Frostweed är en nordamerikansk växt som är infödd i Nordamerika

Frostweed, Verbesina virginica är en imponerande växt som blommar med vackra vita blommor i slutet av sommaren. De höga växterna med grova, grågröna blad trivs i kanterna av fuktiga skogar och soliga ängar. Blommorna visas i platta grupperingar som kallas blomklasar i toppen av plantorna. Dessa medlemmar av den stora familjen Asteraceae kan bli över två meter höga under gynnsamma förhållanden och blommorna är magneter för de flesta flygande pollen- och nektarätande insekter vid den här tiden på året. Denna tvååriga växt är infödd i sydöstra USA och i Mellanvästern genom mitten av Missouri och mitten av Illinois och bildar tjocka kolonier där förhållandena är gynnsamma. Den har flera andra vanliga namn, så du kan höra den kallas, kronskägg, isplant, indiantobak eller vingstam också. De unika vingarna som växer längs stjälkarna visas på bilden nedan.

Ancient uses of frostweed

Den här växten var välkänd för ursprungsbefolkningen och en del av deras örtapotek. Den användes ofta som diuretikum och laxermedel. (Det är häpnadsväckande hur många laxerande växter det fanns på den tiden!) Teet var också en ögonsköljning och användes för att behandla artrit och njursten. Choctawerna kallade det Hohshish okwa stikbe ishkwo och stampade rötterna till en massa och blötlade dem i vatten. De använde den resulterande vätskan som febernedsättande medel. Chickasawerna använde vätskan som ett lokalt botemedel mot könssjukdomar. Jag hittar inga bevis för att denna växt användes som ett naturligt färgämne eller som en livsmedelskälla. De torkade bladen och rökte dem som tobaksersättning och den rökte också ceremoniellt.

Hur frostweed får sitt namn

Den mest intressanta aspekten av frostweed är vad som händer när den första hårda frosten slår till. Det finns vingliknande utväxter som dyker upp under sommaren längs växtens huvudstammar och dessa delar sig under den första frusen och växtens saft sipprar ut och bildar vackra, naturliga isskulpturer och band. Isen, som ofta kallas frostblommor, kan vara fyra till sex tum i diameter och även om de oftast finns vid basen av växterna, är det inte ovanligt att isblommor bildas längre upp på stjälkarna. Man måste gå upp tidigt för att se dem, för när morgontemperaturen stiger smälter de vackra isskulpturerna snabbt.

Om frostblommor växer bäst

Det här är främst en växt för vilda djur, även om Bambi inte bryr sig om det bittra lövverket, så om rådjur är ett problem kan detta vara ett bra val. Den används främst som välbehövlig sensommarmat för migrerande monarker och som pollenkälla för våra bin. Den här tiden på året är det ont om mat och många insektsarter ses ofta trängas ovanpå blommorna för att samla nektar och pollen under soliga dagar. Detta är dock inte en växt för en formell trädgård. Den kan bli ganska hög och gänglig och de fibrösa rötterna tenderar att bilda täta mattor. Man kan kontrollera höjden en aning genom att klippa tillbaka frostskivlingar till hälften i slutet av juni, men de flesta trädgårdsmästare låter dem bara växa. Den koloni som jag hittade fanns vid den trädbevuxna stranden av en källmatad bäck nära mitt hem. Gullris, järnört, Desmodium och andra sensommarblommor blommade tillsammans med frostkålen där busksvinet inte kunde komma åt, och området var fullt av insekter. Om alla gårdar skulle lämna ett vilt utrymme för de inhemska växterna skulle våra ömtåliga pollinatörer ha en bättre chans att överleva.

Växande av frostört i trädgården

Växande av frostört är inte så svårt och det är ett utmärkt tillskott till en fjärils- och pollinatörsträdgård. Kom bara ihåg att den här växten är hög och utpräglat ogräsig. Den måste placeras längst bak i trädgården så att den inte döljer mindre och kortare växter. Den trivs i de flesta jordar, men en neutral jord med genomsnittlig bördighet är bäst. Plantera frön där de ska växa efter den sista frosten och se till att området inte lider av torka. Tunna ut de små plantorna till cirka åtta tum från varandra och låt dem växa hela sommaren. Det finns motstridiga uppgifter om huruvida denna växt är en tvåårig eller flerårig, till och med på USDA:s webbplats anges den som både och. En tvåårig blommar inte under sin första säsong, blommar under sitt andra år och dör sedan. Eftersom frostkrasse producerar så många frön är det möjligt att det alltid mognar nya plantor och den verkar vara en vanlig långlivad perenn. Personligen skulle jag se till att några av fröna mognar och faller till marken varje säsong för att säkerställa fler plantor. Frostkryddor trivs bäst i halvskugga. Den koloni jag hittade får sen eftermiddagssol och fjärilarna dansar runt blommorna i moln då. Detta är verkligen en underbar pollinerings- och fjärilsväxt och den förtjänar en plats i varje natur- eller prärieträdgård.