Demineralisering är avlägsnandet av upplösta mineraler som bildar salter när vatten avdunstar. Dessa salter har korrosiva egenskaper och måste avlägsnas för industriella processer så att de inte skadar utrustning, t.ex. högtryckspannor. I jonbytestillämpningar för demineralisering ersätts salterna med väte och hydroxid för att bilda rent vatten.
Vatten från olika källor kommer att ha olika koncentrationer av mineraler. Regnvatten har nästan inga mineraler, medan havsvatten har ett mycket högt mineralinnehåll. Mängden mineraler i vatten kan mätas genom att bedöma mängden totalt lösta fasta ämnen samt vattnets konduktivitet.
Demineraliseringssystem är utformade för att minska mineralinnehållet i vatten. På samma sätt som vid mjukgörande används i demineraliseringsprocesser med jonbyte katjonhartser för att avlägsna katjoner och anjonhartser för att avlägsna anjoner.
I jonbytessystem för demineralisering avlägsnar dock jonbyteshartserna alla mineralsalter, med undantag för spår av natrium och kolloidal (olöst) kiseldioxid. Typiska katjoner som är avsedda att avlägsnas är kalcium (Ca++), magnesium (Mg++), natrium (Na+), kalium (K+) och järn (Fe++). Typiska anjoner som ska avlägsnas är bikarbonat (HCO3-), klorid (Cl-), sulfat (SO4–), nitrat (NO3-) och kiseldioxid (SiO2).
Den prestanda som demineraliseringsanläggningar har är beroende av det inkommande vattnets kemi, systemets utformning (sam- eller motflöde), den typ av harts som installerats och regenerationsmedlets typ och koncentration.