Det finns en allmän uppfattning att de flesta länder behåller den bästa vätskan för sig själva. Vinerna, romen, konjaken och allt annat stannar stadigt inom nationsgränsen för den egna konsumtionen. Kanske finns det ett korn av sanning som rättfärdigar denna tro och utlandsresor öppnar ögonen för möjligheterna.

Bortsett från att det är när det gäller whisky eller Scotch till den utländska kontingenten. Vi älskar att dela med oss. Detta inkluderar några av våra bästa destillerivaror; det går till och med så långt som till exklusiva fat eller släpper med särskilda teman. Till exempel den enorma mängd Springbank-fans som bor i Storbritannien och som har beklagat förlusten av flaskor som skickas utomlands. Denna dåliga känsla i brist på ett bättre uttryck – jag tvivlar på att dödshot eller våldshandlingar har utfärdats ännu – uppstår i samband med kampen för att skaffa en egen flaska som är lämplig för konsumtion.

En single cask eller en begränsad utgåva är just detta. Man kan inte producera fler flaskor när utfallet är angivet. Dividerar man den siffran med antalet butiker och internationella marknader som man måste stödja – som var och en klamrar sig fast vid fler flaskor – blir det en svår situation för alla producenter. Det kan vara en situation som drivs av den rådande trenden att investera och sälja, eller av vissa entusiaster som samlar på sig flera exemplar och på så sätt förnekar andra. Efterfrågan är bra för affärerna. Att försöka tillfredsställa och se till att alla får en rättvis fördelning är en plåga.

I samband med att jag hjälpte min syster med att handla i en utländsk affär framhävdes de begränsade valmöjligheterna utomlands och de höga kostnaderna för flaskorna som visades upp. Visst, jag håller med, en amerikan kan snubbla över en exklusiv single cask i en slumpmässig butik och har inte kämpat med näbbar och klor för samma möjlighet som du eller jag skulle göra i Storbritannien. Men vem bryr sig egentligen? Det gör inte jag och turen har ett sätt att jämna ut sig själv. Jag kommer att hitta den flaskan när jag inte letar efter den eller när en vän erbjuder mig möjligheten. Jag säger alltid att man inte kan ha alla. Ta hand om dig själv, ditt banksaldo och din lever.

Specifika exklusiva marknadsrättigheter är en växande möjlighet för whiskydestillerier. Edrington har redan bemästrat konsten ofta genom att släppa specifika Macallan’s på ett tidsbestämt sätt över hela världen. Whisky är numera en internationell affärsverksamhet och detta gäller även samlare, investerare och investerare som kommer att ta tillfället i akt att köpa först och sälja i förväg. Samma logik gäller för Highland Park som har släppt landsspecifika singelfat och till och med delstatsspecifika exklusiva produkter.

Detta sprider vikingarnas kärleksjuice så långt och brett som möjligt.

För samlarna är det ännu ett hinder, men ett hinder som de gärna övervinner. För Highland Park blir fatet ett kärl till ny publicitet och nya intäkter. Faten som ideligen har mognat på Orkneyöarna eller någon annanstans utan en förutbestämd destination kan nu sättas in. Så småningom kommer vi att ha exklusiva erbjudanden för bostadsområden eller en gratis flaska när du köper en fåtölj med vikingatema eller en grill.

Bortsett från att den typ av exklusivitet som vi har här är en som potentiellt bryter mot normen. En nordamerikansk exklusivitet utan en outturn eller en åldersangivelse. I princip whiskyns motsvarighet till ett vikingatåg. En ung eldig sprit som kan produceras i stor skala samtidigt som man förnekar kunden all kunskap om vad den innehåller. Dessa potentiella konsumenter känner redan till varumärket i sig eller är till och med lojala mot det. Det faktum att detta är en Highland Park för deras egen marknad ger en känsla av stolthet, eller för cynikern en viss grad av whiskyblindhet.

Träd fram Highland Park Magnus. Det finns inga andra detaljer än att den här är till dig. Den har en naturlig färg och har en kombination av sherrykryddade amerikanska ekfat och refillade ex-bourbonfat. Det finns förstås en vikingahistoria men låt oss hoppa över den eftersom den inte betyder någonting.

De med ett långt minne kommer ihåg att vi tidigare har haft en Magnus-kollektion från Highland Park tidigare och den här utgåvan har inget samband med den. Kan detta vara ett tecken på att vikingarna äntligen börjar få slut på sagor? Dessa tidigare Magnus-släpp var rimligt trevliga och en viss flaska har ett speciellt minne för mig. Jag donerade faktiskt en till en vän som arbetade inom industrin och som vid den tiden hade förlorat en släkting i cancer. Han var oerhört imponerad av Marie Curie-sjuksköterskornas vård och ville säga tack genom att samla in välbehövliga pengar. Flaskan var värdefull och min generositet överskuggade många företag och destillerier som erbjöd mycket lite eller ingenting alls när de kontaktades. Så varje gång jag tänker på Magnus-namnet minns jag denna goda gärning och min väns reaktion på min donation. Ett bra minne och en bra sak. Låt oss hoppas att denna Magnus håller lågan brinnande.

Som nordamerikansk exklusivitet är detta bestämt utom räckhåll för många åskådare, vilket kan vara en bra sak när vi väl har provat det. Med ett pris på 39,99 dollar, eller nu tillgänglig via SharedPour för 49,99 dollar, är den långt ifrån dyr, men den är buteljerad till en ljummen styrka på 40 % och är en No Age Statement-utgåva, och det är ganska mycket mer än så när det gäller whiskydetaljer. En gråtande skam med tanke på att vikingarna sannolikt var exponenter för öppenhet och ändå här vet konsumenten inte riktigt vad som finns i flaskan. MALT är för lite mystik och intriger, men i något skede måste detaljer ges.

Mitt tack till Rose (@fromwhereidram) för möjligheten att recensera ännu en Highland Park och för de fantastiska fotografierna. För att dela glädjen har hon bidragit med sina egna anteckningar på min begäran.

Highland Park Magnus – Jasons recension

Färg: Färg: Frisk tallskog.

I näsan: Honung, vaniljplättar och blomblad. Märkligt nog tar våta strumpor och en mild cheddar över. En riktigt dåligt gjord dvs. timid marmelad köpt från en grundskolefest med en svag och fadd känsla för apelsin. Sedan mer vanilj och honung – är detta en förklädd bourbon? Tvättvätska och rester av kräkningar från dagen efter, dvs. något riktigt stötande i kärnan av den här näsan.

I munnen: Åh, herregud. Nästan ingenting, zilch, zero, feck all. Kriminell. Som en billig blandning som vattnats ner till 20 % för att uppskatta kärnan av vaniljegenskaperna förutom att ingen är hemma i smakstaden. Mördad. En rik tekaka så en spannmålsnot, en känsla av Grouse-korn med en grumlig, blek torvkant och en rökbit. Tillsätt inte vatten för vid 40 % har vi redan övergivit all känsla för detaljer.

Highland Park Magnus – Roses recension

Färg: Bosc pear.

I näsan: En doft av utspädd vanilj och karamell, svagt myntte och en jäst funkighet som bröd och smörgurka och ruttnande gyllene läckra äpplen. Orostat bröd direkt från påsen som står på disken en varm dag; nästan mögligt.

I munnen: En mycket tunn och vattnig munkänsla. Till en början är smaken omöjlig att urskilja men med lite tid flyttar en subtil blommig rök in långsamt, en smak av en ljusdoft som heter Leather & Vanilj, sedan citronmuffins som ringlas med en pudersockerglasyr beströdd med färsk knäckt rosa pepparkorn, och avslutar med en uttorkande jordnära känsla.

Slutsatser

Mixade tankar här om den här Highland Park. För det första är det skit. Nästan en anti-HP eller HP-lite den erbjuder ingenting som tyder på vad som en gång gjorde detta destilleri stort. Jag är faktiskt rasande. Särskilt efter att ha läst en artikel idag där en varumärkesambassadör utbrister om premiumiseringen av varumärket och hur det har blivit en USP. Kom igen, allvarligt talat? Det finns inget försvar här.

Vi skickar det här till Nordamerika som en exklusiv produkt och jag är förvånad över att ett krig inte har startat. Jag skulle inte klandra Trump om de tog till vapen; detta är allvarligt dåligt och stötande. Men Edrington verkar ganska nöjd med att skicka ut denna unga, smaklösa vätska under namnet Highland Park.

Min första reaktion var att ge den här en stor fet Viking 1. Jag ger sällan whisky ett så lågt betyg, men gommen erbjöd inte de bisarra elementen i doften. Om den hade gjort det skulle den vara äcklig och motivera ett sådant betyg. Rose tyckte också att en 2 var generöst, men att hon kunde dricka något värre i framtiden och som sådan skrapar den bara…

Jasons poäng: 2/10

Det finns en kommissionslänk i den här artikeln – som du kan se påverkar sådana saker inte vår åsikt!