Herpes kan hanteras. Det är en mycket vanlig könssjukdom i British Columbia.

Det finns två typer av herpes simplex-virus: herpes simplex 1 (HSV-1) och herpes simplex 2 (HSV-2).

HSV-1 är vanligt förekommande runt munnen och kallas ofta för ”förkylningssår”. Det kan överföras oralt genom kyssar och det kan överföras till könsorganen genom oralsex. HSV-2 är vanligt förekommande i genitalområdet och överförs genom vaginalt och analt sex, men det kan också överföras till munnen genom oralsex. Det är ovanligt att HSV-2 hittas på läpparna, men det blir allt vanligare att HSV-1 hittas i genitalområdet. Båda typerna överförs ibland till andra delar av kroppen genom hudkontakt.

Efter det första utbrottet stannar herpes i kroppen och blir inaktivt. Viruset kan bli aktivt från tid till annan. När detta händer visar sig symtomen vanligtvis i samma allmänna område som första gången. Det finns inget sätt att veta om, eller hur ofta, en person kommer att få framtida utbrott. För de flesta människor sker utbrotten mindre ofta med tiden.

Causer

Herpes överförs genom vaginal, oral och anal sexuell kontakt. Detta inkluderar både penetrerande sex och sexuella aktiviteter där det finns hud-till-hudkontakt. Kontakten måste vara direkt med den kroppsdel där en person har viruset.

Herpes kan överföras till andra även om man inte har några symtom. Viruset kan finnas på huden även när det inte finns några symtom, så kallad ”asymptomatisk utväxling”. Det är dock mer sannolikt att det överförs när det finns symtom.

När du har en typ av HSV är det ovanligt att få samma typ på ett annat område av kroppen. Undantaget är inom de första månaderna efter att du har utsatts för HSV, medan din kropp bygger upp antikroppar mot viruset. HSV kan överföras till andra delar av kroppen under denna tid. Försök att inte röra såren och tvätta händerna ofta, för att minska risken för att överföra det till en annan del av kroppen.

Om du har en typ av herpes är det inte möjligt att få samma typ igen.

Symtom

Om du har herpes är det vanligt att du inte märker några symptom. Om du får symtom kommer de troligen att visa sig mellan 2 och 21 dagar efter sexuell kontakt.

Den första gången du kommer i kontakt med viruset och får symtom kallas för ett primärt utbrott. Det första utbrottet kan pågå längre och vara allvarligare än framtida utbrott. Tidiga symtom är klåda, sveda eller stickningar på den plats där blåsor eller sår kan uppstå, följt av smärtsamma röda sår eller små blåsor och ibland svullna körtlar, feber och värk i kroppen. Du kan få svåra influensaliknande symtom som feber, huvudvärk och muskelvärk. Med tiden brukar utbrotten ske mer sällan och symtomen blir mildare.

Herpesutbrott kan utlösas av olika saker. Dessa kan vara solexponering, sömnbrist, alkoholanvändning, hudirritation och stressiga händelser. Symtomen kan minskas genom att använda solskyddsmedel, få tillräckligt med sömn, dricka vatten, använda glidmedel, äta bra och använda copingstrategier för stress.

Tester och diagnos

De flesta tester för herpes görs genom en undersökning och ett svabbprov som tas från en blåsa. Resultaten är mest exakta om du träffar en hälsovårdare så snart ett sår utvecklas. De kommer att titta på såret för att avgöra vad det är för något. Om det är möjligt kommer de att ta ett svabbprov.

Det finns ett blodprov för herpes men det görs inte rutinmässigt. I patientguiden längst ner på den här sidan finns mer information om blodprov för herpes.

Det är bäst att testa sig för herpes när du har symtom.

Fönsterperiod (hur länge du ska vänta med att testa dig): De flesta svabbtester är korrekta när du har symtom. De flesta blodtestresultat är korrekta 12 till 16 veckor efter att du har kommit i kontakt med herpes. I British Columbia ska de flesta testresultat vara klara inom 10 dagar.

Behandling

Du kan välja om du vill behandla herpes. Symtomen försvinner utan behandling, även om de kan försvinna snabbare med behandling. Herpes behandlas med receptbelagda antivirala läkemedel. Dessa mediciner kan minska svårighetsgraden av ett utbrott och minska risken för att föra det vidare till sexpartners. Medicineringen fungerar bäst om den påbörjas så snart som möjligt efter att ett utbrott har börjat.

För att hjälpa till med symptomen på ett genitalt utbrott kan du prova följande:

• bär löst sittande kläder och bomullsunderkläder
• bada i varmt vatten för att lindra såren
• håll området torrt
• applicera en ispåse, inlindad i ett rent täcke, på såren
• ta paracetamol eller ibuprofen (receptfri smärtstillande medicin) vid behov
• drick mycket vätska för att hålla urinen utspädd (för att minska smärtan vid urinering)
• om det är smärtsamt att urinera, prova att urinera i en varm dusch eller ett varmt bad, eller prova att hälla varmt vatten över könsorganen när du kissar
• använd endast mediciner, salvor eller krämer enligt anvisningar från din vårdgivare

Sexualpartners

Det är ditt eget val om du ska prata med dina nuvarande sexualpartners om herpes. Om du berättar för dina partners kan de göra informerade val, men du kanske inte vill eller känner dig inte säker på att berätta för dina partners. Du måste fatta det beslut som är bäst för dig.

Aktuella partners kan kontrollera sig själva regelbundet för herpes. Om de märker några symtom kan de gå till sin vårdgivare för testning. När ditt utbrott är över är det mindre troligt att du kan överföra herpes till sexpartners.

Komplikationer

Herpes orsakar vanligtvis inga andra hälsoproblem. Allvarliga komplikationer, även om de är extremt sällsynta, kan innefatta:

• ökad risk för att få och överföra hiv
• fortlöpande, frekventa och smärtsamma utbrott
• ögonherpes
• hjärninfektion och inflammation (hjärninflammation eller hjärnhinneinflammation)

Graviditet: Berätta för din vårdgivare om du är gravid och har herpes. Du kan överföra herpes till ditt barn under förlossningen.

Förebyggande

För att minska risken för att överföra eller få herpes:

• Du kan fortfarande ha sexuellt umgänge när du har ett utbrott, men se till att undvika hud-till-hud-kontakt i det område där du har sår (ge till exempel inte oralsex när du har ett sår i munnen)
• överväg antiviral medicinering om du har frekventa utbrott

Det är en bra idé att testa dig regelbundet för könssjukdomar, särskilt om du har nya sexuella partners eller öppna förhållanden. Genom att prata med partners om säkrare sex ser man till att alla vet vad de kan förvänta sig. Kondomer är bra om de fungerar för dig – korrekt användning av kondomer kan minska risken för att få och föra herpes vidare (beroende på var utbrotten är lokaliserade).

Resurser

De här två resurserna – en detaljerad 25-sidig patientguide och en 4-sidig handout – har tagits fram av BC Centre for Disease Control. Du kan ladda ner eller skriva ut dessa broschyrer för mer information om herpes, inklusive testning, behandling och att prata med din partner om herpes.