Sjukhusen insisterar allt oftare på att lågriskgraviditeter ska nå 39 veckor innan läkarna förlöser barnet, men enligt en ny studie från Houston går det inte sämre för barn som föds efter att ha satts igång med förlossningen under de två föregående veckorna.
Förskningen, som leds av forskare från Baylor College of Medicine, ifrågasätter premissen för den nu allmänt accepterade kampanjen för att stoppa schemaläggningen av tidiga valfria förlossningar. Sådan schemaläggning, som hånas som ”bebisar på begäran” eftersom det vanligtvis görs av bekvämlighetsskäl, var vanlig från omkring 1990 till 2006.
”Våra resultat talar för att det kanske inte finns någon ökad risk för negativa neonatala utfall bland bebisar som föds efter valfri induktion vid 37-38 veckor”, säger Jason Salemi, professor i familje- och samhällsmedicin vid Baylor och huvudförfattare till studien. ”Vi varnar för ett generellt undvikande av alla elektiva induktioner vid tidig graviditet. Varje graviditet är unik.”
De flesta sjukhus planerar nu endast elektiva induktioner vid 39 veckor eller senare, den nya definitionen av en fullgången graviditet. Texas Medicaid-program vägrar att betala för ”tidiga elektiva förlossningar som inte anses vara medicinskt nödvändiga”, även om det tillåter granskning för omprövning.
Salemi betonade att studien, som publicerades i onsdags i tidskriften Obstetrics and Gynecology, inte ska tolkas som att den ger stöd för elektiva förlossningar före 39 veckor. Han efterlyste ”fortsatt forskning, baserad på bättre data, på vad som fortfarande är en relativt ny arena.”
Han noterade att studien fann ett sämre resultat för elektiva kejsarsnittsförlossningar i tidig ålder. Spädbarn som föddes med kejsarsnitt vid 37 till 38 veckor hade enligt studien en 13 procent till 66 procent högre risk för negativa utfall.
En expert sade att riskskillnaden mellan förlossningssätten var studiens mest intressanta resultat.
”Jag håller med om att vi behöver mer forskning och en mer nyanserad konversation om dessa frågor”, sade dr Siobhan Dolan, professor i klinisk obstetrik och gynekologi och kvinnors hälsa vid Albert Einstein College of Medicine i Bronx och medicinsk rådgivare till March of Dimes. ”Det finns inte mycket som i den aktuella litteraturen tar fram riskskillnader mellan vaginala förlossningar och kejsarsnittsförlossningar.”
Dolan betonade att studien inte bör påverka sjukhusens nya riktlinjer, den så kallade ”hard-stop”-regeln. Hon tillskrev den senaste tidens förbättringar av neonatalhälsan till policyn.
Policyn, som rekommenderades av yrkesgrupper inom obstetrik och gynekologi och fostermedicin, antogs från och med 2008. Salemi sade att han aldrig hade sett ett så entusiastiskt och utbrett genomförande av en kampanj för att förbättra praxis.
Kampanjen följde inte bara uppfattningen att sådan schemaläggning hade spårat ur, utan även studier som visade att det fanns en högre risk för negativa utfall hos de förlösta barnen. Dessa negativa resultat omfattade bland annat fler inskrivningar på neonatala intensivvårdsavdelningar, andningssvårigheter, sepsis och matningsproblem.
Men Salemi, som är epidemiolog, noterade att många av studierna var observationsstudier och små, ofta på ett enda sjukhus eller en enda sjukhusorganisation. Många jämförde de induktioner som gjordes vid 37-38 veckor med senare spontana förlossningar, en lågriskgrupp. Han hävdade att jämförelsen borde vara mellan elektiva förlossningar i tidig ålder och alla förlossningar i full ålder, där utfallet förblir okänt, och som ofta slutar med spontana förlossningar, men som ibland leder till komplikationer.
Salemi och hans kollegor skapade en databas, baserad på uppgifter om födelseattester och sjukhusvistelser om mer än 675 000 spädbarn i Florida som föddes mellan den 1 januari 2005 och den 31 december 2009. I studien klassificerades spädbarnen utifrån tidpunkten och orsaken till förlossningen och jämförde elektiva induktioner och kejsarsnittsförlossningar vid 37-38 veckor med alla graviditeter som förlossades vid 39-40 veckor.
Studien visade att det inte fanns någon större risk för andningssvårigheter, sepsis, inläggning på neonatala intensivvårdsavdelningar eller dödsfall hos dem som inducerades elektivt vid 37-38 veckor.
Salemi sade att ett par tidigare studier antydde liknande resultat, men att hans studie är den största hittills.
”Jag kan inte nog understryka vikten av öppen och fortlöpande kommunikation mellan gravida kvinnor och deras vårdgivare så att de potentiella riskerna och fördelarna med alla graviditetsrelaterade beslut förstås till fullo”, sade Salemi.
