Om Vice Lords
.
Vice Lords är ett gatugäng i Chicago med ett stort landsomfattande nätverk och ett medlemsantal som kan uppgå till tiotusentals. Deras kriminella verksamhet sträcker sig från småstölder till kreditkortsbedrägerier. Under årens lopp har de arbetat som samhällsaktivister och varit föremål för federala utredningar. Vice Lords är en välstrukturerad organisation med stadgar och ett ledarskapssystem. Under de senaste decennierna har de antagit en islamisk image för att skilja sig från sina rivaler.
.
Historia
.
Som grundades i stadsdelen North Lawndale i Chicago 1953 var Vice Lords en grupp ungdomar som hade träffats när de satt fängslade på Illinois State Training School for Boys. Under ledning av Edward ”Pepalo” Perry växte deras medlemsantal snabbt och de utförde olika olagliga aktiviteter som rån, utpressning och misshandel. År 1964 kallade brottsbekämpande myndigheter Vice Lords för det största hotet mot det civila samhället
i Chicago.
.
Som svar på allmänhetens upprördhet ändrade organisationen sitt namn till Conservative Vice Lord Incorporated och lanserade program för att nå ut i samhället. De upprättade en rad fritidscenter för barn som dubblerades som möteslokaler på kvällarna. År 1970 utfärdade Rockefeller Foundation ett bidrag på 275 000 dollar till Conservative Vice Lords för att hjälpa dem i deras samhällsinsatser.
.
Hur som helst, 1980 visade en federal utredning att pengarna användes för olaglig verksamhet och många framstående ledare skickades till fängelse. Vid samma tidpunkt konsoliderade Vice Lords mindre gäng i Chicago-området och skapade ett stort kriminellt nätverk. De antog ett islamiskt bildspråk och började gå över till mer sofistikerad kriminell verksamhet som hypoteksbedrägeri och identitetsstöld.
.
Betydelse
.
Vice Lords är ett av de största gängen som är verksamma i USA. De har skapat ett nätverk av allianser som har avdelningar i nästan varje större stad i Mellanvästern. De har ett medlemsantal på 3 600 i Chicago och möjligen 30 000 i hela landet.
.
Organisationen hjälpte också till att grunda People Nation, en stor allians av gatugäng. Det islamiska bildspråket som Vice Lords antog har spridit sig till de andra afroamerikanska gängen i alliansen medan de latinska gängen har antagit katolsk symbolik. Med styrkan hos Vice Lords, tillsammans med andra gäng som Latin Kings och United Blood Nation, har People Nation mobiliserat sig mot sin rival, Folk Nation.
konflikten mellan de två grupperna har blivit en fokuspunkt för allmänhetens förståelse av gängvåld.
.
.
Funktion
.
Kriminell verksamhet är den främsta orsaken till Vice Lords existens. Organisationen arbetar inte helt olikt Chicago-gängen på 1920-talet och använder kraften i sitt nätverk för att skrämma affärsinnehavare genom utpressning och utpressning. Medlemmar på lägre nivå deltar i mer traditionella rån- och stöldmetoder, medan ledningen är verksam inom hypoteksbedrägeri, penningtvätt och identitetsstöld.
.
Våld mot rivaliserande gäng är också ett standardförfarande. Mord och fullskalig gängkrigföring är en grundpelare för Vice Lords. Grupper och individer slåss mot varandra om territorium och respekt. Hämnd är också en motiverande faktor, eftersom många medlemmar tillbringar tid i fängelse för andra individers handlingar, de söker hämnd eller mördas vid frigivningen.
.
Funktioner
.
Imageri är en viktig aspekt av gänglivet. Vice Lords antog islamiska symboler som en del av sitt sätt att särskilja sig från andra grupper. Halvmånen och krumsärkar är populära tatueringar och dekorationer, tillsammans med Playboyharen. People Nation uppmärksammar sin vänstra sida för att skilja sig från Folk Nation. De rullar upp ett byxben på vänster sida eller spänner sin hatt åt vänster för att visa sin
tillhörighet till alliansen.
.
Vice Lords skiljer sig också från de flesta gäng med sin genomarbetade ledarskapsstruktur som fastställs i deras stadga ”Lords of Islam”. Det övergripande nätverket är uppdelat i många fraktioner, var och en med en ledare som kallas ”Chief Elite”. Ledaren har sedan flera övervakare under sig. Mycket högt uppsatta medlemmar som arbetar med flera fraktioner kallas ”Universal Elite” och kallas ofta för ”Lord Almighty”. Ibland har individer förklarat sig själva som ”King of Kings” och i praktiken hävdat suveränitet över hela Vice Lords
Nation, men dessa individer mördas vanligtvis.
.
.
Konsekvenser
.
Fångvårdsväsendet är översvämmat av medlemmar i olika gäng, men Vice Lords är en av de största verksamheterna inom kriminalvårdens väggar. De har ett utstuderat system för att säkra varor och tjänster inom fängelserna samt sätt att tjäna pengar på deras fängelsevistelse. People Nation och Folk Nation har båda fraktioner som motsätter sig varandra på insidan, vilket leder till ökat våld inom kriminalvården.
.
Det finns dock många organisationer som har grundats av före detta Vice Lords för samhällsinsatser och rehabilitering av gängmedlemmar. Dessa före detta brottslingar, som ofta sponsras av kyrkor, arbetar med samhällen för att förhindra att barn går med i gängen och för att hjälpa individer att komma tillbaka till samhället efter långa fängelsevistelser.