Grimms lag, princip för relationer i indoeuropeiska språk, först formulerad av Jakob Grimm 1822 och ett fortsatt ämne av intresse och undersökning för 1900-talets lingvister. Den visar att en process?den regelbundna förskjutningen av konsonanter i grupper?ägde rum en gång i utvecklingen av engelskan och de andra lågtyska språken och två gånger i tyskan och de andra högtyska språken. Den första ljudförskjutningen, som påverkade både engelska och tyska, skedde från de tidiga fonetiska positioner som dokumenterats i de gamla, eller klassiska, indoeuropeiska språken (sanskrit, grekiska, latin) till de positioner som fortfarande är uppenbara i de lågtyska språken, inklusive engelska; den andra ljudförskjutningen påverkade endast de högtyska språken, t.ex. standardtyska. Grimms lag visar att de klassiska röstlösa stopp (k,t,p) blev röstlösa aspirater (h,th,f ) i engelskan och mediae (h,d,f ) i tyskan, t.ex. de inledande ljuden i latinets pater, engelskans father, tyskans Vater, och i mitten av latinets frater, engelskans brother, tyskans Bruder. Den visar också att de klassiska oaspirerade stämda stopp (g,d,b) blev stämlösa stopp (k,t,p) i engelskan och stämlösa aspirat (kh,ts,f) i tyskan, t.ex, de första ljuden i latin decem, engelska ten, tyska zehn, och att de klassiska aspirerade stämda stopparna (gh,dh,bh) blev oaspirerade stämda stoppare (g,d,b) på engelska och röstlösa stoppare (k,t,p) på tyska, t.ex. de första ljuden i sanskrit dhar, engelska draw, tyska tragen.