*Foto: Chris Stankis

Hokulea – en autentisk kopia av en gammal polynesisk dubbelskrovig resande kanot – håller på att ge en renässans åt den polynesiska resandetekniken. Utan modern teknik och endast med hjälp av polynesiska navigationstekniker som gått i arv från generation till generation har Hokulea siktet inställt på att återuppliva den hawaiianska och polynesiska kulturen genom sjöfart.

Hokulea, som mäter 61 fot och fem tum och väger 16 000 pund, är konstruerad av plywood, glasfiber och harts. Fartyget, även känt som waa kaulua (dubbelskrovig resekano på hawaiiska), styrs till sjöss av sina dubbla master och sin långa paddel.

Historia om Hokulea

Hokulea sköt iväg för första gången i mars 1975 och gjorde sin berömda jungfruresa från Hawaii till Tahiti 1976. Det främsta målet med denna första resa var att stödja teorin om asiatiskt ursprung för de ursprungliga oceaniska folken, polynesierna och hawaiianerna.

När planerna för jungfruresan gjordes upptäckte gruppen att inga hawaiianer kände till de urgamla teknikerna för resor på öppet vatten. För att lära dem konsten att navigera utan instrument rekryterade Polynesian Voyaging Society den satawalesiska mästernavigatören Maui Piailug för att dela med sig av sina kunskaper. Under ledning av kapten Elia David Kuualoha ”Kawika” Kapahulehua och Piailug, och med vinden i ryggen, påbörjades den första resan från den heliga platsen Hakipuu Kualoa, utanför Kaneohe Bay på Oahu.

Den ursprungliga Hokulea designades av den hawaiiska konstnären och historikern Herb Kawainui Kane, en av de ursprungliga grundarna av Polynesian Voyaging Society, som döpte den efter den stjärna som dök upp i hans dröm en natt. På hawaiiska hänvisar namnet Hokulea till Arcturus, en av de hawaiiska navigatörernas ledstjärnor, som passerar rakt över Hawaiis latitud och hjälper till att vägleda sjömännen till ökedjan.

Hokuleas historiska invigningsresa var en av flera händelser som ledde till en föryngring av den hawaiianska kulturen, inklusive ett förnyat intresse för det inhemska språket, dans, sång, resor med mera, vilket gav de infödda hawaiianerna en känsla av makt och stolthet över sitt folk och sin historia.

Sedan sin passage till Tahiti 1976 har Hokulea genomfört sex större resor till destinationer som Aotearoa (Nya Zeeland) och Rapa Nui.

A Society of Voyagers

Polynesian Voyaging Society, med säte i Honolulu, är en ideell förening som fokuserar på att forska om och vidmakthålla traditionella polynesiska resemetoder. År 1973 gav sig tre unga män – däribland den nautiska antropologen Ben Finney, den hawaiianska konstnären Herb Kane och sjömannen Charles Tommy Holmes – ut för att bevisa att gamla polynesier avsiktligt hade bosatt sig i den polynesiska triangeln utan dagens teknik eller instrument. Med detta mål föddes PVS (Polynesian Voyaging Society) och Hokulea.

1978 ställdes ett försök till resa till Tahiti in när Hokulea kapsejsade nära Lanai. Den välkände vattenmannen Eddie Aikau från Hawaii lämnade besättningen för att söka hjälp och gick förlorad till havs. Efter denna resa utbildade Piailug Nainoa Thompson i navigationsmetoder och 1980 replikerade Thompson 1976 års segling till Tahiti och blev den första moderna hawaiianare som behärskade den mikronesiska navigationskonsten.

En resa runt om i världen

Under de senaste åren har Polynesian Voyaging Society tränat för att utveckla färdigheterna hos mer än 400 besättningsmedlemmar från 16 olika länder inför Hokuleas mycket efterlängtade världsomspännande resa som inleddes i maj förra året. Den första etappen av kanotens planerade resa på 45 000 mil inleddes i maj 2013 med ”Malama Hawaii”-seglingen runt delstaten.

Besättningen kommer att resa 1 000 mil och göra 30 stopp över den hawaiiska ökedjan fram till oktober 2013, och arbeta för att knyta an till samhället genom utbildningsinsatser. Det första stoppet på Malama Hawaii är en hamn i Hilobukten, där Hokuleas besättning kommer att tillbringa sin tid med att plantera koaträd, hålla presentationer om resande och andra utåtriktade insatser för samhället på Hawaiiöarna.

Det finns 22 planerade etapper för Hokuleas världsomspännande expedition, som under fyra år kommer att ta Hokulea och hennes eskortbåt och systerkanot Hikianalia till 28 länder med stopp i 85 internationella hamnar. Under resan kommer så många som 14 besättningsmedlemmar att arbeta på Hokulea samtidigt och upp till 16 besättningsmedlemmar på Hikianalia. Utan användning av fossila bränslen kommer båda fartygen att förlita sig på vind och sol för att driva sina segel och solceller (som driver deras lampor, kommunikationsverktyg och Hikianalias motorer).

Under hela den världsomspännande resan kommer ingen besättningsmedlem att stanna på Hokulea i mer än 30 dagar i följd. Besättningen består av personer från olika samhällsskikt och bakgrunder, bland annat navigatörer, studenter, utbildare, forskare, läkare, kulturledare och till och med några av Polynesian Voyaging Societys tidigaste medlemmar, som nu är 60 år eller äldre.

Med Hokuleas kapten, navigatören Nainoa Thompson, i spetsen är den världsomspännande resan den största och längsta sedan Hokuleas jungfruresa till Tahiti 1976. Arrangörerna tror att resan kommer att kosta över 30 miljoner dollar under den fyraåriga resan.

Mission för Hokulea Worldwide Voyage är att hjälpa Hokulea – en symbol för kulturell stolthet för många av polynesisk och hawaiiansk härkomst – att göra vågor runt om i världen och samtidigt ta med sig kunskap och kulturer som de upplever i andra länder. Resan är döpt till ”Malama Honua” eller ”Care for the Earth” och hoppas på att ”staka ut en ny kurs mot hållbarhet” och bidra till att öka medvetenheten om tillståndet för våra hav och vår naturliga miljö, särskilt för framtida generationer.