Den 31 januari kommer natthimlen att vara värd för en total månförmörkelse. Den speciella uppvisningen av himmelska underverk är något av en syn att skåda. Om du är i närheten den kvällen kan du få en glimt av månen när den förmörkas, vilket kanske inte ger dig fantastiska Instagrambilder, vi har alla misslyckats med att ta en bra bild av månen med våra telefoner, men det kommer att påminna dig om hur vackert universum kan vara. Om du inte kan fånga den totala månförmörkelsen när den inträffar den 31 januari samtidigt som en supermåne och en blåmåne, oroa dig dock inte – en total månförmörkelse på egen hand är inte super sällsynt. (Det är dock värt att nämna att en superblå blodmåne, som är den som inträffar den 31 januari, inte har inträffat på över 150 år). Så hur ofta inträffar en total månförmörkelse?

I genomsnitt inträffar en total månförmörkelse lite oftare än två gånger vart tredje år. Vart tredje och ett halvt år kommer två totala månförmörkelser att inträffa under samma år. Vart 200:e år inträffar tre totala månförmörkelser under samma år.

Vad är det då som orsakar en total månförmörkelse i första hand? En total månförmörkelse inträffar när solen, jorden och månen befinner sig i en perfekt linje med jorden mellan de två och omsluter månen i sin skugga. En total månförmörkelse kan bara inträffa när det är fullmåne. När skuggan når fulländning kan månen verka något röd. Detta är faktiskt tack vare jordens atmosfär. Ljuset från solen bryts och det röda absorberas minimalt och reflekteras på månen.

En annan anledning till att totala månförmörkelser kan inträffa så ofta är att månen för närvarande befinner sig på det perfekta avståndet från jorden för förmörkelser. Sedan månen skapades för fyra och en halv miljard år sedan har den gradvis rört sig bort från jorden och har nu nått den idealiska platsen.

Den tredubbla mängden månhändelser som äger rum den 1 januari och den 2 januari kommer att vara en stor del av månens händelser. 31

Samtidigt som du kommer att kunna se en annan total månförmörkelse rekommenderar jag ändå att du försöker titta upp på den totala månförmörkelsen den 31 januari, eftersom det inte är den enda månhändelsen som äger rum den kvällen – det kommer faktiskt att ske tre på en gång. Förutom en fullmåne i en total månförmörkelse kommer månen den 31 januari att vara en blåmåne (även kallad den andra fullmånen på en månad, efter fullmånen den 1 januari), samt en supermåne.

En supermåne inträffar när månen blir full medan den är minst 90 procent till sitt närmaste avstånd till jorden inom sin rotation. Detta innebär att månen inte får bli full längre bort än 226 000 mil från jorden. Du kommer att känna igen en supermåne eftersom den är större och ljusare än en vanlig fullmåne.

Därefter är naturligtvis den totala månförmörkelsen den tredje. Även om var och en av dessa händelser kommer att inträffa upprepade gånger under din livstid är oddsen för att de alla ska inträffa samtidigt igen inte till din fördel: Sista gången en supermåne inträffade samtidigt som en blåmåne och en total månförmörkelse var för över 150 år sedan.

Den totala månförmörkelsen kommer att vara synlig på alla platser på jorden där det är natt när den inträffar. Medan man kommer att kunna se en partiell förmörkelse när månen närmar sig och rör sig bort från jordens skugga, kommer den totala förmörkelsen att pågå i allt från några sekunder till över en och en halv timme. Dessutom kommer månen att ha en lätt rödaktig, ”blod”-färgad nyans, och därför kallas denna måne för superblå blodmåne.

Så gå ut den 31 januari och njut av himlens skönhet. Vi kan alla behöva lite mer himmelska underverk i våra liv.