Klienter frågar mig ofta om verkställbarheten av avtal om konkurrensklausul. Vissa klienter antar att eftersom Florida är en stat med rätt att arbeta kan de inte nekas sin ”rätt att arbeta” inom det område de valt.

Sorry, det fungerar inte på det sättet. Ibland betyder lagar inte vad de låter som om de betyder.

Rätten till arbete är ett skydd som garanteras av Floridas konstitution. Men det har en mycket specifik innebörd. I artikel I, avsnitt 6 i Floridas författning står följande. ”Personers rätt till arbete får inte förvägras eller inskränkas på grund av medlemskap eller icke-medlemskap i någon fackförening eller arbetsorganisation”. Detta är vad som menas med rätten till arbete. (I artikel 1, avsnitt 6 står också följande: ”De anställdas rätt att, genom och med hjälp av en arbetsorganisation, förhandla kollektivt får inte förvägras eller inskränkas. Offentligt anställda ska inte ha rätt att strejka.”)

Rätten till arbete har ingen betydelse för verkställbarheten av avtal om konkurrensförbud, som regleras av avsnitt 542.335 i Floridas stadgar. I allmänhet är avtal om konkurrensklausuler verkställbara om de är rimliga i fråga om tid, område och affärsverksamhet och om de stöds av ett eller flera legitima affärsintressen. Domstolarna tillämpar ofta avtal om konkurrensklausuler enligt dessa normer, samtidigt som de avvisar de anställdas argument om att de måste arbeta inom det område de valt för att kunna försörja sig. I avsnitt 542.335 står det faktiskt att ”vid fastställandet av verkställbarheten av ett begränsande avtal får en domstol … inte ta hänsyn till någon individualiserad ekonomisk eller annan svårighet som kan drabba den person mot vilken verkställigheten begärs.”

Sammanfattningsvis, även om Florida är en delstat med rätt att arbeta, är detta konstitutionella skydd förmodligen inte av betydelse för dig, såvida du inte funderar på att gå med i en fackförening. Rätten till arbete innebär inte att du kommer att kunna arbeta inom ditt valda område om du har undertecknat ett giltigt avtal om konkurrensförbud med din arbetsgivare. Naturligtvis kan det finnas legitima försvar mot verkställandet av ditt avtal om konkurrensklausul. Men de kommer inte att finnas i Floridas konstitution.