Rädd för att du kan ha blivit utsatt för herpes? Herpes är ett extremt vanligt virus, där herpestyperna HSV-1 och HSV-2 drabbar mer än 50 % respektive cirka 11 % av den totala världsbefolkningen enligt uppgifter från Världshälsoorganisationen.
De flesta fall av herpes är asymtomatiska, vilket innebär att personer som är infekterade med viruset kanske inte utvecklar de förkylningssår eller genitala sår som de flesta människor förknippar med en herpesinfektion.
Om du tror att du kan ha blivit utsatt för herpes genom kyssar eller sexuell kontakt är det helt normalt att känna sig orolig. Herpes sprids lätt, och eftersom det ofta är omöjligt att avgöra om någon har en infektion utan att testa sig, är det många som oroar sig för eventuell infektion efter sexuell aktivitet.
Om du har HSV-1 eller HSV-2 kommer du normalt sett att uppleva ett av två möjliga utfall efter att du har blivit smittad:
- Ett första herpesutbrott (eller känt som ett ”primärt angrepp”). Detta inträffar vanligtvis en till två veckor efter att du har utsatts för viruset och kan innebära huvudvärk, feber och utveckling av herpesblåsor på läpparna och/eller könsorganen.
- Inget. Många personer som är infekterade med HSV-1 eller HSV-2 har inga symtom alls, vilket innebär att du kanske inte märker något efter att du blivit smittad.
Nedan förklarar vi mer om det första herpesutbrottet som du kan uppleva efter att ha blivit utsatt för viruset, inklusive den typiska tidsrymden för när det första utbrottet inträffar. Vi kommer också att ta upp de mest effektiva testmetoderna som du kan använda för att verifiera om du har herpes eller inte.
De flesta utbrott inträffar inom två veckor efter exponering för herpes
Om du har smittats med herpes och har symtom börjar du vanligtvis uppleva vissa effekter av viruset inom en till två veckor.
Ett första herpesutbrott varar vanligtvis i två till tre veckor och innefattar en rad olika symtom. Många personer med herpes noterar att det första utbrottet har de värsta symtomen och att efterföljande utbrott är mindre allvarliga, även om detta inte alltid är fallet.
De flesta människor börjar bli medvetna om att de kan ha herpes efter att en stickande känsla börjar utvecklas i det område som påverkas av viruset. För oral herpes är detta början på utvecklingen av orala förkylningssår; för genital herpes utvecklas såren på könsorganen, låren och skinkorna.
Under loppet av två till tre veckor leder denna stickande/stickande känsla till utveckling av blåsor. Blåsorna öppnar sig så småningom till sår, torkar sedan ut och läker. De flesta herpesutbrott lämnar inga permanenta ärr.
Under ditt första herpesutbrott kan du också få influensa- eller förkylningsliknande symtom. Ungefär 70 % av kvinnorna och 40 % av männen upplever någon grad av influensaliknande symtom, såsom muskelvärk, svullnad av körtlar, huvudvärk och feber.
Hur man kontrollerar om man har herpes
Många människor förväxlar herpes-symtom med hudutslag (särskilt klåda, som har vissa likheter) eller upplever ett så milt utbrott att de inte blir medvetna om att de är smittade förrän efterföljande utbrott inträffar.
Det är också möjligt att man inte upplever några utbrott alls efter att ha smittats med HSV-1 eller HSV-2.
Troligtvis finns det flera sätt att kontrollera om du har herpes eller ej. Det bästa och mest uppenbara sättet är att prata med din läkare om herpestestning. Det finns flera testmetoder för herpes som används idag, allt från svabbtester som kontrollerar virusaktivitet till blodtester som kontrollerar förekomsten av IgG- och/eller IgM-antikroppar.
Varje testmetod har styrkor och svagheter, vilket innebär att din läkare kommer att rekommendera det bästa alternativet för dina symtom och din potentiella infektionstyp.
För det mesta måste du vänta 12 till 16 veckor från det senaste möjliga exponeringsdatumet innan du kan ta ett herpestest. Detta ger ditt immunsystem tid att producera en tillräckligt stor mängd antikroppar för ett korrekt testresultat.
Vad ska du göra om du har herpes
Herpes är ett extremt vanligt virus. HSV-1, den vanligaste typen av herpes, drabbar mer än hälften av alla personer som är 50 år eller yngre. HSV-2 är mindre vanligt men drabbar fortfarande uppskattningsvis 11 % av befolkningen, vilket gör det till en av de vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna.
Samtidigt som det inte finns något botemedel eller vaccin mot herpes är det ett av de lättaste virusen att hantera, med en mängd olika mycket effektiva mediciner som valacyklovir (Valtrex) som finns tillgängliga för att kontrollera både orala och genitala herpesutbrott och sänka risken för att du smittar andra.
Som kort sagt, om du märker tecken och symtom eller herpes efter sexuell aktivitet eller ser ett positivt resultat efter ett IgG- eller virusaktivitetstest finns det ingen anledning till panik.
Vår guide Valacyclovir 101 går mer i detalj in på hur du kan behandla och hantera herpes med hjälp av säkra, prisvärda läkemedel samtidigt som du kan njuta av ett normalt sexuellt och socialt liv.