Efter hans förhör och före slaget vid Hurtgen Forest, är det ingen tvekan om att Ernest Hemingway var en förändrad man, och därefter umgicks han mer och mer med den vanliga soldaten, och delade med sig av hans umbäranden, hans skyttegravar, och genom associationer, även hans faror. Och det var inte bara förhören som hade lett till dessa förändringar – även om de var betydande – utan det faktum att hans 21-åriga son Jack ”Bumby” hade varit anmäld saknad i strid sedan den 28 oktober 1944. Hemingway var utom sig av oro.
John (Jack) Hadley Nicanor Hemingway föddes den 10 oktober 1923 i Toronto. Och av allt att döma förde Jacks mamma, Hadley, barnet till världen och skrattade ihjäl sig, vilket inte hade något att göra med barnmorskans skämt, utan med det faktum att Hadley kanske hade fått en aning för mycket skrattgas (dikväveoxid) för att lindra smärtan. Hemingway kommenterade i ett brev till Gertrude Stein (som blev Jacks gudmor) en dag eller två senare att ”Hadley säger att hela förlossningen har överskattats kraftigt.”
Jack Hemingway tillbringade sina tidiga år i 1920-talets virvlande, av utflyttade infiltrerade Paris, med härliga semestrar i de österrikiska Alperna, där Hadley och Ernest troligen var lyckligast. För att få en verklig känsla av dessa år kan man återigen läsa Hemingways bok A Moveable Feast, som innehåller denna beskrivning av Hemingway som anländer med tåg för att ansluta sig till Hadley och Jack:
” När jag återigen såg min fru stå vid spåren när tåget kom in genom de staplade stockarna vid stationen, önskade jag att jag hade dött innan jag någonsin älskat någon annan än henne. Hon log, solen på hennes vackra ansikte, solbränt av snö och sol, vackert byggd, hennes röda hår guldfärgat i solen, som vuxit ut hela vintern på ett otympligt och vackert sätt, och mr Bumby som stod bredvid henne, blond och tjock och med vinterkäxor och såg ut som en god Vorarlbergpojke.
” ”Åh, Tatie”, sa hon när jag höll henne i min famn, ”du är tillbaka och du har gjort en så fin och lyckad resa. Jag älskar dig och vi har saknat dig så mycket.”
Under tågresan hade Hemingway redan bestämt sig för att lämna Hadley, och Jack.
Jack var fem år när hans föräldrar skilde sig. Han skickades nästan genast iväg till en internatskola, eftersom Hemingway och Pauline Pfeiffer bildade en ny familj, och han träffade bara sin far under sommarlovet. När pojken växte upp åkte han och hans far ofta ut och fiskade tillsammans. Hemingway lärde också sin son att boxas. Om Hemingway var för upptagen för att tillbringa tid med Jack skickade han pojken till en dude ranch i Montana och lovade att ta med sig gevärs- och pistolammunition, för när de träffades för lite jakt i slutet av sommaren.
Säkerligen börjar samma mönster framträda i förhållandet mellan Hemingway och hans egen far (med undantag för internatskolan, som mycket väl kan ha varit Paulines idé) och utan tvekan berättade Hemingway för Jack historier om sina morfars bedrifter i det amerikanska inbördeskriget.
Som tonåring introducerade Hemingway Jack för alkohol i form av frusna daiquiris, som de drack tillsammans på Sloppy Joes. De reste också till Spanien och Kuba tillsammans, och det råder ingen tvekan om att Jack uppskattade sin fars sällskap enormt.
Efter att ha gått på University of Montana och Dartmouth College, där han hoppade av innan han tog sin examen, tänkte Jack Hemingway att han kanske skulle ta värvning i USA:s armé, men innan han gjorde det reste han ner till Kuba för att besöka sin farsa och be honom om råd. Hemingway höll helt och hållet med om Jacks idé och över några daiquiris på Floridita frågade han Jack:
”Bumbs, har du någonsin fått ett ligg?”
”Nej, sir.” ljög Jack.
”Det ska jag snart fixa. Jag kan inte ha en son till mig som går in i den amerikanska armén som oskuld.”
Och Hemingway höll vad han lovade och fixade ihop Jack med en kubansk prostituerad vid namn Olga (vilket är ett bra kubanskt namn) som skrattade högt när hon såg den långa magra ynglingen som spelade det naiva kortet vackert, och som tack vare sin fars pengar tog hand om Olga i flera timmar på ett mycket professionellt sätt. När Hemingway ringde henne dagen efter och frågade hur hans son hade presterat svarade Olga.
” Como un toro, senor! Como un toro!” (Som en tjur!)
När han återvände från Kuba tog Jack värvning i armén och blev snart utstationerad till Nordafrika där han placerades i militärpolisen.
När O.S.S. (Office of Strategic Services) skapades bestämde sig Jack för att livet i en underrättelseenhet som opererade bakom fiendens linjer var något för honom. Hans far började dra i alla trådar han kunde hitta och hans äldsta son blev snart tilldelad enheten. Hans utbildning, språkkunskaper och utmärkta fysiska kondition gjorde att han snart blev officer, och i början av 1944 hoppade den 20-årige kapten Jack Hemingway med fallskärm in i det av nazisterna ockuperade Frankrike där han hjälpte motståndsrörelsen med underrättelseinhämtning och sabotage. Han tog med sig ett fiskespö och en låda med flugor för att försöka sig på lite öringfiske också. Han var sin fars son.
I oktober 1944 knöts Jacks O.S.S.-enhet, som även innehöll franska irreguljära soldater, till general Patch’s amerikanska 7:e armé när den arbetade sig norrut från sina landstigningsstränder på den franska Rivieran. Jacks enhet skulle spana före huvudstyrkan och skicka tillbaka viktig information, och det var på ett sådant uppdrag den 28 oktober, i de nedre Vogeserna, nära staden Belford (strax norr om den schweiziska gränsen och cirka 120 km söder om Strasbourg) som de i en liten skog stötte på ett antal retirerande tyskar från general Wieses 19:e armé som, som om de hade blivit tagna på bar gärning av att springa iväg, vände sig om och besköt amerikanerna med tung maskingevärseld, gevärseld och granater. Större delen av Jacks enhet, inklusive irreguljärerna, blev träffade. Kapten Hemingway träffades i axeln och höger arm av fem gevärskulor och flera granatsplitter. Jacks döda och döende enhet hittades så småningom av medlemmar av den andra tyska Gebirgsjagerdivisionen (en alpin spanings- och underrättelseenhet som inte är olik Jacks) som innehöll många österrikare, varav en av dem, en löjtnant, närmade sig den sårade Jack, gav honom vatten att dricka och tog en titt på hans hundralappar.
” Sprechen Deutsch?” frågade löjtnanten.
”Non, je parle francais?” svarade Jack.
Därefter frågade den österrikiske löjtnanten Jack på franska: ” Har du någonsin varit i Schruns i Österrike?”
”Ja, när jag var en liten pojke.”
” Minns du någon som hette Kitty?”
” Visst gör jag det. Min sjuksköterska hette Kitty, vad i…?”
” Kitty var min flickvän, och jag kände din far och din mor. Du var ungefär två år gammal.”
” Jag ska vara förbannad.”
” Jag är en stor beundrare av din fars verk. Oroa dig inte, vi ska ta hand om dig.”
Och det gjorde de, de förde honom till ett sjukhus i Alsace där han lappades ihop och sedan skickades han till ett krigsfångläger i Tyskland.
När Jacks far hörde att han låg på ett sjukhus bara några kilometer från sina egna positioner ville han flyga in med en grupp av sina irreguljärer och rädda sin son. Han övertalades att avstå från den idiotiska idén, som ändå kunde ha lett till Jacks död, och att hans son bara var en av tiotusentals tillfångatagna allierade soldater som skulle få uppleva resten av kriget som krigsfånge.
Jack Hemingway frigavs sex månader senare och efter kriget stannade han kvar i den amerikanska armén, först som säkerhetsofficer i Berlin och sedan som sambandsofficer vid den tredje franska armékåren i Freiburg. Han avslutade sin armékarriär som underrättelseofficer i Fort Bragg, North Carolina, och lämnade den med en mycket uppskattad Croix de Guerre (som tilldelades honom i slutet av kriget av den franska regeringen) och ”många synliga ärr”.
När Jack lämnade armén på 1950-talet blev han börsmäklare och sedan försäljare av fisketillbehör, men han kunde aldrig riktigt slå sig till ro i det civila livet. Efter faderns död blev han den som lättast hanterade det växande intresset för Hemingways verk och familj. Han skrev en memoar om sin far som heter Misadventure of a Fly Fisherman: My Life with With and Without Papa. Vid sin död hade Jack färdigställt en andra volym av sin självbiografi.
Ovanför allt annat var Jack Hemingway en stor naturvårdare och arbetade outtröttligt runt om i världen för utrotningshotade arter.
Jack och hans första hustru Byra (som han gifte sig med i Paris 1949, och som avled 1986) hade tre döttrar: Joan, Margaux (som dog 1996) och skådespelerskan Hadley (Mariel).
Jack Hemingway avled den 1 december 2000 på New York Presbyterian Hospital.