Företagslagar i Thailand förbehåller vissa rättigheter endast för thailändska medborgare. Utländska investerare möter därför vissa begränsningar när de gör affärer i Thailand. Foreign Business Act (FBA), B.E. 2542 (1999) har antagits för att reglera affärsverksamhet och aktiviteter som involverar utländska medborgare och enheter.

Vem betraktas som utlänningar enligt Foreign Business Act?

I avsnitt 4 i FBA definieras en utlänning som följande:

1. En fysisk person som inte är thailändsk medborgare;
2. En juridisk person som inte är registrerad i Thailand;
3. En juridisk person som är registrerad i Thailand och som har följande beskrivningar:
1. En juridisk person vars kapitalandelar till minst hälften innehas av personer enligt (1) och (2) eller en juridisk person i vilken investeringar har gjorts av personer enligt (1) eller (2) till ett belopp som minst motsvarar hälften av det totala kapitalet, och
2. En juridisk person som är ett kommanditbolag eller ett registrerat enkelt bolag, där den ledande delägaren eller förvaltaren är en person enligt (1).
4. En juridisk person som är registrerad i Thailand och vars kapitalandelar till minst hälften innehas av personer enligt (1), (2) eller (3) eller en juridisk person i vilken investeringar har gjorts av personer enligt (1), (2) eller (3) till ett belopp som minst motsvarar hälften av det totala kapitalet.

Det är viktigt att notera kvalifikationerna och grundkraven för utlänningar som har för avsikt att ansöka om en Foreign Business License. I avsnitt 16 i FBA anges följande kvalifikationer och får inte vara under förbud enligt följande:

1. att vara minst tjugo år gammal;
2. att vara bosatt i kungariket eller att ha fått tillstånd att tillfälligt resa in i kungariket i enlighet med invandringslagen;
3. att inte vara en inkompetent eller en kvasi-inkompetent person;
4. inte vara i konkurs;
5. inte ha straffats genom en domstolsdom eller ålagts att betala böter för ett brott enligt denna lag eller enligt meddelande från det nationella verkställande rådet nr. 281 av den 24 november B.E. 2515 (1972), såvida den inte har blivit frihetsberövad under en period på minst fem år före dagen för ansökan om licensen;
6. inte ha varit fängslad genom en domstolsdom för bedrägeri, bedrägeri mot fordringsägare, förskingring eller brott med anknytning till handel enligt strafflagen eller brott med anknytning till lån som är bedrägliga för allmänheten eller brott enligt invandringslagen, såvida han eller hon inte har blivit frihetsberövad under en period av minst fem år före den dag då licensansökan lämnades in;
7. inte ha en licens som utfärdats enligt denna lag eller enligt tillkännagivandet från det nationella exekutivrådet nr. 281, daterad den 24 november B.E. 2515 (1972) som återkallats under en period av fem år före dagen för ansökan om licens.

I det fall då en juridisk person är sökande, måste utländska styrelseledamöter, chefer eller personer som är ansvariga för den juridiska personens verksamhet också ha de kvalifikationer och får inte omfattas av något av de förbud som anges i punkt ett.

Begränsningar enligt lagen om utländska företag

Det finns tre typer av affärsverksamheter som föreskrivs i lagen om utländska företag:

Förteckning 1: Verksamheter som inte är tillåtna för utlänningar

Följande verksamheter är inte tillåtna för utlänningar, i dess strikta bemärkelse, av särskilda skäl:

1. Press, radiosändningsstation eller radio- och tv-verksamhet;
2. Risodling, plantage eller odling av grödor;
3. Besparingsdjursuppfödning;
4. Skogsbruk och timmerförädling från en naturskog;
5. Fiskeri, endast när det gäller fångst av vattenlevande djur i thailändska vatten och särskilda ekonomiska zoner i Thailand;
6. Utvinning av thailändska medicinalväxter;
7. Handel med och auktionsförsäljning av föremål eller föremål av historiskt värde i Thailand;
8. Framställning eller gjutning av buddhabilder och munkars almsskålar; och
9. markhandel.

Förteckning 2: Verksamheter som är tillåtna för utlänningar på vissa villkor

I avsnitt 15 i FBA föreskrivs att en utlänning som är en juridisk person får driva de verksamheter som anges i förteckning 2 endast om minst fyrtio procent av aktierna innehas av thailändska medborgare eller juridiska personer som inte är utlänningar enligt denna lag.

Företagsverksamheter som omfattas av förteckning två är sådana verksamheter som har samband med nationell säkerhet eller trygghet eller som har en inverkan på konst, kultur, traditioner, sedvänjor och folklore, hantverk eller naturresurser och miljö.

Förteckning 3: Verksamheter där thailändska medborgare ännu inte är redo att konkurrera med utlänningar

Företagsverksamheter som anges i förteckning 3 betecknas som verksamheter där thailändska medborgare ännu inte är redo att konkurrera med utlänningar. För att utlänningar ska få ägna sig åt verksamhet som anges i förteckning 3 måste det utländska företaget ansöka om och erhålla en Foreign Business License innan verksamheten inleds. Följande affärsverksamheter är förtecknade enligt följande:

1. Rismalning och tillverkning av mjöl av ris och ekonomiska växter;
2. Fiskeri endast när det gäller kläckning och uppfödning av vattenlevande djur;
3. Skogsbruk från odlad skog;
4. Framställning av plywood, faner, spånskivor eller hårda skivor;
5. Produktion av kalk;
6. Förmedling av redovisningstjänster;
7. Förmedling av juridiska tjänster;
8. Förmedling av arkitekttjänster;
9. Förmedling av ingenjörstjänster;
10. Byggnadsarbeten, med undantag av:
1. Byggnation av strukturer för tillhandahållande av offentliga infrastrukturtjänster på området för allmännyttiga tjänster eller transporter som kräver användning av särskilda apparater, maskiner, teknik eller expertis, med ett minimikapital på minst 500 miljoner baht från utlänningar;
2. Byggnation av andra typer av byggnationer enligt ministerieförordning
11. Mäklar- eller agentverksamhet, med undantag för:

Mäklarverksamhet eller agentverksamhet, med undantag för:

Byggnationer av andra typer av byggnationer, med undantag för

1. Att vara mäklare eller agent vid försäljning eller köp av värdepapper eller tjänster i samband med terminshandel med jordbruksråvaror eller finansieringsinstrument eller värdepapper;
2. Att vara mäklare eller agent vid försäljning, köp eller anskaffning av varor eller tjänster som är nödvändiga för produktion eller tillhandahållande av tjänster mellan närstående företag;
3. vara mäklare eller agent vid försäljning eller köp, upphandling, distribution eller förvärv av inhemska och utländska marknader för distribution av inhemskt tillverkade eller importerade varor, som har karaktären av internationell handel, med ett minimikapital på minst hundra miljoner baht eller uppåt från utlänningar
4. vara mäklare eller agent av andra typer enligt vad som föreskrivs i ministerieförordningen

Auktionering, med undantag av följande:

1. auktionsförsäljning som till sin karaktär innebär internationell budgivning av andra föremål än antikviteter, föremål från antiken eller konstnärliga föremål som är konstnärliga verk eller konsthantverk eller föremål från antiken från Thailand eller av historiskt värde för landet;
2. auktionsförsäljning av andra typer som föreskrivs i ministerförordning 20

Intern handel med traditionella jordbruksprodukter eller produkter som ännu inte är förbjudna enligt lag;

Försäljning i detaljhandeln av varor av alla typer med ett sammanlagt minimikapital på mindre än hundra miljoner baht eller med ett minimikapital på mindre än tjugo miljoner baht för varje butik;

Grosshandel av alla typer med ett minimikapital för varje butik på mindre än hundra miljoner baht;

Reklamverksamhet;

Hotellverksamhet, med undantag för hotellförvaltningstjänster;

Guidade turer;

Försäljning av mat och dryck;

Kultivering, förökning eller utveckling av växtsorter;

Andra tjänsteföretag, med undantag för tjänsteföretag som föreskrivs i ministerförordningen.

Med utgångspunkt i ovanstående definition, om majoriteten av aktierna i ett aktiebolag innehas av thailändare, betraktas det som ett thailändskt bolag och omfattas således inte av denna lag. Detta innebär att utlänningar i allmänhet får delta med upp till 49 % i ett företag som bedriver begränsad verksamhet. Utöver detta måste kravet på godkännande uppfyllas. Strängt taget måste majoriteten av utländska aktieägare i ett företag ansöka om Foreign Business License (FBL) om företaget bedriver begränsad verksamhet.

Det minsta kapitalkravet för utlänningar är två miljoner baht i allmänhet och tre miljoner baht för dem som omfattas av förteckning 2 eller förteckning 3.

Det finns vissa undantag som gör det möjligt för utlänningar att starta företag i Thailand där majoriteten av ägarna är utlänningar. Amityfördraget mellan Thailand och Förenta staterna är ett sådant undantag. Enligt detta avtal måste majoriteten av aktierna och direktörerna vara amerikanska medborgare för att kunna åtnjuta undantaget från FBL.

Som liknar Thailand-United States Treaty of Amity är Thailand Board of Investment (BOI) ett annat undantag som kan göra det möjligt för utlänningar att driva företag i Thailand genom att inneha majoriteten av aktierna. Utländska investerare kan inneha en majoritet eller alla aktier i ett främjat projekt beroende på BOI:s överväganden. Sådana företag som främjas av BOI kommer inte att omfattas av restriktioner enligt FBA.

Ansökan om Foreign Business License i Thailand

Utlänningar som vill bedriva verksamhet som anges i lista 2 eller 3 i Foreign Business Act i Thailand måste erhålla en ”Foreign Business License” från de berörda myndigheterna innan de kan påbörja sin affärsverksamhet.

En ansökan bör lämnas in till affärsavdelningen, som sedan kommer att granskas av kabinettet eller Foreign Business Committee, beroende på vad som är fallet. Olika kriterier används för att bedöma konsekvenserna av den föreslagna affärsverksamheten, t.ex. för- och nackdelar för nationens säkerhet och trygghet, ekonomisk och social utveckling, företagets storlek, lokal sysselsättning osv. Ett godkännande av ansökan om företagslicens är mer sannolikt när myndigheterna anser att verksamheten ger betydligt fler fördelar och skyddar och främjar Thailands intressen.

Ansökningsförfarandet kan ibland vara mycket tidskrävande med oförutsägbara resultat. Ansökan om Foreign Business License är en komplicerad lång process; i allmänhet kommer de flesta utländska investerare sällan att gå igenom denna process även om de hade en seriös chans att få den. Å andra sidan kommer de inte att tveka att lämna in BOI-ansökan även om det bara finns några få chanser att den kan främjas.

Om du har frågor som rör Foreign Business Licensing är du välkommen att kontakta oss.