Att expandera till e-handelsvärlden var naturligt för Golden Tote. Den personliga shoppingaspekten av det som de redan erbjöd kompletterades med bekvämligheten av att handla på nätet. Att trycka på knappen ”Skicka beställning” för en Golden Tote och vänta på att den skulle anlända skulle bara förstärka kundernas känsla av att få en överraskning som de gav sig själva.

Att flytta den upplevelsen på nätet skulle inte vara utan utmaningar. Att köpa en Golden Tote kunde inte följa den vanliga rutinen för e-handel där man bläddrar i en produktkatalog och väljer stil, färg och storlek på en vara. Om Sarahs skulle kunna välja ut en Golden Tote för att erbjuda en mängd olika artiklar som kompletterar en kunds garderob, måste de få en uppfattning om varje kunds stilprofil. En blus kan passa perfekt till en kavaj med blommönster, men om en viss kund inte gillar blommönster är den informationen avgörande för att undvika en besviken Golden Tote-upplevelse.

Tekniskt sett skulle det också finnas utmaningar. Det rabatterade priset är inte det enda som lockar med Golden Tote. Varje månad introducerar de nya huvudartiklar som skiljer sig från föregående månad. En ny Golden Tote skulle börja säljas den första måndagen i varje månad, vilket innebar mycket trafik på webbplatsen på en gång från kunder som inte ville missa något. Webbplatsen skulle behöva hålla jämna steg med en flodvåg av samtidiga sidvisningar och transaktioner utan att sakta ner, och lagerdatabasen skulle uppdateras i tid för att undvika att sälja Golden Totes efter att de redan hade sålts slut.

En känsla för kundernas stil

För att på bästa sätt kunna välja ut en Golden Tote för varje kund behövdes både grundläggande och nyanserad information. Om man vet att kunden har en extra liten topp och jeans i storlek 26 undviker man att den måste lämna tillbaka sina varor. Stilen börjar räknas in genom att man tar reda på kundens åldersintervall (så att urvalet är åldersanpassat) och kundens ”aldrig” när det gäller färger och klädesplagg (”Jag skulle aldrig ha en minikjol”).

Det var en större utmaning att få reda på en kunds personliga ”stilkänsla” i ett e-handelssammanhang. Att låta kunden skriva in en självbeskrivning var inte praktiskt och skulle troligen vara mer missat än träffat när det gällde att få fram det som Golden Tote behövde. En konversation med kunden via livechatt var inte bara kostnadsdrivande för ett litet nystartat företag, utan skulle också ha varit ett hinder för konverteringar genom att det skulle ha spåra ur bekvämligheten med att handla på nätet.

Lösningen var att låta kunderna svara på en handfull enkla men ändå målinriktade frågor för att skapa en ”My Style Profile”. Drop down-rutor tog hand om storlekar, åldersintervall och en färg som man aldrig använder. En blankett för att fylla i kommentarerna tog hand om frågan om kläder och accessoarer som aldrig används.

För att få en bättre bild av en kunds stil användes två enkla, men ändå insiktsfulla frågor. För det första tog Sarahs fram tre uppsättningar av bildkollage som illustrerade olika modestilar (modemässigt framåt, avslappnat, mer konservativt). Kunderna valde en av dem på frågan ”Vilket utseende beskriver bäst din vardagliga stil?”

Den andra insikten om en kunds stil var genom att låta dem göra ett val som svar på frågan ”Om du är i behov av lite shoppingterapi, var handlar du oftast?”. Deras val varierade från det avslappnade (The Gap) till det mer formella (Saks Fifth Avenue).

När det gällde teknik för e-handel var följande krav på webbplatsen för Golden Tote:

• Enkla rullgardinsystem, kommentarsfält och flervalsfrågor.
• Kunderna ska skapa ett konto för att kunna spara sin(a) stilprofil(er).
• En process där kunderna väljer en eller två produkter och sedan skapar ”Min stilprofil” så att en komplett Golden Tote kan byggas upp kring produkten/produkterna.

Magento var den teknik som valdes på grund av dess anpassningsmöjligheter för att hantera Golden Totes E-handelsrynkor. Golden Tote har för närvarande ingen omfattande produktkatalog och det stämmer överens med Magentos kompatibilitet med kataloger på 1 eller 1 000 artiklar. Som ett nystartat litet företag gynnades Golden Tote också av avsaknaden av licensavgifter som är ett resultat av Magentos karaktär av öppen källkod.

För att hantera de intensiva perioderna med hög trafik när en försäljning hos Golden Tote inleds, infördes en unik skalbarhet. För dessa tillfällen skalas Golden Tote tillfälligt upp på 8 servrar via RackSpace. När trafiken avtar när Golden Totte säljs ut skalas antalet servrar ner på motsvarande sätt. Genom denna skalbarhet undviker man inte bara problem när Golden Totes börjar säljas, utan man sparar också pengar. Golden Tote har bara extra serveravgifter under de perioder då de är nödvändiga.

I hela e-handelsspektrumet har kunderna i allt större utsträckning handlat på nätet via mobila enheter och surfplattor. Detta gäller särskilt för Golden Tote (nästan 40 % av försäljningen sker via mobila enheter eller surfplattor). Oavsett var kunderna befinner sig när en försäljning börjar (dvs. inte på en stationär dator) vill de ha tillgång till försäljningen så snart den börjar för att inte gå miste om en Golden Tote-erbjudande. Därför infördes responsiv design så att webbplatsen ger bästa möjliga användarupplevelse oavsett om den används på en stationär dator, surfplatta eller smartphone.

Väldigt byggd för nu & Nya strävanden

Samarbetet mellan Golden Tote och Endertech resulterade i en väl utformad och utvecklad e-handelswebbplats. Den underlättar effektivt för Sarahs att ge Golden Tote-kunderna en personlig shoppingupplevelse på nätet. Den ger också ekonomisk effektivitet genom att använda teknik med öppen källkod (Magento) och skalbart serverutrymme.

Sarahs och Endertech-teamet fortsätter att samarbeta för att utveckla och förbättra Golden Tote-upplevelsen. Genom sin Facebook-sida har Golden Tote hjälpt kunderna att byta varor med varandra (t.ex. en kund får en topp i marinblått men vill hellre ha den i kellygrönt). En ”Trading Post” håller på att utvecklas för att flytta bytesverksamheten till Golden Totes webbplats, vilket kommer att öka antalet besök på webbplatsen och öka kundlojaliteten.