som var Mam-kungarikets precolumbianska huvudstad och låg bara några kilometer från Xinabahul. ”Huehuetenango” betyder de gamlas (eller förfädernas) plats på nahuatl, vilket är det namn som Gonzalo de Alvarado antog från sina Nahua-allierade när Zaculeu och Xinabahul erövrades.

Många människor med Mam-avstamning bor fortfarande i och omkring Huehuetenango och de närbelägna ruinerna av Zaculeu har blivit en turistattraktion. Ruinerna skiljer sig markant från andra arkeologiska Maya-platser; de ursprungliga uppgrävda stenarna, som endast utgjorde en liten del av de ursprungliga strukturerna, belades med gips under restaureringsarbeten som utfördes på 1940-talet. Det finns också ett litet museum i Zaculeu som innehåller statyer och små artefakter som hittats på platsen.

Huehuetenangos främsta exportvara är kaffe.

Huehuetenangos flygplats (IATA: HUG , ICAO: MGHT ) ligger i staden och har en asfalterad landningsbana på 825 meter och en liten terminalbyggnad. Det finns för närvarande inga reguljära flygningar.