In-vitrofertilisering (IVF) har ett slags ögonblick just nu.

I juni delade Chrissy Teigen med sig av att båda hennes barn blev till genom IVF och i den nya säsongen av This Is Us genomgår Kate Pearson (spelad av Chrissy Metz) IVF för att hjälpa henne att bli gravid trots fertilitetsproblem orsakade av PCOS och hennes mans sperma.

”Folk är bara nyfikna och jag tror att höra framgångshistorier ger folk hopp”, sa Chrissy som svar på en fråga från ett fan på ett Instagram-inlägg av hennes son Miles. ”Jag är helt för att prata om IVF.”

Så låt oss följa Chrissys exempel och prata om IVF – vad det är, hur det fungerar och till och med hur mycket det kostar (det är dyrt, tbh).

Vad är IVF egentligen?

IVF är den vanligaste typen av assisterad reproduktionsteknik (ART), som i huvudsak hjälper kvinnor med infertilitetsproblem att bli gravida.

Normalt sett befruktar en spermie en kvinnas ägg medan det fortfarande är inne i hennes kropp – det befruktade ägget fäster sedan vid livmoderslemhinnan och växer i nio månader tills, tja, du vet resten.

Med IVF matchas spermier från din partner eller en donator med ditt ägg eller ett donatorägg för att skapa ett embryo i ett laboratorium. Detta embryo implanteras sedan i din livmoder, där det förhoppningsvis resulterar i en lyckad graviditet.

Vem får IVF?

IVF görs främst för kvinnor med infertilitet orsakad av skadade eller blockerade äggledare, svår endometrios eller andra oförklarliga fertilitetsproblem, enligt American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).

Däremot är tillgången till vård ett stort hinder när det gäller IVF – och fertilitet i allmänhet – särskilt bland etniska grupper.

Enligt en nyligen genomförd undersökning från WomensHealthMag.com och OprahMag.com, med hjälp av Black Women’s Health Imperative och Celmatix, är vita kvinnor 10 procent mer benägna än svarta kvinnor att säga att deras läkare hade tagit upp deras fertilitet med dem. Svarta kvinnor var också mindre benägna att känna någon som hade genomgått fertilitetsbehandlingar: Nästan 70 procent av de svarta kvinnorna sa att de inte personligen känner någon som har genomgått fertilitetsbehandlingar, jämfört med 51 procent av de vita kvinnorna.

Så, vad händer under IVF?

Typiskt sett omfattar IVF fem steg om du väljer att använda dina egna ägg; processen tar bara tre steg om du väljer att använda donatorägg:

Steg 1: Stimulering

Under den här fasen – som faktiskt också kallas för ”super-ovulation” (ja, på riktigt) – börjar kvinnan att ta fertilitetsläkemedel för att öka sin äggproduktion, enligt U.S. National Library of Medicine (NLM). Under en typisk cykel producerar en kvinna bara ett ägg, men med dessa fertilitetsläkemedel producerar hon flera ägg.

Dessa fertilitetsmediciner kommer i form av dagliga injektioner – vanligtvis i rumpan, underlivet eller övre låret – och varar under en period på nio till elva dagar, har Alfred Rodriguez, M.D., medicinskt ansvarig för avancerad reproduktionsteknik vid Texas Health Presbyterian Hospital Plano, tidigare berättat för WomensHealthMag.com. Vissa injektioner kan vara svåra att göra på egen hand, så du kan behöva få din S.O. eller en vän att hjälpa till.

Under den här fasen kommer din läkare också att övervaka dina framsteg med ultraljud och mätning av dina östrogennivåer.

Steg 2: Ägguttag

När dina ägg är mogna tas de ut från dina äggstockar under en mindre operation som kallas follikelaspiration, enligt NLM.

(Operationen är inte direkt rolig – du måste sövas för att få ut dina ägg, men det är ett öppenvårdsförfarande, vilket innebär att du kan gå hem samma dag). Även om du inte kommer att känna smärta under ingreppet kan du få lite kramp efteråt, men enligt NLM försvinner det inom en dag.

Steg 3: Insemination och befruktning

När dina ägg har avlägsnats (och sperma har samlats in från din partner eller en donator) kopplas sperma och ägg ihop för insemination och befruktning.

I vissa fall kan spermier injiceras direkt i ett ägg (detta kallas intracytoplasmatisk spermieinjektion, eller ICSI) för att öka chanserna till befruktning.

Steg 4: Embryokultur

G befruktade ägg växer genom att dela sig – och när de väl delar sig kallas de tekniskt sett för embryon. Personalen på IVF-laboratoriet kontrollerar regelbundet embryona för att se till att de växer ordentligt under denna fas, för att se till att de är så livskraftiga som möjligt innan de sätts in i en kvinnas kropp.

Steg #5: Embryoöverföring

Tre till fem dagar efter att äggen tagits ut och befruktats placeras embryona i en kvinnas livmoder – och proceduren är inte riktigt lika påfrestande som ägguttagningen.

Medan kvinnan fortfarande är vaken för hennes läkare in embryona i en kvinnas livmoder genom ett tunt rör. Ungefär 12 till 14 dagar efter embryoöverföringen kan kvinnan återvända till kliniken för ett graviditetstest för att se om embryot har implanterats.

För att öka en kvinnas chanser att bli gravid placerar läkarna vanligtvis mer än ett ägg i en kvinnas livmoder samtidigt – vilket, ja, kan resultera i flerbarnsfödslar. Om en kvinna har oanvända embryon kan de frysas och implanteras vid ett senare tillfälle eller doneras.

Vad är riskerna med IVF?

IVF är ingen lätt process – fysiskt, känslomässigt, ekonomiskt och så vidare.

För kvinnor som använder sina egna ägg kan fertilitetsmediciner orsaka uppblåsthet, buksmärtor, humörsvängningar och huvudvärk – du vet, från de extra hormonerna som strömmar genom kroppen, enligt NLM. I sällsynta fall kan fertilitetsläkemedel orsaka ovariehyperstimuleringssyndrom (OHSS), vilket är en ansamling av vätska i buken och bröstet som kan kräva dränering eller övervakning på sjukhus.

Egghämtning medför också sina egna risker, bland annat blödningar, infektioner och skador på andra organ runt äggstockarna, som urinblåsan och tarmarna, enligt NLM.

Efter det kan graviditeter som är resultatet av IVF behöva övervakas noggrannare för att se till att embryona överlever i din livmoder, enligt Planned Parenthood – och om flera graviditeter är resultatet av IVF finns det en större risk för för tidig födsel och låg födelsevikt.

Okej, låt oss prata om hur mycket den här typen av saker kostar….

För att vara övertydlig: IVF är inte billigt. Den exakta kostnaden varierar beroende på vilken stad du bor i och vilken klinik du använder, men utan försäkring kan IVF kosta mer än 20 000 dollar per cykel, rapporterar FertilityIQ, en webbplats som sammanställer data från och ger råd till en gemenskap av IVF-patienter.

Täckningsbeloppen varierar också mellan företag och leverantörer – enligt FertilityIQ fick 63 procent av IVF-patienterna ingen täckning för IVF 2017, medan bara 20 procent fick full täckning.

Det bör också noteras att många kvinnor går igenom mer än en IVF-cykel för att bli gravida, enligt Fertility IQ. Vissa hälsotillstånd eller åldersrelaterade fertilitetsproblem kan också öka kostnaden på grund av ökade krav på medicinering och kromosomundersökningar av embryona, säger Rodriguez.

Hur sannolikt är det att jag får ett barn efter IVF?

Alla kvinnor är olika så det är svårt att säga, men åldern tycks spela en roll för framgångskvoten. Den är cirka 50 procent vid 30 års ålder, enligt Centers for Disease Control and Prevention, 21 procent för kvinnor i slutet av 30-årsåldern, 11 procent hos kvinnor 41 till 42 år och lägre därefter.

En översikt från 2016 som publicerades i American Journal of Obstetrics & Gynecology visade dock att etniska grupper – särskilt svarta kvinnor – har lägre graviditets- eller födelsetal efter IVF jämfört med vita kvinnor.

Det är dock viktigt att komma ihåg att om du har problem med att bli gravid betyder det inte nödvändigtvis att du ska gå direkt till IVF. Det finns många andra saker som läkare kan använda för att hjälpa dig att bli gravid först (till exempel intrauterin insemination, där friska spermier placeras i livmodern precis runt ägglossningen, enligt ACOG). IVF brukar ses som den process som används när andra alternativ misslyckas.

Slutsatsen: IVF är ett långt och dyrt förfarande, men det kan hjälpa kvinnor med infertilitet att bli gravida på ett framgångsrikt sätt.