Södern är känd för att ha en högre giftermålsfrekvens än andra regioner i USA, men tyvärr betyder det också att den har en högre skilsmässofrekvens. En studie som genomfördes av American Community Survey visade att par i södra USA har den högsta skilsmässofrekvensen. Studien visade att det finns 10,2 skilsmässor per tusen män och 11,1 skilsmässor per tusen kvinnor i södra USA, inklusive South Carolina. Innan du bestämmer dig för att gå vidare med en skilsmässa kan du dock överväga om ditt äktenskap kan ogiltigförklaras. Enligt South Carolinas lag kan du under vissa omständigheter söka en annullering i stället för en skilsmässa.

Hur skiljer sig en annullering från en skilsmässa?

Till skillnad från en skilsmässa, som avslutar ditt äktenskap, förklarar en annullering ditt äktenskap ogiltigt från början. Detta är liktydigt med att säga att ditt äktenskap aldrig har ägt rum från början. En skilsmässa kan ge dig olika fördelar som en annullering inte ger dig. Vissa frågor som vårdnad och egendomsfördelning hanteras dock vanligtvis på samma sätt i både en annullering och en skilsmässa.

Om domstolen beviljar din annullering anses eventuella barn som föddes i ditt äktenskap fortfarande vara legitima om den ena föräldern ingick äktenskapet i ”god tro” (visste inte att äktenskapet skulle vara ogiltigt).

Krav och grunder för annullering

Lagstiftningen i South Carolina kräver att en part ska bevisa någon av följande grunder för att få en annullering:

• En eller båda makarna var minderåriga vid tidpunkten för äktenskapet. South Carolina förbjuder äktenskap om en eller båda makarna är under sexton år.

• En part var under tvång vid tidpunkten för äktenskapet. Endera maken kan ansöka om annullering om äktenskapet ingicks under hot om kroppsskada. Hotet måste också vara omedelbart. Tidigare har domstolar i South Carolina nekat annullering när en hotad person har möjlighet att fly före bröllopet men personen väljer att gå igenom ceremonin.

• Äktenskapet skedde under en bedräglig vilseledande framställning som var väsentlig för förhållandet. En make kan ansöka om annullering om deras make ljög om något som var väsentligt för äktenskapet. Till exempel om en make säger att han kan få barn när han vet att han är steril eller om en make döljer sin sinnessjukdom eller sitt mentala tillstånd. Däremot räcker det inte med bedrägliga felaktiga framställningar om någons sociala ställning eller förmögenhet. När domstolen avgör om den ska bevilja en annullering på grund av bedrägeri tar den också hänsyn till hur allvarligt äktenskapet var, om makarna delar säng eller om makarna fullbordade äktenskapet.

• Din make/maka var gift med en annan person vid tiden för äktenskapet. Det är inte lagligt i South Carolina att vara gift med mer än en person samtidigt (bigami). Om din make/maka var gift med en annan person när ni gifte er med varandra kan äktenskapet därför ogiltigförklaras. Om en person kan dock fortfarande ha ett giltigt äktenskap om den tidigare maken eller makan har varit försvunnen i fem eller fler år utan några tecken på att de levde.

• En eller båda makarna var mentalt omyndigförklarade vid tidpunkten för äktenskapet. Om du eller din make/maka led av en juridiskt erkänd form av mentalt oförmögenhet så att det inte fanns något giltigt samtycke är äktenskapet ogiltigt.

• Parterna misslyckades med att fullborda äktenskapet. Om du eller din make/maka inte kan konsumera äktenskapet kan ni i vissa fall vara berättigade till annullering. Om du och din make/maka har levt tillsammans kan domstolen dock anse att ni har ratificerat äktenskapet.

• Parterna är alltför nära besläktade genom blod eller äktenskap. South Carolina förbjuder äktenskap mellan två personer som är närmare släkt än kusiner i första hand.

För att bevisa en av dessa rättsliga grunder bör parterna vara beredda att lägga fram vittnesmål och bevis som rör denna grund vid annulleringsförhandlingen. Vidare föreskrivs i South Carolina Code § 20-1-530 att en part som vill ogiltigförklara ett äktenskap på någon annan grund än rättslig inkompetens måste bevisa (1) avsaknad av lagligt samtycke eller att äktenskapet inte var ett giltigt avtal och (2) att det inte fanns något samboförhållande mellan parterna.

Processen för annullering i South Carolina

För att påbörja annulleringsprocessen måste du lämna in ett klagomål om annullering i circuit family court i det län där din make/maka bor. Som den ansökande parten kommer du att betecknas som ”kärande” och din make/maka kommer att betecknas som ”svarande”. För att uppfylla kravet på bosättning i South Carolina måste du ha bott i South Carolina i minst ett år. Det finns flera krav för ett klagomål om ogiltigförklaring. Specifikt måste du ange följande:

1. Datumet för ditt äktenskap och staden, länet och staten där du gifte dig;
2. De län där du bor och där din make/maka bor;
3. Namn och födelsedatum för eventuella barn som föddes till dig och din make/maka under ert äktenskap;
4. Den rättsliga grund som gör ditt äktenskap berättigat till annullering (se ovan), och
5. Något förslag till fördelning av tillgångar eller ansvar eller vårdnadsfrågor som du vill att domstolen ska avgöra.

När du lämnat in ditt klagomål till rätt familjedomstol måste du delge en kopia av klagomålet till din make/maka. Din make/maka har sedan 30 dagar på sig att söka ombud innan domstolen tillåter att du fastställer en förhandling om ditt klagomål. Domstolen håller sedan en utfrågning inför en domare där du måste bevisa de rättsliga grunderna för din annullering. Vid förhöret bör du vara beredd att lägga fram alla bevis som stöder den rättsliga grunden.

finns det en tidsgräns för att ansöka om annullering?

Nej. I South Carolinas lag finns ingen tidsgräns för att ansöka om annullering.

Kontakta en erfaren advokat för annullering av äktenskap i Greenville, South Carolina idag!

Det kan vara ett svårt beslut att avgöra om du kan eller bör få ditt äktenskap ogiltigförklarat i stället för att gå vidare med en skilsmässa. De erfarna familjerättsadvokaterna i Greenville, SC på Elliott Frazier Law Firm, LLC kan hjälpa dig att gå igenom processen och prata med dig om de för- och nackdelar som är förknippade med annullering. Kontakta oss idag för en ärendegenomgång för att utvärdera ditt fall.