För tre år sedan gjorde regissören Percy Adlon en film som utspelade sig i Alaska och där det centrala var en lesbisk relation mellan en orkestad föräldralös flicka och en tillbakadragen tysk kvinna. Filmen, ”Salmonberries”, hade två saker som talade för den. Den hade den öppet lesbiska sångerskan K. D. Lang i huvudrollen och den vann priset för bästa film vid filmfestivalen i Montreal 1991. Men det var inte förrän Roxie Releasing tog över distributionen av filmen i år som den sågs utanför festivaler och retrospektiver. (”Salmonberries” kommer att ha premiär i New York i september.) Adlon säger att studiodistributionscheferna 1991 var ”livrädda” för en lesbisk kärlekshistoria.
Men det var på den tiden, och det här är nu. Mark Gill, Senior Vice President Continued on Next Page for publicity på Columbia Pictures, som har fyra filmer med homosexuellt tema under utveckling, säger: ” ’Philadelphia’ öppnade inte dörren för homosexuella projekt. Den öppnade dörren och spikade upp den mot väggen så att den förblir öppen.” Tri-Star fokuserade på en enda kampanj när de släppte ”Philadelphia”. Buffy Shutt, marknadsföringsdirektör för studion, säger: ”Vi ville inte ha separata kampanjer för homosexuella och heterosexuella och kanske inte få någon av målgrupperna klar för sig.”
Sherry Lansing, ordförande för Paramount, som var ordförande för Fox när ”Making Love” producerades, säger: ”En enda kampanj var allt de behövde för ’Philadelphia’. Vi har kommit långt sedan ”Making Love”. ”Lansing håller på att utveckla en ny homosexuell social komedi skriven av Paul Rudnick och producerad av Scott Rudin.
Förra månaden inledde Universal Pictures produktionen i New York av ”To Wong Foo, Thanks for Everything, Julie Newmar”. Hur kommer studion att marknadsföra filmen, som har en budget på över 30 miljoner dollar? ”Det är som den gamla reklamkampanjen: Man behöver inte vara jude för att älska Levys rågbröd”, säger Bruce Feldman, senior vice president för marknadsföring. ”Vi har för avsikt att nå ut till en så bred publik som möjligt, och vi försöker odla varje undersegment av denna publik.”
Det har redan varit fallet med Gramercy Pictures lansering av ”The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert”, en annan komedi om strandsatta drag queens (och en transsexuell, spelad av Terence Stamp), den här gången i den australiensiska vildmarken. Filmen fick goda recensioner vid premiären. Enligt Russell Schwartz, Gramercys ordförande: ”Det är inte en bögfilm. Den handlar inte om homosexuell kärlek. Det finns inget sex i den. Det sista jag vill göra är att ghettoisera den. Det finns ingenting som du kommer att se i materialet som vi skapar som nödvändigtvis är homosexuellt.” Affischerna visar antingen en fjäderboa eller vad som ser ut som tre flamboyanta kvinnor i öknen. Tryckta annonser för filmen beskriver den som ”en komedi som kommer att förändra hur du tänker, hur du känner och viktigast av allt, hur du klär dig.”
Men en del branschfolk anser att en sådan marknadsföring kräver att filmbolagen är undvikande. Samuel Goldwyn Jr, chef för Samuel Goldwyn Company, säger: ”Om man tittar på reklamen för ’Philadelphia’ skulle man tro att det var ’The Defiant Ones’. ”