Edwin Thomas Pratt hade varit en av ledarna i Seattle, Washingtons medborgarrättsrörelse i ett decennium när han mördades i sitt hem den 26 januari 1969. Vid den tiden var Pratt verkställande direktör för Seattle Urban League. Hans mord är fortfarande ouppklarat.
Pratt föddes 1930 i ett sammansvetsat samhälle av bahamanska invandrare i Coconut Grove, Florida, en förort till Miami. Hans föräldrar, Miriam och Josephus Pratt, uppfostrade fem barn. Josephus var byggnadsarbetare och Miriam var hushållerska och tvätterska inom hotellbranschen.
Pratt tog examen från George Washington Carver High School med utmärkelser 1949. På grund av segregation och rasistiska våldsamheter i Florida på den tiden flyttade Pratts syskon till städer i norr, men Pratt skrev istället in sig på Clark College i Atlanta, Georgia. Han fick kontakt med National Urban League när han tog en magisterexamen vid Atlanta University School of Social Work där Whitney Young, en framtida chef för förbundet, tjänstgjorde som dekanus. Pratt anslöt sig till Urban League 1955 strax efter att ha tagit sin magisterexamen.
1956 gifte sig Pratt med Bettye Jean Williams, född i Texas, som han träffat på forskarutbildningen. De nygifta kom till Seattle när Pratt fick i uppdrag att arbeta som sekreterare för samhällsrelationer för den lokala Urban League. Bettye tog ett jobb som handledare för socialarbetare på Neighborhood House, ett center som hade gett hjälp till invånarna i Seattles centrala område sedan 1906. Fyra år senare, 1960, blev Pratt verkställande direktör för Seattle Urban League. Pratt övervakade den snabba tillväxten av Seattle Urban League under 1960-talet. Förbundets personal mångdubblades från fyra till tjugosju personer under hans tid.
Som direktör blev Pratt snart en viktig deltagare i de då framväxande lokala medborgarrättskampanjerna mot bostadsdiskriminering, skolsegregation, fördomar i arbetslivet och polisbrutalitet. Faktum är att Pratt och hans familj integrerade den tidigare helt vita Seattleförorten Shoreline 1959, delvis för att uppmärksamma bostadssegregationen i storstadsområdet. När kongressen 1964 antog lagen om lika möjligheter (Equal Opportunity Act), som inledde ”kriget mot fattigdomen”, var Seattle Urban League ett av de första organen i landet som tilldelades medel från Office of Economic Opportunity för att administrera Central Area Motivation Program (CAMP).
Pratt var en av grundarna av Central Area Civil Rights Committee (CACRC), som bildades av ledarna för NAACP, CORE och andra grupper för att tillhandahålla strategisk samordning av Seattles medborgarrättsrörelse under 1960-talet. I likhet med sin mentor på National Urban League, Whitney Young, var Pratt CACRC:s förhandlare med Seattles politiska ledare och företagsledare.
Edwin Pratt mördades när han öppnade sin dörr den 26 januari 1969. Han lämnade efter sig sin fru Bettye, sonen William och dottern Miriam. Hans minnesgudstjänst i St Mark’s Episcopal Cathedral i Seattle den 30 januari 1969 besöktes av Washingtons guvernör Daniel Evans, Seattles borgmästare J.D. Braman och mer än 2 000 personer. Edwin Pratt Park och Edwin Pratt Fine Arts Center i Seattle är uppkallade efter medborgarrättsledaren.