Ingroende hårstrån, särskilt i närheten av slidan, är det absolut värsta. De är irriterande, irriterande och ibland till och med nervpirrande (eller hur?!).

Men låt oss spola tillbaka en sekund för att klargöra en sak: Även om många människor hänvisar till (och söker efter) det här problemet genom att använda ett språk som ”inåtväxande hår på slidan”, så syftar de faktiskt på huden runt slidan, som tekniskt sett är vulva, eller det yttre området av dina könsorgan. (Påminnelse: Vaginan är det inre organet, och du har inga hårsäckar där uppe.)

Men på vulvan misstas ofta inåtväxande hårknölar för något annat (tänk på vårtor, bölder och till och med herpes). Dr Alyssa Dweck, gynekolog i Westchester och biträdande klinisk professor vid Mt. Sinai School of Medicine, säger att många av hennes patienter får panik när de ser att inåtväxande hårstrån utvecklas under bältet.

Men sanningen är att inåtväxande hårstrån bara är en möjlig bieffekt av att raka sig, och i allmänhet inget att oroa sig för alls. Inåtväxande hår på huden runt slidan är superenkelt att förebygga, om du vet hur du ska göra. Här är allt du behöver veta om inåtväxande hår i underlivet – från möjliga orsaker, bästa behandlingstips och mycket mer.

Vad är ett inåtväxande hår exakt?

Ett inåtväxande hår uppstår när ett hårstrå (i allmänhet ett hårstrå som har plockats bort eller rakat av) växer tillbaka in i huden, i stället för att växa ut ur den, enligt Mayo Clinic. När detta händer kan det sätt på vilket håret fastnar i huden leda till inflammation och en röd bula i området där håret togs bort.

Dr Dweck säger att inåtväxta hårstrån är super vanliga bland patienter som föredrar att raka sig. ”Vid rakning eller hårborttagning finns det en liten möjlighet att du kan få en infektion i hårsäcken”, säger dr Dweck. Och denna infektion gör att håret inte växer ut ur huden, utan bakåt i follikeln.

Enligt en JAMA Dermatology-studie där 3 316 kvinnor tillfrågades rapporterade 84 procent att de ägnar sig åt någon form av hårborttagning av könshår via sax, rakhyvel, vax, pincett, laser eller elektrolys. Så, ja, du kan tänka dig att du *inte* är ensam om att hantera den här frågan.

LÄS MER:

Hur ser ett inåtväxande könshår ut och hur känns det? (Du vet, så att jag kan utesluta andra saker…)

Ja, inåtväxande hårstrån förväxlas ofta med vårtor och herpes. Så innan du drar den värsta tänkbara slutsatsen, kan du läsa här hur du identifierar ett inåtväxande hår.

När ett inåtväxande hår bildas brukar en röd bula dyka upp tillsammans med ett lätt obehag. Men det är inget alltför allvarligt och bör inte orsaka dig någon svår smärta. Du känner vanligtvis ett tryck i området, som liknar en finne, säger Dr Dweck. Om du rakar dig och sedan inom de första 12 eller 24 timmarna får knölar över hela området, säger dr Dweck, är det troligen inåtväxande hår.

Herpes är däremot mycket smärtsamt (och vanligtvis en skarp smärta). ”Det är en upphöjd, sorts blåsig typ av lesion som har en röd bas och gör ont som en galning, särskilt om det är första gången du får en sådan”, säger dr Dweck. En herpeslesion kan också kännas stickande ibland eftersom den kan irritera dina nerver.

Ett annat fall av förväxling? Vårtor. Vårtor har dock ett mycket distinkt utseende, säger dr Dweck. ”De är upphöjda, de kliar eller gör vanligtvis inte ont, de blöder inte och de har ett blomkålsliknande utseende där de är lite krökta.”

Okej, whew. Så hur blir jag av med ett inåtväxande hår?

Inåtväxande hår försvinner i allmänhet utan behandling. Men det finns några saker du kan göra för att göra dig bekvämare tills det läker ut.

”Varmt bad hjälper och lugnar”, säger dr Dweck. En del av hennes patienter gillar att göra en Epsomsaltsinpackning med varmt vatten och vanligt Epsomsalt (ingen parfym!). Smärtstillande medel utan recept kan också vara till stor hjälp.

Prova Advil mot smärta och hydrokortisonkräm mot svullnad och rodnad. Och om det bildas en cysta ovanpå det inåtväxande håret kan du prova lite bensoylperoxid. Och kom ihåg att inåtväxta hårstrån uppträder på din vulva, inte på din vagina – så inget ska komma in i din vag.

Om du märker att knölarna fortsätter att växa, att de blöder eller att du har inflammerade eller svullna lymfkörtlar i ljumskarna är det tecken på att du bör ringa din läkare, säger dr Dweck. Det kan vara ett tecken på att det inåtväxande håret är infekterat till den grad att du behöver ett antibiotikum för att få bukt med det.

LÄS MER: Vad du bör veta om att raka dina könshår, enligt en gynekolog

Hur kan jag undvika att inåtväxta hårstrån uppstår helt och hållet? Det är ganska sjukt det här.

Som du kan föreställa dig är det många som gillar att använda en rakhyvel, säger Dr Dweck. De är billiga och enkla och du kan få din biz gjord i duschen. Men det finns några saker du bör tänka på om du inte vill sluta använda rakhyveln:

1. Byt blad och rengör det ofta. ”Du vill använda en vass rakhyvel”, säger dr Dweck. Slöa rakblad kommer faktiskt att dra åt din hud och orsaka allvarlig irritation och eventuellt infektion. Och om du har din rakhyvel i duschen, desinficera den ofta med varmt vatten och tvål så att du inte använder den täckt av bakterier (vilket kan leda till infektion om bakterierna tar sig in genom ett hål på huden).
2. Dela inte med dig av din rakhyvel. Det kan göra dig mycket mer sårbar för infektioner, säger Dr Dweck, eftersom du inte vet vilken typ av bakterier eller bakterier som finns på någon annans verktyg.
3. Rak dig alltid i hårets riktning. Det innebär mindre chans att du skär dig i huden och lämnar ingångar för infektioner. ”Det här är lite annorlunda än vad vi alla gör med våra ben”, säger dr Dweck. ”Vi lägger upp benet i duschen och rakar oss från ankeln till knät, vilket är häftigt när vi rakar våra ben. Men i det genitala området är det mindre sannolikt att du får ett inåtväxande hår om du rakar dig i den riktning som håret växer.”

Om du har känslig hud eller är mer benägen att få inåtväxande hår (krullhåriga personer, det är du!), använd en rakkräm för att minska friktionen på huden.

Och när du är klar med rakningen kan du också applicera hydrokortison, bacitracin eller en fuktighetskräm som du är bekväm med att använda på ditt intima område för att undvika infektioner. Påminnelse från Dr Dweck: ”Inget av det här ska in i slidan. Allt detta är för extern användning.”

Om dina inåtväxande hårstrån blir alltför besvärliga (eller till och med mer frekventa!) kan du överväga en helt annan typ av hårborttagning, säger Dr Dweck. Vaxning och laserhårborttagning är båda långvarigare alternativ som kan vara värda att prova.

Denna artikel publicerades ursprungligen på www.womenshealthsa.co.za

Bildkredit: iStock