Diane de Poitiers
Biografisk information
Ett riktigt namn:	Diane de Poitiers
Titel:	Grand Senechal av Normandie Gränsfru av Saint-Vallier Hertiginna av Étampes Hertiginna av Valentinois
Född:	3 september 1499
Dödsdatum:	25 april 1566
Ålder:	66
Religion:	Romersk-katolsk
Hus:	Huset de Poitiers
Kön:	Kvinnlig
Originellt från:	Saint-Vallier, Framce
Föräldrar:	Jean de Poitiers (far) Jeanne de Batarnay (mor)
Mannen:	Louis de Brézés Kung Henrik II (älskare)
Familj:	Catherine de’ Medici (Kusin) Claude de Guise (Svärson)
Barn:	Françoise de Brézé Louise de Brézé
Affiliationer:	Huset Medici
TV karaktärsinformation
Första framträdande:	Pilot
Porträtt:	Diane de Poitiers
Porträtt av:	Anna Walton

Diane de Poitiers som var mest känd för att vara kung Henrik II:s favorit älskarinna. Hon var också kusin med hans hustru, den mycket yngre Katarina de’ Medici.

Tidigt liv

Diane uppfostrades enligt principerna för renässanshumanismen som var populär vid den tiden, musik, jakt, manér, språk, konversationskonst och dans. Hon lärde sig att läsa latin och grekiska, blev en ivrig jägare och idrottskvinna och förblev i god fysisk kondition långt upp i medelåldern.

Vid 15 års ålder gifte hon sig med Louis de Brézé som var 39 år äldre än hon. Han var en sonson till kung Karl VII som tjänstgjorde som hovman hos kung Frans I. Hon födde honom två döttrar, Françoise de Brézé och Louise de Brézé.

1524 anklagades hennes far för förräderi som medhjälpare till den upproriske Karl III. Hans huvud låg redan på avrättningsblocket när hans liv skonades av kung Frans I.

När hennes make dog 1531 tog Diane för vana att bära färgerna svart och vitt, hennes personliga kännetecken för resten av sitt liv. Dessa färger hörde till de tillåtna sorgfärgerna, som hon som änka var tvungen att bära, men de var också de symboliska färgerna för månens ljusa och mörka sida. De spelade på hennes namn, Diane från Diana, månens romerska gudinna.

När hon fortfarande var hustru till Louis de Brézé blev hon hovdam till drottning Claude av Frankrike. Efter drottningens död tjänade hon i samma egenskap två andra ädla kvinnor.

Livet som kung Henriks älskarinna

När kung Frans I tillfångatogs av Karl V:s trupper under slaget vid Pavia, behölls hans två äldsta söner, prins Frans och prins Henrik, som gisslan i Spanien i utbyte mot sin far. Eftersom lösensumman inte betalades i tid fick de två pojkarna (åtta och sju år gamla) tillbringa nästan fyra år isolerade i ett dystert slott och gå en osäker framtid till mötes. Prins Henrik fann tröst genom att läsa riddarhistorien Amadis de Gaula. Upplevelsen kan förklara det starka intryck som Diane gjorde på honom, som själva förkroppsligandet av de ideala gentlemannakvinnor som han läste om. Eftersom hans mor redan var död gav Diane honom en avskedskyss när han skickades till Spanien. När han återvände till Frankrike vid tio års ålder beordrades hon av Franciskus I att fungera som en mentor för honom och lära honom höviska manér med mera.

1533 gifte sig den blivande kungen Henrik II med Katarina de’ Medici. Diane godkände detta val av brud. Diane och Katarina var faktiskt släkt med varandra, eftersom de båda var ättlingar till familjen La Tour d’Auvergne. För Katarina var Diane faktiskt både en påträngande äldre kusin och en rival. Eftersom det blivande kungliga paret förblev barnlöst. Diane såg till att Henrys besök i sin hustrus sovrum skulle bli frekventa. I en annan handling för att bevara den kungliga familjen hjälpte Diane till att vårda Catherine när hon drabbades av scharlakansfeber. Diane ansvarade för utbildningen av sina och Henrys barn fram till 1551; hennes dotter Françoise skötte drottningens tjänare. Även om Henrik och Katarina så småningom skulle få tio barn tillsammans, och trots tillfälliga affärer, skulle Diane de Poitiers förbli Henrik’s livslånga följeslagare. Under de kommande 25 åren skulle hon vara det starkaste inflytandet i hans liv och den mäktigaste kvinnan i Frankrike. Hon blev hans älskarinna 1534 när hon var 35 år gammal och Henrik var 16 år gammal.

Hon ihågkoms som en vacker kvinna och bibehöll sitt goda utseende långt in i 50-årsåldern, och hennes utseende förevigades i skulpturer och målningar. Hon satt med på många av tidens målningar, ofta topless eller naken, andra gånger i traditionella poser. Det finns till och med en staty av henne med titeln ”Diana med en hjort”, som visas i Louvren.

När Franciskus I fortfarande levde var Diane tvungen att konkurrera vid hovet med Anne de Pisseleu, kungens favorit. Hon lät förvisa henne på sina ägor vid Frans I:s död 1547.

Diane hade ett skarpt intellekt och var så politiskt skarpsinnig att kung Henrik II litade på att hon skulle skriva många av hans officiella brev, och till och med underteckna dem gemensamt med det enda namnet HenriDiane. Hennes självsäkra mognad och lojalitet mot Henrik II gjorde henne till hans mest pålitliga allierade vid hovet. Hennes ställning vid kungens hov var sådan att när påven Paulus III skickade ”den gyllene rosen” till den nya drottningen Katarina glömde han inte bort att ge den kungliga älskarinnan Diane ett pärlhalsband. Inom en mycket kort tidsperiod utövade hon betydande makt inom riket. Kungens dyrkan av Diane orsakade stor svartsjuka hos drottning Katarina, särskilt när Henrik anförtrodde Diane Frankrikes kronjuveler eller gav henne slottet Chenonceau, en kunglig egendom som Katarina hade velat ha för sig själv.

Död

Trots att hon utövade en sådan makt över kungen var Dianes status beroende av kungens välbefinnande och av att han förblev vid makten. När Henrik 1559 blev kritiskt skadad i en tornerspelsturnering tog Katarina de’ Medici över kontrollen och begränsade tillträdet till honom. Även om kungen påstods ha ropat upprepade gånger efter Diane kallades hon aldrig och släpptes aldrig in, och vid hans död bjöds hon inte heller in till begravningen. Omedelbart därefter bannlyste Katarina Diane från hovet. Hon levde sina sista år i sitt slott, där hon levde i bekväm obskyritet.

Hon dog vid 66 års ålder. I enlighet med hennes önskemål, och för att ge henne en viloplats, färdigställde hennes dotter det gravkapell som byggdes nära slottet. Under franska revolutionen öppnades hennes grav och hennes kvarlevor kastades i en massgrav, tillsammans med Catherine de’ Medici och Catherinas son kung Henrik III

När franska experter grävde upp hennes kvarlevor 2009 fann de höga halter av guld i hennes hår. Det föreslås att det ”drickbara guldet” som hon regelbundet tog – som hon trodde skulle bevara ungdomen – i slutändan kan ha dödat henne.

Anteckningar

• 1557 skulle Diane de Poitiers faktiskt ha varit 58 år gammal.
• Diane de Poitiers och kung Henrik II kände varandra innan den senare gifte sig med Katarina de’ Medici. De hade inlett sitt förhållande när Henrik var 16 år gammal.
• Diane de Poitiers hade två döttrar, men ingen av dem var avlade av kung Henrik II.
• Katarina de’ Medici och Diane var kusiner. Diane uppmuntrade Henrik att dela Catherinas säng oftare för att få barn.
• Diane stannade hos Catherine när hon var sjuk i scharlakansfeber och vårdade henne.
• Katarina tar Château de Chenonceau från Diane, men inte förrän efter kung Henrys död 1559.
• Hennes dotter Louise de Brézé. gifte sig med Claude de Guise, som var Maria, drottning av Skottlands farbror och de fick 11 barn.

Familjeträd