- Fyra av fem veterinärer har sett en ökning av fetma hos husdjur under de senaste två åren
- En av tre britter erkänner att de matar sina hundar med sina husdjur rester från bordet
- Hundnäringsexpert säger att hundar älskar råa grönsaker och att man ska hålla godiset litet
Djurälskare vet hur svårt det är att säga nej till det sorgsna hundansiktet vid middagsbordet. eller att tacka nej till den gnällande katten – men är det dessa kärleksfulla godbitar som gör att husdjuren hamnar i en tidig grav?
Enligt ny forskning har fyra av fem veterinärer sett en ökning av antalet fall av fetma hos husdjur under de senaste två åren, men hälften av de tillfrågade ägarna var omedvetna om att det var ett stort problem.
Kanske föga förvånande fann Ocados nya nätbutik för husdjur, Fetch, att en av tre britter erkänner att de matar sina husdjur med rester direkt från middagsbordet – vilket inte är en hälsosam vana.
Många husdjursägare underskattar drastiskt hur många kalorier som gömmer sig i människoföda.
En varmkorv till en hund på 20 pund, en King Charles Spaniel till exempel, är kalorimässigt likvärdig med tre hamburgare för en person.
Zara Boland, en TV- och klinisk veterinär, förklarar: Genom att utfodra våra husdjur med matrester och godbitar från människoföda förkortar vi bokstavligen deras liv och påskyndar deras utveckling mot en rad negativa hälsotillstånd som är förknippade med undernäring och fetma.
”Men genom att helt enkelt se till att våra måltider är näringsmässigt balanserade och välsmakande kan vi visa att vi älskar dem och att vi är engagerade i dem.”
En av fyra ägare smugglar regelbundet in godsaker till sina pälsklädda vänner, till exempel kex, choklad och godis.
Och nästan en femtedel av ägarna serverar sina husdjur en egen grillad middag.
En tredjedel av ägarna känner sig inte säkra på att de förstår vad deras husdjurs mat innehåller, och två av fem är okunniga när det gäller de olika typerna av diet som finns att tillgå.
FEMAIL talade med två omvända djurägare som lyckades ändra sina dåliga vanor för sina fyrbenta kamraters skull.
Penny Catchpole, en 54-årig klagomålshandläggare från Winchester, hade ingen aning om att hennes vanor skadade hennes älskade shih tzu: ”Jag brukade ge min hund Sammy choklad och kex samt resterna från vår rostade middag på söndagar. Med ögon som hennes var det svårt att säga nej.
”Men vad jag inte insåg var att jag i stort sett dödade henne med vänlighet när min veterinär berättade för mig hur jag satte hennes hälsa på spel. Så jag tog bort skraporna och skapade en ny dietplan för henne och hon gick ner så mycket i vikt”.
Francesca Scott, 32, kommersiell direktör från London, överutfodrade av misstag sin katt: ”Willow var en mycket bortskämd katt och jag gav henne regelbundet kex och andra godbitar från matbordet.”
”Vad jag dock inte insåg var att varje kex jag gav henne motsvarade att vi åt hela paketet!
”Så fort jag slutade ge henne kex föll vikten av henne. Hon får nu en lämplig diet och är därför en mycket friskare, mer vältränad och framför allt gladare katt.”
Men när det gäller människoföda är inte allt dåligt för husdjur.
Hundnäringsexpert Kristina Johansen sa till FEMAIL: ”Grönsaker som gröna bönor, små morötter, broccoli, zucchini eller någon annan krispig grönsak som är säker för hundar är utmärkta godsaker – liksom vissa frukter som äpplen, päron, bananer och melon.
TOPTIPS FÖR DITT PETS DIET
- Djur har olika näringsbehov vid olika tidpunkter i livet, så välj en åldersanpassad formel
- Kornfritt foder tenderar att vara av hög kvalitet, så det är fördelaktigt oavsett om ditt husdjur har allergier eller inte
- Torrfoder är bra för ditt husdjurs munhälsa, men våtfoder har en högre vattenhalt
- Det finns ingen juridisk definition i Storbritannien av ”premiumfoder” för sällskapsdjur – men leta efter foder med så få ingredienser som möjligt
- Du behöver inget recept för ”receptbelagt” sällskapsdjursfoder, men det kan hjälpa till att behandla urinproblem, ledsmärta och allergier
- En del människoföda fungerar utmärkt som hundgodis, inklusive krispiga grönsaker och frukter som äpplen och päron
- Mata din hund med mindre godisportioner – de bryr sig mer om antalet godis än om storleken
”Undvik godis med hög fetthalt och höga kaloriinnehåll, t.ex. ost, korv och jordnötssmör, och ge dem mindre godisportioner.
”Hundar bryr sig mer om antalet godis de får än storleken på varje godis.”
Och enligt Fetch finns det ett antal faktorer som vi bör titta på när vi väljer rätt kost till våra djur.
Djur har till exempel olika näringsbehov vid olika tidpunkter i livet.
Vaddermöss behöver mer kalcium, medan äldre djur kanske behöver mindre kalorier, så det är alltid en bra idé att välja ett foder för olika livsstadier.
När du väljer mellan våt- och torrfoder bör du överväga för- och nackdelarna. Torrfoder är populärt för att det har mindre lukt och för att det är mindre sannolikt att det förstörs när det lämnas i en skål.
Det är också bra för tandhygienen, eftersom den knaprande rörelsen minskar uppbyggnaden av tandsten.
Våtfoder har dock ett högre vatteninnehåll och kan vara fördelaktigt för hundar och katter som behöver hålla sitt vattenintag uppe.
Om ditt husdjur har en specifik hälsobesvär är receptbelagt foder ett bra alternativ.
Missvisande nog kräver de faktiskt inget recept från din veterinär, men de hjälper till att behandla specifika sjukdomstillstånd som ledsjukdomar, urinproblem, diabetes och olika allergier.
Kornfritt foder tenderar att vara av hög kvalitet och innehålla bra proteinkällor, så det kan definitivt vara fördelaktigt för din hund, allergier eller inte allergier.
Sist bör det noteras att det i Storbritannien inte finns någon juridisk definition av ”premium” eller ”superpremium” foder för sällskapsdjur.
En bra tumregel när man väljer ett högkvalitativt märke är dock att leta efter så få ingredienser som möjligt på etiketten, ungefär som man skulle göra med sin egen mat.